Perdí la noción del tiempo encerrada en las mazmorras como una criminal sucia. Al principio, intenté contar los días, pero el lugar estaba oscuro. No podía distinguir cuándo llegaba la noche o cuándo el sol se alzaba alto en el cielo. Cada día estaba lleno de oscuridad y dolor. Mi cuerpo aún dolía por haber sido empujada desde el balcón. Tal vez me había roto algo por dentro, pero no había forma de saberlo porque no había un médico que me examinara.
A menudo, el dolor en mi cuerpo se triplicaba y las lágrimas caían por mis mejillas antes de que tuviera tiempo de contenerlas, y cada vez que esto sucedía, sabía que mi compañero estaba siendo íntimo con otra mujer. Esta era la razón por la que no me rechazaba. Quería que sufriera todos los días mientras profanaba nuestro sagrado vínculo.
Pensé que llevaba una vida horrible hasta que conocí a mi compañero. Noah me mostró que había estado viviendo una vida feliz antes de que regresara a la manada. A veces, visitaba las mazmorras, pero nunca venía a mi celda. No lo veía, pero lo sentía, para mi molestia. Aunque estaba a metros de distancia, mi cuerpo estaba sintonizado con él de una manera que no se podía explicar. Lo odiaba. Me hacía odiarlo más y quería que todo terminara.
Mis ojos estaban cerrados y mi estómago hecho un nudo cuando mi cuerpo se congeló. El hambre me volvía delirante a veces, pero esta vez era mucho peor. No habían traído comida para mí en mucho tiempo. El pan mohoso y el agua sucia que me daban a intervalos no podían considerarse una comida, pero me salvaban de la inanición. No había recibido una porción en lo que debieron haber sido días.
Mientras gemía de agonía, olí a la última persona que quería ver en esta vida. Aunque lo odiaba, mi cuerpo reaccionaba a él. Pensé que había venido para su ronda normal de inspección, pero sentí que se acercaba más y más a mi celda, y luego lo vi.
-¿Me extrañaste?- Dijo con una sonrisa juvenil, inclinando la cabeza hacia un lado mientras el ejecutor abría la puerta.
Estaba vestido con un esmoquin negro, el cabello peinado hacia atrás y un reloj caro en su muñeca.
-¿Te gusta mi reloj?- Extendió la mano hacia mi rostro y mi cuerpo reaccionó a su olor. Era animal sentir de esta manera por alguien que me había hecho pasar por todo esto, pero la diosa me había programado con estas emociones.
Me gustaba su olor.
-¿Estás demasiado herida para jugar conmigo?- Acarició mi cabello sucio. -¿Aunque traje comida?- Fue entonces cuando noté la bandeja que sostenía en una mano. Estaba tan consumida por dos emociones opuestas que luchaban dentro de mí al verlo que no percibí el tentador olor de la comida.
-Aquí.- Me empujó una jarra de agua. -Bebe.- El agua salpicó en mi rostro mientras él comenzaba a verter y, como un perro, abrí la boca y lamí el agua limpia que caía.
Una risa vino desde arriba, pero cerré los ojos. No importaba si se reía de mí, todo lo que me importaba era satisfacer la sed que sentía tan profunda como mi alma. Podía reírse todo lo que quisiera, pero lamería el agua que él vertía en mi rostro como un perro hambriento porque en ese momento no era más que un perro hambriento.
-¿Dónde está tu dignidad?- Se burló, apartando la jarra de agua. Había caído más agua sobre mí que la que había entrado en mi boca, dejándome más sedienta de lo que estaba antes de que me diera agua. -Es demasiado temprano para que te quiebres, Carrot. Aún no he terminado de jugar contigo.
Para este bastardo, no era más que un juguete, un objeto para su diversión, algo que podía lanzar y no preocuparse de que se rompiera. A veces, actuaba de manera amable y preocupada por mí, y en los días desde que había estado encerrada en las sombrías mazmorras, me preguntaba si no sentía ni siquiera un ápice de emoción por mí. Lo odiaba con cada fibra de mi ser, pero el vínculo de pareja apenas formado me hacía sentir cosas extrañas por él. Por ejemplo, su olor hacía que mi estómago se contrajera y no era por disgusto. Me hacía pensar que era posible que él sintiera aunque fuera un ápice de emoción por mí, por eso a veces actuaba amable.
