Isso também significava que Adriana não estaria mais em perigo real.
...
Na escola.
Adriana estava imóvel na cadeira, como se tivesse congelado. Sua mente vagava, e a pálpebra não parava de tremer.
Savannah estava especialmente convencida naquele dia. Isso já dizia tudo para Adriana. Algo importante tinha acontecido.
Ela não sabia os detalhes do plano de Curtis e Matthew, mas era evidente que as pessoas por trás dos bastidores tinham feito um grande movimento.
— Adriana, comprei uma casa para Denton. Vamos fazer uma festa de inauguração em alguns dias. Você vai — anunciou Savannah, como se fosse dona do lugar.
— Claro. — Adriana sorriu para ela.
Savannah lançou um olhar de deboche. Para ela, Adriana era só uma tola desinformada. E daí que se casou com Curtis? Assim que ele morresse, todos fariam fila só para vê-la cair.
Todos que ela tinha irritado? Estavam esperando por esse momento. Prontos para despedaçá-la.
Danielle provavelmente não via a hora.
Se Curtis realmente fosse derrubado, Danielle e Natasha jamais perderiam a chance de acabar com Adriana.
— Por que ela age como se fosse a rainha da escola? E aqueles riquinhos praticamente se curvam para ela. O pai dela é só o mordomo dos Lincolns. Do que eles têm tanto medo? — sussurrou Yolanda ao lado de Adriana.
Ela também não entendia. O que Savannah tinha contra eles? Que tipo de poder ela realmente exercia?
— São todos farinha do mesmo saco — Adriana respondeu baixinho. — Deve ser chantagem. Ou ela comprou todo mundo, ou está chantageando. É assim que mantém todos sob controle. Olha como ela trata o Denton. Está claramente procurando algo para usar contra ele.
Yolanda assentiu, puxando o ar com força. Aqueles cobras eram perigosas. Nada de bom vinha de gente assim.
E Denton? Era um grandalhão meio ingênuo. Não tinha como enfrentar esse tipo de gente.
Ela suspirou e apoiou o queixo na mão. Precisava encontrar um jeito de ajudá-lo.
— Adriana! — A aula estava prestes a começar quando Denton atendeu uma ligação. Levantou tão rápido que a cadeira arrastou no chão. Ficou pálido. — É... Isso é ruim...
A voz dele falhou. O corpo inteiro tremia. Os olhos brilhavam, como se as lágrimas estivessem prestes a cair.
A caneta escorregou da mão e caiu no chão com um estalo, quebrando o silêncio.
O estômago de Adriana afundou. O medo que carregava bateu forte no peito.
— Para de gaguejar! O que aconteceu? — Yolanda interveio, o coração disparado.
O rosto de Denton ficou branco como papel. O peito subia e descia, tentando se controlar. — É... Curtis. Aconteceu alguma coisa com ele.
Ele não esperou. Virou e saiu correndo pela porta.
Adriana respirou fundo e cambaleou, quase caindo antes de sair.
Ninguém mais a trataria como lixo. Quero ver tentarem.<\/i>
Ela era filha da governanta. E daí? Os Lincolns, o Grupo Lincoln, tudo responderia a ela agora.
...
No hospital.
Quando Adriana, Denton e Yolanda chegaram, o médico já tinha terminado.
Ele olhou para Adriana e balançou a cabeça lentamente. Não havia mais nada a fazer.
Adriana forçou a respiração e tentou se manter de pé.
O quarto girou. Antes mesmo de ver o corpo de Curtis, a visão escureceu e os joelhos cederam. Ela caiu no chão com um baque.
— Adriana!
— Adriana!
Curtis tinha sofrido um acidente de carro.
Depois de assinar o contrato com o Grupo Langford, saiu do escritório e estava indo para o Grupo Ainsworth. Um acidente na rodovia principal bloqueou o trânsito. O motorista precisou pegar um desvio pelo anel viário.
Havia mais caminhões por lá. O carro de Curtis ficou atrás de uma carreta. Um carro atrás perdeu os freios e bateu, esmagando o carro entre os dois veículos.
Quando a polícia e os bombeiros chegaram, o carro estava completamente destruído. O motorista saiu com alguns cortes e arranhões. Curtis estava no banco de trás. O impacto o esmagou. O hospital tentou reanimá-lo, mas ele morreu na mesa de cirurgia.
Agora Denton era o último dos Lincolns. Adriana não tinha condições de lidar com nada. Era esposa de Curtis, mas não conseguia enfrentar o funeral. Então Denton e Kenneth assumiram e mantiveram tudo funcionando, mesmo na dor.
Quando Adriana finalmente acordou no leito do hospital, Kenneth tinha acabado de entrar no quarto.
Os olhos dela estavam vermelhos e inchados enquanto o encarava, procurando algo nas mãos dele. Achou que ele traria lírios. Alguma coisa. Qualquer coisa.
Ele não trouxe nada. Uma dor aguda se instalou no peito. Faltava ar.
— Os mais velhos dos Lincoln querem levar o Sr. Lincoln de volta para Harborton... para enterrá-lo lá. Mas, como você é a esposa dele, a decisão é sua — disse Kenneth em voz baixa, olhando para baixo.
Do lado de fora da porta, Denton, Savannah e Yolanda estavam juntos. Os olhos de Yolanda estavam inchados e vermelhos. Ela ainda não acreditava no que tinha acontecido.

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