Johnathan se frotó la nariz y aclaró la garganta.
—Usted es quien se llamó a sí mismo viejo. Si yo siguiera obsesionado con usted, ese sería el verdadero problema.
El profesor Martin se quedó sin palabras. Parecía que estaba a punto de desplomarse. Sierra rápidamente le entregó un vaso de agua.
—Aquí, beba esto.
Le lanzó a Johnathan una mirada penetrante. Ya sabía lo mal hablado que podía ser, pero no esperaba que le hablara así a su profesor. Qué idiota.
Al ser regañado por Sierra, Johnathan cedió inmediatamente.
—Estaba diciendo tonterías. Es totalmente mi culpa por no visitarlo en todos estos años. Por favor, no se lo tome a pecho, profesor.
El profesor Martin había logrado recuperar cierta compostura, pero no estaba dispuesto a permitir que Johnathan se saliera con la suya tan fácilmente. «Solo está disculpándose porque Sierra está presente», reflexionó para sus adentros. «No muestra un verdadero arrepentimiento».
Dirigió entonces una mirada compasiva hacia Sierra.
—Tienes un gusto lamentable en hombres. ¿Enamorarte precisamente de este espécimen? Te aguardan días complicados.
Johnathan intentó intervenir, pero Sierra se adelantó con un asentimiento resignado.
—Tiene toda la razón, profesor. Es verdaderamente un perro.
Cuando Mateo y el resto del grupo se referían a Johnathan como «el Perro Original», ella no había captado completamente el significado. Sin embargo, después de los eventos de la noche anterior, consideraba que tal apodo resultaba incluso insuficiente. En ciertos aspectos, Johnathan parecía carecer de sensibilidad humana.
Al escuchar su comentario, Johnathan se frotó la nariz con gesto incómodo y optó por el silencio. Efectivamente, ella continuaba molesta—y no en un grado menor.
Con la intervención diplomática de Sierra para suavizar la tensión, el enfado del profesor Martin disminuyó ligeramente. Sin embargo, esto no implicaba que fuera a liberar a Johnathan sin consecuencias. Con el pretexto de comprobar si sus habilidades se habían deteriorado, le impuso una serie de problemas particularmente complejos.
Johnathan aceptó el desafío sin protestar. Tras examinar brevemente las cuestiones planteadas, comentó con tranquilidad:
—Sierra podría resolver todos estos ejercicios sin dificultad.
El profesor Martin la miró. No había interferido mucho en su trabajo, pero había notado que sus fundamentos eran inestables. La había mantenido enfocada en lo básico. Ahora, al escuchar eso, se dio cuenta de que había sido demasiado indulgente con ella. Debería haber exprimido todo lo que pudiera de ella antes de que se marchara.
—Debería confiar más en ella, profesor —dijo Johnathan—. Es tan buena como yo.
Tal vez incluso mejor. Porque Sierra realmente amaba este campo. Él solo perseguía la emoción.
El profesor Martin resopló.
—¿Crees que eres la gran cosa? Andas por ahí pareciendo respetable, pero ni siquiera eres tan bueno como un perro.
Autumn parpadeó.
Sonaba como una pregunta, pero Sierra sabía mejor. Apenas se estaba conteniendo. Suspiró. Hace un segundo, ella tenía la ventaja. Ahora las tornas habían cambiado. Aun así, su trabajo estaba terminado. Se despidió de los demás y se fue con él.
Después de que se fueron, Autumn finalmente parpadeó.
—Espera... ¿acabo de meter la pata?
Finalmente le llegó que algo había estado mal con Johnathan. Había estado sonriendo, claro, pero había un borde frío en sus ojos.
El profesor Martin, siempre el veterano, lo detectó al instante. Le dio un golpecito en la cabeza.
—Pasa más tiempo en tu investigación y menos en chismes. No estás aquí para crear drama.
—¡Cierto, sí, lo entendí totalmente! —chilló ella—. ¡De vuelta al trabajo!
Nadie se atrevió a decir una palabra más. Todos se apresuraron a volver a sus tareas. Mientras tanto, en el auto, Johnathan miró de reojo.
—Sierra, ¿algo que quieras decirme?
Ella lo miró, con expresión pétrea.
—A partir de ahora, dormimos en habitaciones separadas. Solo los fines de semana. Y deja de dejar marcas donde la gente pueda verlas.

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