Lo que no consideré entonces fue que Noah Howard era un psicópata que me había elegido como su víctima.
-¿Tienes hambre?- Abrió el plato que trajo y se me hizo agua la boca.
-Sí-, murmuré mientras tragaba la saliva que se acumulaba en mi boca. -Tengo hambre y e-estoy muriendo de hambre.- No tenía sentido negar mi hambre. Él podía verlo en mis ojos voraces y en los huesos de mi cuerpo.
-¿Me suplicarás que te alimente?- Sus ojos brillaron de anticipación. Algo dentro de mí se retorció, pero lo silencié.
Me había jurado a mí misma que antes de morir, me aseguraría de escupir sobre la tumba de Noah Howard. Si tenía que suplicarle al bastardo para seguir viva hasta obtener mi venganza contra todos los que me habían lastimado en esta manada, entonces que así sea.
Tienes que esperarme. Esperar a morir a manos mías, Noah. Nadie más puede matarte.
-Por favor-, murmuré con voz ronca y quebrada. -Por favor, aliméntame. Tengo hambre y e-estoy muriendo de hambre.- Tosí, algo me hacía cosquillas en la garganta.
-Ruega de manera más sincera-, dijo con alegría. -Ruega de rodillas.- Caí de rodillas y sus labios se curvaron. -Así me gusta más, Carrot.- Sus ojos se oscurecieron y un extraño calor cruzó por su rostro. -Aquí es donde perteneces.- Presionó mi cabeza hacia abajo, empujándome más abajo. -Perteneces a mis pies, no a mi lado.
-Carrot-. Abrí los ojos en la celda oscura para ver el cabello rojo ardiente de Amanda. Llevaba un delantal atado a su cintura y sus ojos se movían rápidamente por el lugar. -Hoy es la ceremonia de entrega, así que hay menos ejecutores alrededor-. Un hombre apareció a su lado y abrió la puerta de mi celda. -Esta es tu única oportunidad de escapar-. Sus palabras tardaron en registrarse en mi mente.
-¿Por qué estás haciendo esto?- pregunté mientras el hombre me quitaba las esposas. -Él te mataría si se entera-. Noah había sido enviado a la academia para ser reformado, pero regresó peor.
-Es solo... eres una buena chica-. Era una razón estúpida para liberarme, pero no lo cuestioné mientras me ponía de pie. -Olvida esta manada...
-Madre, tenemos que decírselo-, dijo el ejecutor mientras me quitaba las esposas. -Es un...
-No, Andrew. Ni una palabra-, Amanda se volvió seria. -Si lo que viste es verdad, no debemos interferir demasiado-, dijo a su hijo y luego se volvió hacia mí. -Solo ve. De todos modos, estamos condenados-. Me apresuró.
Era imposible para mí olvidar una manada que planeaba destruir, pero asentí y salí corriendo tan rápido como mis piernas temblorosas podían llevarme.
Amanda y su hijo me despidieron mientras corría esa noche. Mi corazón latía, mis piernas temblaban y las lágrimas caían por mis mejillas mientras corría. Sería más rápido si tuviera una loba en el que transformarme, pero no lo tenía. No tenía una loba, así que corrí sobre mis dos delgadas piernas humanas.
Mis labios y mentón temblaban y mi pecho me dolía. Por supuesto, mi cuerpo dolía. Me habían empujado desde un edificio hace un mes y no tenía una loba para curarme ni había recibido un tratamiento adecuado.
Las imágenes de Noah alcanzándome y arrojándome de nuevo a la celda fría y maloliente me hicieron correr más rápido, incluso cuando mis piernas temblaban y mis rodillas se doblaban más de una vez.
Corrí como si mi ropa estuviera en llamas, zigzagueando entre numerosos bosques desconocidos. Éramos una manada pequeña con una tierra pequeña y solo podía esperar haber salido de Red Lake después de correr tanto tiempo. Seguí corriendo hasta que salí del bosque y luego una luz cegadora iluminó mi rostro y mis piernas se congelaron, entrando en modo de bloqueo.
-¡Aparta!- Escuché una voz poderosa gritar antes de que mis piernas cedieran y mi mundo se volviera negro.

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