Kenneth permaneceu em silêncio. Pelo olhar de Curtis, percebeu que ele estava fingindo ser pobre só para Adriana sentir pena dele.
...
De volta à casa, Adriana e Curtis prepararam o jantar juntos, felizes.
Como um casal comum—cozinhando lado a lado, compartilhando momentos simples.
Adriana percebeu algo. Agora que Curtis havia deixado o Grupo Lincoln, ele realmente tinha mais tempo para ficar com ela.
"Curtis, não fique triste. Eu vou cuidar de você," Adriana disse com seriedade. "Assim que eu me formar, vou trabalhar e te sustentar."
Curtis sorriu suavemente. "Está bem."
Ding-Dong.
A campainha tocou.
Hora ruim. Parece que a felicidade sempre atrai visitas indesejadas.
Adriana olhou pela câmera da porta. Era Nicole.
Claro. Provavelmente não via a hora de pisar em Curtis agora que ele havia sido expulso do Grupo Lincoln.
Adriana abriu a porta. "O que você quer?"
Nicole agiu com arrogância. Perguntou com um sorriso: "Adriana, você sabe que Curtis não é mais o herdeiro do Grupo Lincoln, né?"
Adriana permaneceu calada.
Nicole continuou, ainda mais convencida. "Mas ele ainda tem uma chance. Se ele se casar comigo, segundo o acordo, pode recuperar a herança. E não só isso, pode herdar tudo que pertence à minha família também."
Ela estava ali para fazer uma proposta. Na cabeça dela, Curtis devia estar desesperado.
Ele era um homem de negócios. Curtis deveria entender o que estava em jogo.
"Já pensou nisso, Curtis?" Nicole sorriu, cheia de si.
Curtis envolveu Adriana com o braço e fechou a porta na cara de Nicole. "O que foi, tem algum cachorro latindo na porta?" disse calmamente. "Que barulho."
Nem se deu ao trabalho de fingir. Só de ver Nicole já se irritava.
Adriana sorriu. "Tem certeza que não quer considerar? A oferta dela parece tentadora."
Curtis olhou para ela, meio divertido. "Passei por tudo isso só para casar com ela? Sério, Adriana? Você não tem coração?"
Adriana logo o acalmou. "Desculpa, eu errei."
Curtis sorriu e a levantou nos braços. "Se errou, quer dizer que aceita a punição?"
Adriana assentiu obediente.
Curtis a levou em direção ao quarto. "Amanhã vou te levar ao hospital para o seu exame."
"Chefe, ele é louco. Não importa o que façamos, não fala nada." O homem ligou a câmera, mostrando a cena para Chandler.
Chandler falou calmo, quase gentil: "Só preciso saber uma coisa. A criança daquela época, ainda está viva? Me diga a verdade, e eu te deixo ir."
O louco olhou para Chandler. Sabia que homens como ele nunca deixavam pontas soltas. Zombou: "Ela morreu faz anos. Joguei o corpo dela no reservatório das montanhas. Era tão pequena. Os peixes já devem ter comido os ossos!"
Não era burro. Se admitisse que Adriana estava viva, seria morto na hora.
Se dissesse que a criança morreu, talvez sobrevivesse.
O homem que liderava o grupo olhou para Chandler pelo vídeo. "Chefe, ele disse que a garota foi eliminada."
Chandler pareceu satisfeito. "Ótimo. Agora se livrem dele."
Já que a verdadeira Nicole estava morta, Chandler podia finalmente dormir tranquilo.
Se aquele homem morresse também, ninguém jamais saberia que Chandler foi quem matou os pais verdadeiros de Nicole.
Depois de encerrar a chamada, o líder sorriu de lado. Pegou a corda e preparou-se para pendurar o louco mais alto, simulando um suicídio.
Afinal, era só um homem mentalmente instável. Ninguém se importaria se ele morresse.
Eles o ergueram, passando a corda pela viga. Os pés do louco buscavam o chão, prestes a encontrar seu fim.
Mas bem nesse momento, Gary e sua equipe invadiram. Cortaram a corda e puxaram o homem para baixo, salvando-o a tempo.

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