— Pelo que sei, Vincent foi promovido pessoalmente por Curtis. Ele é praticamente o braço direito de Curtis e sempre cuidou dos assuntos do Grupo Lincoln por ele. Esse homem é absolutamente leal a Curtis. Deixando a capacidade de lado... o fato de Curtis ter deixado essa peça propositalmente no tabuleiro dentro do Grupo Lincoln significa que ele não abriu mão do controle. Mais cedo ou mais tarde, ele vai voltar e disputar isso com você — disse Chandler, lançando um olhar cheio de significado para Denton.
Sem Harold, Denton havia perdido seu maior apoiador.
Se não recorresse a forças externas, por mais competente que Denton se tornasse no futuro, ainda assim não seria páreo para Curtis.
Curtis estava no Grupo Lincoln há anos. Suas conexões e habilidades eram evidentes para todos.
— Curtis e eu somos irmãos de verdade. Entre nós dois, não importa quem está no comando. Vim de uma cidade pequena. Se eu tiver o suficiente para comer e viver, já está ótimo. Não sou ganancioso — Denton deixou clara sua posição. Não seria provocado por ninguém.
— Denton, você é muito jovem. Esta sociedade gira em torno da sobrevivência do mais apto. O dinheiro comanda o poder, e o poder pode ser inebriante... — Chandler sorriu de leve.
Denton simplesmente ainda não provou o sabor do poder.<\/i>
Ele acabou de sair de uma cidade pequena e ainda não entende a confiança e o status que a riqueza pode trazer.<\/i>
— Denton, você também sabe que, quando seu avô era vivo, ele arranjou um noivado entre os Lincoln e os Barton. Minha sobrinha, Nicole... — Chandler estava ali para estender um ramo de oliveira.
— Não vou me casar com a Nicole. Não tenho interesse nela — Denton recusou sem rodeios.
O rosto de Chandler ficou tenso por um instante, mas logo ele voltou a sorrir.
— Tudo bem, tudo bem. Mesmo que não se casem, os jovens deveriam passar mais tempo se conhecendo.
A expressão de Denton se fechou.
— Tem mais alguma coisa que queira dizer, senhor Barton? Se não, preciso ir. Tenho aula amanhã.
Chandler observou Denton. Inicialmente, pretendia discutir uma cooperação, mas Denton ainda era muito íntegro. Não havia sido corrompido pelo dinheiro ou pelo poder. Só criando uma cisão entre ele e Curtis poderia dar início ao próximo passo.
Não havia pressa.
— Vim hoje para falar sobre seu casamento com Nicole. Já que você resiste tanto e ainda é jovem, não vou insistir — disse Chandler, sorrindo e tentando baixar a guarda de Denton. — Certo, já que você está voltando para Haldoria, não vou tomar mais seu tempo.
Chandler se levantou e não disse mais nada.
Ao se virar para sair, o sorriso sumiu de seu rosto. Ele lançou um olhar significativo para a secretária, que rapidamente baixou a cabeça.
Denton observou Chandler sair.
Aquele velho raposa definitivamente não vai desistir tão fácil.<\/i>
— Este é um acordo de cooperação que o senhor Curtis aprovou anteriormente. Por favor, assine aqui — disse a secretária, trazendo um contrato para Denton assinar.
Denton ficou atento e deu uma olhada.
— De agora em diante, todos os projetos passam pelo senhor Males. Não vou me envolver nas decisões da empresa por enquanto.
— Tudo isso foi revisado pelo senhor Curtis. Você só precisa assinar. A capacidade do senhor Curtis é evidente para todos. As escolhas dele não vão estar erradas. Você só está recebendo tudo pronto. Copiar o dever de casa assim não deve ser difícil, certo? — a secretária comentou, com um tom sugestivo. A mensagem era clara: tudo o que Denton tinha agora vinha de Curtis.
Os funcionários confiavam em Curtis e não levavam Denton a sério. Para eles, ele era apenas um garoto rico colocado ali para cumprir tabela.
Denton franziu a testa e lançou um olhar frio para ela.
— Se eu assinar isso e algo der errado, quem assume a responsabilidade? Você ou eu? Já disse que todas as decisões passam pelo senhor Males.
Ao ver Denton irritado, a secretária baixou a cabeça e saiu.
— Senhor Lincoln, está na hora de ir — disse Ambrose, conferindo o relógio.
Denton assentiu e saiu do escritório com ele. Perto da copa, ouviu funcionários cochichando.
— Esse Denton é só um garoto. Acabou de entrar na faculdade. O que ele pode saber? O senhor Harold provavelmente só colocou ele ali para cumprir tabela. Sinto falta do senhor Curtis.
— Denton tem coragem. O senhor Curtis fez o terno sob medida, e ele só vestiu.
Denton diminuiu o passo, a raiva passando por seu rosto.
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