“Curtis, finalmente voltou.” Cynthia entrou às pressas, com seus olhos vermelhos e marejados. A voz tremia enquanto falava. “Por favor, nunca te implorei por nada antes. Mas dessa vez estou implorando. Ela é minha única filha. Peça para a Adriana retirar a queixa. Belinda ainda é estudante. Se esse processo continuar, ela vai para a prisão. O futuro dela será destruído.”
O tom era suave, mas calculado. Ela omitiu o fato de Belinda ter se entregado, distorcendo a história até parecer convincente.
Os olhos de Curtis escureceram.
A voz dele se tornou grave e cortante: “Quando ela empurrou alguém da escada, pensou no futuro? Quem comete um ato tão cruel uma vez pode piorar depois. Sra. Reese, você sabe melhor do que ninguém que, se comete um crime, precisa arcar com as consequências.”
As lágrimas de Cynthia escorreram enquanto ela se aproximava.
“Ela ainda é uma criança. Podemos conversar e resolver isso em família. Você ajudou a criá-la. Como pode simplesmente virar as costas?” A voz se quebrou ao se voltar para Adriana. “Mesmo que não consiga perdoá-la, faça isso pelo Curtis.”
Ela ainda tentava virar o jogo. Estava jogando discretamente a culpa em Adriana.
Ela percebia o jeito como Curtis a olhava. Qualquer um perceberia. Mas se recusava a aceitar.
Não suportava que, depois de tantos anos ao lado dele, depois de criar Belinda sob o mesmo teto, estivesse sendo substituída por uma mulher que só tinha sido esposa dele no papel.
A voz de Curtis a cortou: “Fui eu quem chamou a polícia.”
O silêncio tomou conta do quarto. O rosto de Cynthia ficou pálido.
Até Adriana pareceu surpresa.
“Curtis... Foi a Belinda quem ligou primeiro.”
Ele voltou o olhar para ela. “Eu também liguei. No segundo em que Belinda me disse que tinha te empurrado, eu denunciei. O que ela fez foi um crime. Quem faz uma coisa dessas precisa assumir a responsabilidade.”
Ele não sabia que Belinda já tinha se entregado.
Talvez ainda houvesse alguma decência nela, afinal.
Cynthia balançou a cabeça, com sua voz trêmula. “Não. Impossível! Você a viu crescer. Não pode estar falando sério.”
A mandíbula de Curtis se contraiu, e seu tom ficou ainda mais frio:
“Foi exatamente por isso que fiz. Eu a criei, confiei nela, e ainda assim ela tentou matar minha esposa. Já ouviu a história do fazendeiro e da víbora? É isso: você cria, cuida, e mesmo assim ela te morde. Me diga, Sra. Reese, isso parece certo?”
A raiva dele mal estava contida.
Adriana falou antes que ele continuasse. Sua voz saiu afiada, cada palavra cortando o ar:
“Foi você quem mandou Belinda fazer isso. Se essa é a história do fazendeiro e da víbora, então foi a senhora quem ensinou a cobra a morder.”
Cynthia podia ser a salvadora de Curtis, mas não era a dela.
A mulher virou a cabeça bruscamente, com seu rosto tomado pela fúria. “Adriana! Como ousa falar assim comigo!”
A expressão dela mudou drasticamente, o choque foi se transformando numa dor frágil e calculada.
Os dedos dela se fecharam com força enquanto lançava um último olhar para Adriana. Depois se virou e saiu do quarto.
Mas, no fundo, uma faísca de triunfo ainda ardia. Adriana tinha perdido o bebê. Por enquanto, isso bastava. Com a ajuda de Danielle e Harold, ela garantiria que Curtis se afastasse dela em breve.
...
“Tente dormir um pouco”, disse Curtis em voz baixa, passando a mão pelos cabelos de Adriana.
Quando ele se virou para sair, ela segurou seu pulso.
“Você vai voltar, não vai?”
A voz era suave, mas o medo transparecia em cada palavra.
Seu olhar fez o peito dele doer. Parecia uma criança, apavorada com a possibilidade de ser abandonada, com medo de ser descartada quando deixasse de ser necessária.
Curtis parou. Então voltou a se sentar ao lado dela.
“Não vou embora”, disse.
A voz era baixa, firme. Ele tinha planejado fazer uma ligação, mas ao vê-la daquele jeito, decidiu ficar.
Ele ficou.

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