— Adriana, meu irmão quer trazer um amigo. Tudo bem? Vai dar muito trabalho? — Maya atendeu o telefone e olhou para Adriana com um pedido de desculpas nos olhos.
Adriana sorriu com leveza. — Não tem problema. Temos quartos de sobra. Vou pedir para alguém preparar um deles com antecedência.
Mal sabia Adriana que o amigo que Marcus traria era Matthew, e esse sujeito teria a ousadia de ficar por um mês inteiro.
Ele alegou que, em viagem de negócios, seria inconveniente e caro se hospedar em outro lugar, então queria se instalar na casa de Adriana.
Ora! O CEO do Grupo Langford preocupado com despesas de hotel? Era evidente que ele tinha outros interesses.
Assim, logo se espalhou a notícia de que Matthew e Adriana reacenderam a antiga chama em Pastalia.
Curtis, que havia sido alertado por Adriana para não sentir ciúmes antes de partir, explodiu assim que viu a notícia.
Em Haldoria, Curtis tinha acabado de retornar ao Grupo Ainsworth quando se deparou com os rumores de que Adriana e Matthew haviam reatado.
Antes, ele estava tranquilo, mas agora era quase impossível manter a calma.
— Sr. Lincoln, não está pensando em voar de volta para Pastalia, está? — Ronan segurou Curtis com firmeza. — O Grupo Ainsworth está enfrentando problemas. Você precisa ficar aqui e segurar as pontas.
O semblante de Curtis era sombrio.
No mundo dos negócios, muitos já achavam que o Grupo Lincoln havia perdido seu poder de intimidação, então voltaram suas atenções para o Grupo Ainsworth.
Embora o Grupo Ainsworth tenha crescido silenciosamente à margem por muito tempo, diante do ataque de tubarões e abutres, Ronan se sentia sobrecarregado.
O Grupo Ainsworth era o trunfo final de Curtis, então ele não podia partir agora.
— Sr. Lincoln, confie em sua esposa. Ela jamais o trairia. — Ronan jogou sua carta decisiva.
Se Curtis voltasse agora, seria como admitir que não confiava em Adriana.
— Certo, me diga quem está se movendo contra o Grupo Ainsworth desta vez. — Curtis olhou para Ronan.
— Matthew passou três meses limpando completamente o Grupo Langford. Expulsou o pai e o meio-irmão, consolidando sua posição. Por isso, não participou desse cerco, mas... — Ronan observou a expressão de Curtis. — Raymond e seu filho ilegítimo, Rex, junto com os Jones, investiram juntos em uma empresa que está mirando diretamente o Grupo Ainsworth.
Raymond e os Jones eram velhos raposas. Em vez de tentar ressurgir após a união, decidiram atacar justamente o Grupo Ainsworth, que está em plena ascensão. Era claro que alguém nos bastidores havia planejado tudo.
— Agora está praticamente confirmado que o motivo dos ataques contra as famílias Lincoln, Barton e Harrison não é apenas destruí-las. Os objetivos são maiores: monopolizar todo o círculo empresarial e ocupar o topo da cadeia alimentar.
— Adriana investiu todos os seus bens no Grupo Ainsworth, e o grupo já havia me procurado antes. O outro lado já percebeu a ameaça — Curtis assentiu.
Ronan sorriu. — O Grupo Ainsworth só chegou a esse nível em Haldoria graças ao apoio. Eles estão inquietos há tempos. Anos atrás, os grandes do capital usaram todo tipo de artimanha contra nós. Se não fosse por você, não estaríamos aqui. Agora querem saber quem está por trás do Grupo Ainsworth. Sem isso, não se sentem seguros.
Curtis recostou-se na cadeira, pensativo. — Vamos lançar algumas pistas falsas. Quando vierem provocar de novo, vamos enfrentá-los e direcioná-los para Gary.
Curtis não podia revelar sua identidade agora. Ele e Gary já tinham um acordo desde Pastalia.
Curtis aceitou ser o capital por trás do Grupo Ainsworth. Se alguém rastreasse até ele, Gary ajudaria a lançar pistas falsas.
Além disso, Gary era um militar aposentado, extremamente vigilante e discreto. Não havia risco de ele deixar escapar qualquer informação.
Gary e o capital Harrison por trás dele eram o escudo perfeito.
Ao ouvir Curtis, Ronan ficou surpreso. — Sr. Lincoln, você e o Sr. Harrison... se reconciliaram?
Ronan então se animou. Se Curtis e seu tio tivessem se unido antes, talvez já tivessem desmascarado os responsáveis há muito tempo.

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