Adriana congelou por um instante, depois pegou a melancia das mãos de Denton. "Hoje eu fui um pouco dura com você..."
"Eu entendo. Você precisa me tratar mal na frente dos outros. Só assim dá para farejar quem colocaram ao meu redor," disse Denton. Ele entendia tudo.
Era tão perspicaz que chegava a inquietar.
Adriana lançou um olhar a Denton, levantou-se e fitou Curtis. "Vou lá fora comer minha melancia. Vocês dois deveriam conversar."
Com Harold fora de cena e Michael sem serventia, os Lincoln agora tinham apenas Curtis e Denton.
Se os dois não estivessem unidos, então os Lincoln realmente desabariam.
"Curtis, Savannah é filha do Ernest. Como ela poderia estar tentando criar intrigas entre nós?" Denton não conseguia entender.
"O vovô se foi. Aos olhos de todos, os Lincoln são cordeiros à espera do abate. Fui empurrado para fora do Lincoln Group, enquanto você ainda não está totalmente amadurecido. Todos os lobos e abutres estão de olho em nós. Além disso, a filha de um mordomo ainda pode ser comprada, então até as pessoas em quem mais confiamos merecem cautela redobrada," disse Curtis. As pessoas são movidas por lucro e autopreservação. Num momento como este, todos estavam com os olhos nos Lincoln e tentariam de todas as formas comprar quem estivesse ao redor deles.
"Então... você quer retomar o Lincoln Group? O vovô se foi. Qualquer um de nós pode tocar a empresa, contanto que a gente permaneça lado a lado," disse Denton, olhando para Curtis.
Curtis devolveu o olhar a Denton.
Ao menos por agora, ele sabia que Denton era sincero.
"Ainda há alguém puxando os fios por trás de Chandler. O inimigo está oculto, e nós estamos expostos. Se não arrastarmos essa pessoa para fora, será sempre uma ameaça. Pelo que suponho, o alvo deles são tanto os Bartons quanto os Lincoln. Com um apetite desses... definitivamente não é alguém comum. Precisamos desenterrá-los primeiro," disse Curtis. Era por isso que Curtis não tinha retomado o Lincoln Group das mãos de Denton. Ele queria trabalhar com Denton e expor quem estava por trás de tudo antes.
"Curtis, eu sei que você quer trabalhar comigo para achar quem está por trás de tudo. Todo mundo ao meu redor está tentando atiçar a bagunça. Vou acompanhar o jogo aos poucos. Quando o peixe grande morder, vão vir até mim pessoalmente, e é aí que vão se revelar," disse Denton, em tom baixo, delineando seu plano.
Curtis arqueou a sobrancelha. Denton era inteligente: entendia as coisas no momento em que eram apontadas. Curtis nem precisava explicar mais.
Denton sabia que o motivo de semearem discórdia era aproveitar uma fissura entre os irmãos para fazê-los lutar entre si, de preferência terminando com um morto e outro seriamente ferido.
Denton ainda era um lobo crescendo em força. Curtis já era um rei lobo feito. Por isso o sujeito por trás de tudo temia mais Curtis e queria vê-lo morto. Se Curtis caísse, restaria apenas Denton. Eliminá-lo antes que amadurecesse por completo, e o Lincoln Group desabaria com facilidade.
"Mas, Curtis, isso coloca você em risco. Alguém teve coragem de jogar o carro contra o seu hoje. Amanhã, pode ser um assassinato. Esse povo é insano. Você precisa de algum tipo de identidade que te sirva de escudo," disse Denton, apreensivo.
Curtis sorriu. "Eu sei o que estou fazendo. Foque no seu próprio caminho... e proteja a Adriana no campus. Deixe o resto comigo."
Denton assentiu com firmeza.
"Não aparece aqui com muita frequência," lembrou Curtis. "Se estamos encenando, temos que ir até o fim."
Curtis sorriu. Ele esperava que Adriana pudesse conservar para sempre aquela inocência. "Vamos."
Ele saiu da cama e retirou a agulha do soro por conta própria.
Adriana correu, assustada. "O que você está fazendo?"
"Eu mesmo consigo tirar. Não precisa incomodar a enfermeira," disse Curtis. Tudo o que ele queria era levar Adriana para casa o quanto antes.
"Você já tinha imaginado que alguém tentaria te matar?" perguntou Adriana, a caminho de casa.
"Sim." Curtis assentiu.
"Então você se deixou atingir de propósito?" Adriana ficou aflita.
No instante em que atravessaram a saída de alta, uma enxurrada de repórteres irrompeu. Curtis sorriu para Adriana. "Alguns arranhões em troca de tanta exposição. Quem estiver por trás disso não vai se atrever a fazer outro movimento tão cedo."
Adriana piscou, deu um sinal de positivo para Curtis e, num instante, entrou em modo de atuação, clamando aos repórteres: "Isso foi uma tentativa de homicídio. Espero que a polícia esclareça o caso o mais rápido possível!"

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