Jogo de Interesses: Ele Caiu Primeiro romance Capítulo 9

A van executiva da Mercedes contornou a rotatória da fonte e parou diante da Residência Oeste Tranquilo.

Carolina olhou pela janela do carro, contemplando o imponente casarão de estilo europeu à sua frente.

Ela sabia pouco sobre a família Ramalho, apenas que o mais renomado Hotel Jardim Península do país pertencia a eles.

Ao lado, uma voz feminina carregada de ironia se intrometeu.

— Achei que certas pessoas já tinham noção do próprio lugar, mas não imaginava que ainda insistiriam em se enturmar.

Carolina desviou o olhar, observando Natália ao seu lado. O cabelo dela estava preso em um coque alto, e os brincos de madrepérola balançavam suavemente junto ao rosto, realçando ainda mais sua elegância de pavão.

As duas já viviam em pé de guerra fazia tempo.

Carolina não tinha disposição para brigar. Apenas sorriu com os lábios fechados.

— Eu sou cara de pau mesmo. Além disso, com a sua beleza deslumbrante, quem repararia em mim?

— Ainda bem que reconhece. — Natália lançou-lhe um olhar de soslaio. O vestido que Carolina usava era o mais simples de todos, e a única joia parecia ter vindo de uma feira ambulante. Justamente por isso, o visual só realçava ainda mais sua beleza incomum.

Igualzinha à mãe, uma sedutora.

— Só vou te lembrar: minha mãe só permitiu que você viesse porque tem bom coração. Não pense que é alguma Senhorita e vá fazer algo vergonhoso na festa, passando vergonha para a minha família Martins.

Carolina fitou-a, o sorriso esmorecendo. O olhar gelado como a luz da lua deixou Natália irritada.

— Por que está me olhando assim? Falei alguma mentira?

Carolina respondeu com leveza:

— O Marcelo ainda está nos Estados Unidos. Mesmo se eu quisesse fazer algo vergonhoso, não teria oportunidade.

Marcelo Moraes era o noivo de Natália. No dia a dia, Natália vigiava Carolina como se ela fosse uma ladra, até nas chamadas de vídeo evitava sua presença.

Natália ficou furiosa.

— Você é mesmo uma...

Um funcionário se aproximou para abrir a porta do carro, e a governanta logo interveio. Natália lançou-lhe um olhar fulminante.

Assim que a porta se abriu, ela sorriu com delicadeza.

Ao redor, sussurros mal contidos ecoaram.

— Dizem que a Srta. Célia Barros também vai aparecer hoje.

— Quase certo! Senão, pra que fazer uma festa tão grandiosa? Oficialmente é uma noite de degustação de vinhos, mas todo mundo sabe que é uma apresentação oficial.

— Essa Srta. Célia Barros é realmente habilidosa. Todos pensavam que o casamento arranjado seria com a Srta. Paloma Barros, e no fim ela conseguiu passar na frente, sem fazer alarde...

Carolina se aproximou discretamente, torcendo para captar mais conversas para relatar depois.

De repente, o ambiente ficou em silêncio, o entusiasmo deu lugar à expectativa, mas logo vieram mais sussurros.

Alguém exclamou:

— Nossa, Sr. Ramalho tem coragem, viu?

Carolina olhou, intrigada. O anfitrião Heitor finalmente aparecera, trajando um terno prateado impecável. Mas quem estava ao seu lado, segurando firme seu braço, não era a noiva de quem todos falavam, e sim uma modelo novata.

A reação foi imediata: um burburinho tomou conta do salão. Apesar da fama de ousadia do círculo social, todos fingiam discrição e sentimentos profundos, mesmo que só de fachada.