Adriana estava sentada no sofá, completamente desligada.
Sinceramente, eu já devia esperar por isso.
A mão dela caiu ao desligar a ligação. Ela não disse uma única palavra para Matthew depois disso.
Porque sabia que, quando ele tomava uma decisão, não havia como mudá-la.
Ele nunca voltaria atrás.
Se ele foi capaz de jogá-la aos leões por Natasha uma vez, faria de novo, quantas vezes fosse necessário.
Adriana soltou um suspiro lento, a cabeça latejando, enquanto se levantava e saía.
Se não posso contar com Matthew, então vou ter que fazer isso sozinha.
Não vou desistir tão fácil.
Não tenho ninguém do meu lado, nenhuma conexão poderosa. Mas isso não importa. Minha vida pode não valer muito para os outros, mas ainda pertence a mim.
....
Matthew estava diante da janela alta da sede do Grupo Langford, franzindo a testa para o celular depois que a ligação caiu. Uma sensação estranha crescia em seu peito, uma mistura de frustração e algo que ele não queria admitir que era culpa.
Ele tentou ligar de novo. Mas o celular dela estava desligado.
O maxilar de Matthew se contraiu. Adriana simplesmente não sabia o que era bom para ela.
Ele esfregou a testa e se sentou, a dor atrás dos olhos piorando.
Naquela época, eu não era forte o bastante para proteger Natasha. Foi por isso que ela acabou se casando com o William. Agora que ela voltou, vou consertar tudo.
Devo isso a ela. Depois de tudo o que ela passou no exterior, preciso compensar de alguma forma. O que a Natasha quiser, vou dar a ela.
E Adriana... Já fiz mais do que o suficiente por ela nesses últimos quatro anos. Dei um lugar para ela morar, paguei os estudos, cobri as contas. Isso não é o bastante?
Ainda estou disposto a oferecer algo em troca da vaga no exterior. O que ela pedir, eu dou.
No fundo, ele tinha medo de perder Adriana também. Ainda assim, na mente dele, ela nunca se compararia a Natasha.
Adriana era simplesmente mais fácil de manter por perto. Custava menos e exigia menos.
....
Na Universidade de Haldoria.
Adriana entrou sozinha no escritório.
“A universidade já tomou uma decisão. A vaga vai para Cheryl”, o orientador disse, com cautela. “Tente não ficar presa a isso. Como compensação, estamos oferecendo a você admissão garantida no mestrado daqui.”
Era evidente que ele estava tentando amenizar a situação. Todo mundo sabia que Adriana deveria ter ficado com aquela vaga.
“Havia quatro vagas. A universidade disse que seria por notas”, Adriana disse, tirando uma cópia impressa das regras. “Aqui diz claramente que os melhores colocados têm prioridade. Eu fiquei em primeiro lugar e não recebi nenhuma delas?”
O orientador olhou em volta nervoso e a puxou de lado com cuidado. Ele baixou a voz. “Não cause problemas. Há coisas contra as quais você não pode lutar. Decisões assim vêm de cima. Não há nada que possamos fazer.”
“Então vou tornar isso público. Vou postar tudo na internet e deixar as pessoas decidirem o que é justo.” A respiração de Adriana estava pesada enquanto ela olhava para o corredor.
Repórteres já estavam chegando. “Entrei em contato com a imprensa. Quero uma explicação oficial da universidade.”
O rosto do orientador congelou de choque. Ele não esperava que ela viesse atacar desse jeito.
Se essa história de favorecimento, corrupção e injustiça viralizasse, toda a universidade estaria em apuros.
“Pare com isso agora! Mande esses repórteres embora!”, ele disse, começando a entrar em pânico. “Por favor, apenas mande-os embora. Eu falo com o pessoal de cima.”
“Isso não é mais sobre a vaga”, Adriana disse, os olhos vermelhos, mas o olhar firme. “É sobre fazer o que é certo. Se eles podem fazer isso comigo, podem fazer com outros também.”
Os repórteres já tinham começado uma transmissão ao vivo. Um deles deu um passo à frente e questionou o orientador diretamente: “Adriana ficou em primeiro lugar e tem as melhores qualificações. Pelas regras, ela deveria receber uma vaga para estudar no exterior. Por que foi para outra pessoa?”

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