No entanto, Denton havia crescido enfrentando dificuldades. Isso era algo que os conspiradores por trás das cortinas pareciam ter ignorado completamente.
Eles acreditavam que, assim que Denton provasse o gosto do luxo, inevitavelmente se tornaria ganancioso.
Felizmente, ele podia se hospedar por longos períodos nos hotéis do Grupo Lincoln. Na verdade, suas condições de vida estavam ainda melhores agora.
Encostado na janela panorâmica, saboreando uma fatia de melancia, Denton refletia por um bom tempo, sem conseguir entender como havia parado na suíte do último andar do hotel mais luxuoso de Haldoria.
Ele crescera no interior, sem conhecer o afeto dos pais e sendo obrigado a "sustentar" a família desde que se entendia por gente. E agora, de repente, tornara-se herdeiro do Grupo Lincoln.
Ao assumir o Grupo Lincoln, nunca sentiu que não era digno do cargo. Pelo contrário, preocupava-se que sua existência pudesse ter tirado algo que originalmente pertencia ao irmão.
Todos apostavam nele. Acreditavam que Denton seria inevitavelmente seduzido pela riqueza e pelo prazer, que acabaria brigando com Curtis pela fortuna da família. Mas, para Denton, o que mais desejava era o carinho familiar.
Aquelas pessoas, acima de todos, jamais entenderiam os verdadeiros sentimentos e pensamentos de Denton. Para elas, o afeto familiar era a coisa mais barata do mundo.
— Denton, onde você está hospedado agora? — Savannah perguntou ao telefone. — Venha se divertir um pouco. Estou no Dreamnight Lounge com alguns amigos. Quer que eu passe para te buscar?
Denton estava prestes a recusar quando Savannah falou novamente:
— É uma boa oportunidade para te apresentar a alguns amigos. Todos são jovens ricos do círculo de Haldoria. Depois que você se formar, vai assumir o Grupo Lincoln, então vai precisar de contatos nesse meio. Curtis tem muitos amigos ao redor. Você também deveria se familiarizar com esse círculo.
Savannah falava com tanta seriedade que parecia realmente preocupada com o futuro de Denton.
Denton pensou por um instante e concordou:
— Certo. Me manda o endereço. Eu vou sozinho.
Ele também queria ver o que Savannah estava planejando.
...
No Dreamnight Lounge.
Antes de Denton chegar, Savannah já se divertia com alguns jovens ricos do círculo.
— Onde você está agora? — Savannah enviou uma mensagem para Denton.
— Estou saindo agora — Denton respondeu. Na verdade, ele já estava quase lá, mas disse a Savannah que acabara de sair. — O trânsito está ruim.
Ele pedalava uma bicicleta compartilhada enquanto dizia que estava preso no trânsito.
Savannah não desconfiou de nada e guardou o celular, olhando para o grupo de jovens ricos.
— Quando Denton chegar, sejam educados e prestem atenção no que dizem. Não esqueçam da tarefa — Savannah disse com arrogância.
— Curtis, eles estão planejando me atacar em grupo. Querem encontrar algum podre meu para me obrigar a fazer tudo que mandarem. Estão tentando me viciar em maus hábitos.
Depois de enviar, acrescentou um emoji de carinha triste.
...
Na casa de Curtis.
O celular de Curtis não parava de acender enquanto ele tentava fazer Adriana dormir.
— Tem outra mulher lá fora? — Adriana levantou a cabeça e olhou para Curtis.
Curtis, sem alternativa, pegou o celular e olhou. Era Denton.
Sem nenhuma experiência em cuidar de crianças, Curtis realmente não queria lidar com Denton naquele momento.
Como Denton já tinha ouvido o plano do outro lado, significava que aqueles idiotas juntos não eram páreo para ele. Mesmo assim, Denton veio se fazer de vítima, buscando consolo.
— Apaga meu contato.
Curtis só tinha uma regra para Denton: não conversar ou mandar mensagens, a menos que fosse realmente necessário.

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