Adriana lançou um olhar cortante para a colega de Belinda. "Por que você está tão incomodada com o Curtis vir buscá-la? Ele nem é da sua família."
Na mesma hora, Curtis apareceu com duas maçãs do amor nas mãos, parando atrás de Adriana. Entregou uma para ela e a outra para Belinda.
Os olhos de Belinda brilharam ao se virar para a intrometida. "Viu? Não é da sua conta!"
Quando percebeu que Curtis realmente tinha aparecido, a colega bufou e saiu apressada.
Curtis sorriu para Adriana e abriu a porta do carro para ela. "Vamos para casa."
Belinda tentou entrar de fininho no banco de trás, mas Curtis segurou-a pela gola e a conduziu para a frente. "Boa tentativa, garotinha. Esse é o meu lugar."
Belinda resmungou de forma dramática antes de subir e bater a porta.
De repente, teve a impressão de que Curtis realmente gostava de Adriana.
Seria isso uma boa notícia ou uma péssima?
"Adriana, amanhã é sábado. Quer ir às compras?" Belinda perguntou, o bom humor voltando num estalo.
Adriana ia concordar, mas Curtis a interrompeu. "Nada disso. Ela já tem compromissos."
O rosto de Belinda murchou, a empolgação sumindo num piscar de olhos.
"E trate de mostrar respeito. Entendeu?" acrescentou Curtis, certo de que ela estava rebelde demais e sem nenhum pingo de boas maneiras.
Adriana lançou um olhar para ele. Quando ficava sério, impunha respeito.
Ainda assim, ele era seu sugar daddy. Enquanto o casamento por contrato estivesse valendo, ela precisava manter o papel. Trinta milhões por ano não eram algo com que se brincasse.
Curtis levou Adriana e Belinda a um restaurante sofisticado. Depois que as duas ficaram satisfeitas e felizes, ele ainda as levou ao cinema.
Na sala, ele segurou a mão de Adriana o tempo todo. Ela ficou rígida como uma tábua, com a mente em turbilhão e o coração disparado demais para acompanhar a trama.
Precisavam mesmo dar as mãos durante um filme?
Mas, se era isso que o sugar daddy queria, ela aguentaria.
Depois, Curtis comprou sorvete para as duas.
Belinda se sentiu como um estorvo, a terceira roda sobrando.
Observou Curtis com atenção. Parecia que ele estava mesmo interessado em Adriana agora.
Não havia mais ninguém por perto, então, se fosse fingimento, por que continuar a encenação?
"Vamos para casa?" Curtis perguntou baixinho a Adriana, vendo-a mordiscar o sorvete.
Ela assentiu, obediente.
Curtis sorriu, tomou-lhe a mão e a conduziu para o elevador.
Belinda estava prestes a entrar quando ele apertou o botão de fechar cedo demais. As portas quase se chocaram contra ela.
Antes, Matthew queria muito se casar com Natasha, mas agora vinha empurrando tudo com a barriga.
"Curtis e Adriana ainda não se divorciaram?" perguntou ele, ignorando o tema. Seu semblante enrijeceu enquanto ele se afastava para ligar para Danielle.
"Aquele lunático!" gritou Danielle. "Curtis voltou para os Lincolns, ameaçou o sr. Harold, disse que sairia sem nada, e mesmo assim se recusa a se divorciar de Adriana! Ele não vai se casar com Nicole!"
A voz dela tremia de fúria.
Ela não fazia ideia do que passava pela cabeça de Curtis. Ele ainda se aliou às Câmaras de Comércio de Harborton e Haldoria para bloquear a empresa dela e a do pai.
Agora a companhia estava afundando rápido, praticamente quebrada, sem nenhum investidor.
Ela correu de volta para Harborton, esperando que Jeremy ajudasse.
Mas ele se recusou, dizendo que tudo nos Bartons pertencia à Nicole.
Danielle estava à beira de enlouquecer.
"Esse homem perdeu a razão", rosnou Matthew.
Ele achava que, com o retorno de Nicole, bastaria convencer Danielle a dizer a Harold que Adriana não estava grávida para abrir caminho a um divórcio limpo.
Jamais esperou que Curtis resolvesse chutar o balde.
"Ele está mesmo fazendo tudo isso por causa da Cynthia?" perguntou Matthew em voz baixa.

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