Meredith nunca imaginó que, en el corazón de Emilio, no solo era una mujer despreciable, sino una inútil que solo podía vivir de su dinero.
Ella había tenido grandes oportunidades en el pasado. Su carrera universitaria fue Fotografía; durante sus estudios, sus notas fueron sobresalientes y ganó muchos premios. Frecuentemente tomaba fotos promocionales para algunas celebridades y ya tenía cierta fama.
Durante la universidad, se pagó todas las matrículas y gastos con su propio dinero, e incluso tuvo la capacidad de hacer donaciones para ayudar a estudiantes de zonas marginadas.
Al graduarse, varios inversionistas reconocidos querían financiarla para que abriera su propio estudio.
Pero como Emilio necesitaba diseñadores en ese momento, ella renunció a esas inversiones que tenía al alcance de la mano y, obediente, entró a trabajar en la filial del Grupo Valderrama para hacer diseños para él. Además del trabajo, se encargaba de las tareas del hogar y de cuidar de su ropa, comida y bienestar.
Fue Emilio quien le pidió ayuda, ¿cómo es que ahora resulta que él le estaba «dando trabajo»?
Su sacrificio no obtuvo comprensión, sino desprecio.
Así era, Emilio la había despreciado desde el principio.
Todas sus esperanzas se hicieron añicos; ya no tenía motivos para aferrarse.
—Eso es asunto mío, no tienes por qué meterte.
—No olvides que si te divorcias antes de que se cumpla el plazo del acuerdo, no recibirás ni un centavo.
Emilio mantuvo su expresión inexpresiva; sus palabras y tono dejaban claro que debía ser sensata y no buscarse problemas innecesarios.
Meredith sintió como si le hubieran arrancado otro pedazo del corazón.
Los sentimientos que había entregado durante estos tres años no valían nada a los ojos de Emilio.
—No necesito tu dinero.
Frente a ella, Emilio soltó una risa indiferente.
Realmente no entendía por qué Meredith, que antes era tan obediente, hoy había perdido el control emocional por culpa del gato de Lu, llegando incluso a pedir el divorcio.
Era solo un gato, ¿había necesidad de tanto?
Emilio no dijo más, se dio la vuelta y salió de la residencia.
Al ver desaparecer su figura, Meredith no pudo sostener más su cuerpo y cayó al suelo, derrotada.
El dolor en su corazón finalmente se liberó; lloró desconsoladamente y el eco de su llanto resonó en la casa vacía.
Tres años de acuerdo, tres años de mentiras.
Hoy era el día de despedirse definitivamente de esas mentiras.
***
Después de desahogarse por completo, Meredith se levantó del suelo, tomó una maleta y regresó a su habitación para empacar.
Había pedido el divorcio; Emilio no dijo que sí, pero tampoco que no, así que probablemente lo había aceptado por defecto.
Tras guardar ropa y artículos de uso diario, dejó sobre la mesa la tarjeta bancaria que Emilio le había dado al principio del matrimonio.
Allí estaba guardado todo el dinero que Emilio le había dado desde que se casaron; no había gastado ni un peso y no quería deberle nada.
Esos bolsos de marca y artículos de lujo tampoco los tomó; quedaron ordenados perfectamente en el vestidor.
Ella era solo una empleada más en la empresa, no necesitaba esas cosas.
En el armario había una cámara; quizás por no haberla usado en mucho tiempo, tenía una capa de polvo.
Meredith se quedó atónita un momento. Luego tomó la cámara, se sentó en el suelo y revisó las fotos.
Esa cámara tenía muchos años, se la había dejado su mamá, y contenía fotos de su pasado.
Su madre murió joven y, poco tiempo después, su papá, Andrés Sotomayor, no pudo esperar para traer a su amante a casa; ambos tenían ya un hijo ilegítimo.
Su destino parecía el de Cenicienta, pero su padre no la amaba como el padre de Cenicienta; era todo lo contrario.
Desde que se casó con la amante, Andrés nunca volvió a mirar a su hija con buenos ojos y permitió que la mujer la maltratara.
La vida bajo techo ajeno no fue fácil. Meredith sufrió el maltrato de su madrastra y golpes. A veces la encerraban en una habitación precaria e incluso la dejaban sin comer.
Su medio hermano, Raúl Sotomayor, siempre la detestó y encabezaba el acoso escolar contra ella en la escuela.
En la secundaria, después de clases, unos vándalos la arrastraron al baño de hombres para acosarla, y fue Emilio quien apareció para salvarla.
Él fue como un héroe que cayó del cielo y la sacó del abismo.
En esos días oscuros, Emilio se convirtió en su única luz.
Así, Emilio se transformó en el chico de su primer amor.


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