Ethan respondeu ao aviso de Laura com um sorriso, "Não preciso de atalhos."
Laura o encarou por alguns momentos, como se não tivesse certeza se deveria confiar nele ou não. Finalmente, ela lhe entregou seu último talismã. "Leve isso consigo."
Ethan não recusou e aproveitou o momento para anotar seus dados de contato.
Observando Laura se afastar, Ethan mudou o olhar. Tomando um fôlego, caminhou até seu carro, abriu a porta e sentou-se dentro, pronto para voltar para casa.
Na estrada...
O telefone de Ethan de repente tocou. Do outro lado, uma voz em pânico informou: "O velho teve um infarto repentino. Não há carro na casa velha, e vai demorar pelo menos vinte minutos para a ambulância chegar. Mas ele não pode esperar tanto tempo."
A expressão de Ethan tornou-se séria. Ele lembrou-se do aviso de Laura - "Não pegue o atalho." Mas se ele pegasse o atalho e dirigisse rápido, poderia chegar em casa em apenas dez minutos.
Ethan estava em conflito. Após um momento de reflexão, ele apertou o talismã que Laura lhe dera e instruiu o motorista, "Faça um retorno, pegue o atalho."
Seguindo a ordem, o motorista virou o carro à direita no cruzamento e entrou na estrada estreita.
O caminho era cheio de buracos, tornando a viagem incrivelmente instável. A mente de Ethan estava consumida por preocupação com seu pai idoso. Ele tentou ignorar a ansiedade crescendo em seu peito e concentrou-se em manter a calma.
De repente...
Chiado—— O motorista de repente bateu os freios e parou o carro.
Um gato vadio havia inesperadamente disparado para a estrada. Vendo isso, o motorista suspirou aliviado, enxugou o suor frio da testa e murmurou, "Esses gatos... Eles nem se incomodam em olhar as luzes do trânsito antes de atravessar a rua."
Após resmungar um momento, o motorista engatou marcha e retomou a condução.
Ethan não disse uma palavra, mas o talismã da paz que ele segurava em suas mãos de repente se desintegrou em cinzas finas. Ele ficou atordoado com o que viu.
Ethan vinha de uma família cujos anciãos eram renomados pelo seu estudo de metafísica e espiritualidade. Ele havia crescido profundamente influenciado por essas crenças.
Antes de começar a sua busca por Laura, Ethan havia conduzido uma investigação aprofundada sobre antecedentes e habilidades dela. Tinha assistido a todas as repetições das transmissões ao vivo de Laura. Com base nisso, ele não tinha dúvidas sobre os poderes dela.
No entanto, vivenciar esses eventos misteriosos em primeira mão o deixou atordoado e chocado. Era muito mais real e estranho do que ele jamais havia antecipado.
Essa seria a desgraça sangrenta que Laura mencionou?
Ethan franziu o cenho e pensou sobre o problema. Mas a realidade logo derrubou seu ingênuo julgamento. O pequeno gato selvagem que de repente saltou não era a fonte do desastre sangrento, mas sim salvou sua vida!
O Bentley navegou por uma estrada estreita e chegou a uma interseção movimentada.
O motorista, lançando um olhar para a cena do acidente, suspirou profundamente e disse, "Hoje em dia, os caminhoneiros são muito imprudentes. Eles simplesmente pisam no acelerador sem se importar... As pessoas em carros menores estão sempre correndo risco."
Ethan observou a cena atentamente. Um enorme caminhão havia capotado um pequeno carro. A carga que ele carregava estava espalhada por toda a estrada em uma pilha caótica. O som das sirenes soava incessantemente. Naquele momento, Ethan sentiu como se todo o seu corpo tivesse mergulhado em um lago de água fria gelada. Seus pensamentos começaram a diminuir, sua mente entorpecida.
Será que... se o gato selvagem não tivesse aparecido e os forçado a parar, teria sido o carro deles que colidiria? Só a ideia já causava um arrepio em sua espinha dorsal.
Lutando para recuperar a compostura, Ethan rapidamente mandou uma mensagem para Laura.
[Ethan: Srta. Reed, você já sabia que eu escolheria essa rota menos viajada?]
Não houve resposta do outro lado porque Laura estava dirigindo. Demorou cerca de uma hora para chegar ao cume da montanha a partir da base. Quando Laura saiu do carro com os mantimentos, Erandur tinha quase terminado de limpar o salão principal.
Mas a vida é assim. Preocupar-se com isso é inútil. Basta considerá-lo como uma lição — nunca se apaixone. Pessoas que se apaixonam estão tão boas quanto condenadas!
Por um tempo, ambos continuaram limpando as ervas daninhas no quintal. Depois de comer, Laura deixou um prato de salsichas para o gato laranja e fechou a porta para entrar em casa.
A primeira coisa que ela fez foi responder à mensagem de Ethan.
[Laura: Tudo bem.]
Ethan não parecia ser do tipo que aceitava conselhos facilmente. Se ele escolheu dar um desvio em vez da estrada principal, deve ter sido por causa de algum negócio urgente.
Laura também percebeu as conexões entre aqueles associados a Ethan. As linhas eram incrivelmente tênues, e a cor era clara. Era evidente que algo deve ter acontecido. Considerando a situação, Laura deu a Ethan um talismã de proteção.
Depois de expressar sua gratidão, Ethan imediatamente transferiu vinte mil para Laura. Se o WhatsApp tivesse um limite de transferência maior, Ethan não teria transferido uma quantia tão grande.
Laura aceitou, mas sabia no fundo que um talismã de proteção não valia tanto dinheiro. Ela acreditava que aceitar mais do que o valor de algo poderia levar à perda.
Por essa razão, Laura sempre doava qualquer quantia extra para organizações de caridade. Talvez, conhecendo o seu hábito, o pagamento seria automaticamente deduzido apenas depois que Laura doasse o dinheiro.
Olhando para o dólar extra, Laura deu uma risadinha. Não era necessário de todo.
Cinco minutos depois, Betty enviou uma mensagem perguntando se Laura faria uma transmissão ao vivo naquela noite. Devido aos recentes acontecimentos na internet, Laura não tinha feito transmissões ao vivo por vários dias. Agora que a opinião pública havia mudado e sua popularidade estava no auge, seria uma jogada inteligente fazer a transmissão ao vivo hoje.
No entanto, Laura decidiu fazer a transmissão ao vivo no dia seguinte. Ela precisava reunir suas energias para lidar com os assuntos da família Lee. Sua intuição lhe dizia que este assunto não era tão simples quanto parecia.
Antes de ir para a cama, Laura recebeu uma ligação de Christopher. Ele disse: "Laura, já adquiri todos os negócios da família Reed. Amanhã de manhã, eles vão declarar falência oficialmente."

Comentários
Os comentários dos leitores sobre o romance: Herdeira Misteriosa: Vingança Dominadora