Gary assentiu. "Por enquanto, essa realmente é a melhor opção."
Encontrar uma substituta para a verdadeira Nicole não exige que ela mesma se apresente e reivindique a identidade. Basta haver uma pista mínima para seguir, e logo mais pessoas desviariam sua atenção para a isca.
Mas fazer isso trazia riscos para a substituta.
Se Chandler e quem estivesse por trás dele focassem o alvo na substituta, ela certamente estaria em perigo.
"Procure uma garota com excelente percepção de ambiente. Pague bem a ela," sugeriu Irene. Sentia-se um pouco inquieta, mas para um trabalho tão arriscado, muita gente toparia se o dinheiro fosse suficiente.
Essa substituta serviria basicamente como escudo humano, atraindo toda a atenção para longe do verdadeiro mentor.
"Entendido." Gary concordou. "Já tenho alguém em mente. Uma órfã. Foi adotada aos cinco anos e levada para Tenesia pelos pais adotivos. Depois disso, lutou em ringues clandestinos de boxe por lá. Por fora parece frágil e delicada, mas é extremamente habilidosa. Trabalhou como mercenária por alguns anos. Alguns anos atrás, salvei-a durante uma missão, quando ainda estava no exército. Depois que me aposentei, ela voltou ao país e se juntou a mim. É a única guarda-costas mulher ao meu lado."
Irene ficou em silêncio por um instante.
Ela conhecia a guarda-costas que acompanhava Gary. Seu nome era Mae, supostamente um codinome. Ninguém sabia seu nome verdadeiro.
No ano passado, quando Irene participou de um encontro com fãs, Gary, preocupado com sua segurança, pediu que Mae a protegesse.
A garota era bonita. Tinha um estilo cool, quase andrógino, e um ar distante. Dava para perceber que já tinha passado por muita coisa.
Mas o instinto feminino de Irene também captou algo mais. Mae nutria sentimentos por Gary.
Ela permanecera ao lado dele por anos e era uma das pessoas em quem Gary mais confiava.
"Ela é confiável?" Irene perguntou.
Isso precisava ser absolutamente confidencial. Quem quer que fosse escolhida, tinha que ser alguém de confiança.
"Se ela não for confiável, ninguém é," garantiu Gary. "Quando eu estava infiltrado no Sudeste de Astória, ela sabia minha identidade. Foi espancada e interrogada por três dias seguidos e nunca me entregou."


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