La niñera y el papá alfa romance Capítulo 21

Moana

"¡Tío Ethan!"

Ella se levantó de un salto y corrió hacia Ethan. Sonriendo, él la cogió en brazos y la hizo girar en círculo. El aire tranquilo del jardín se llenó brevemente con el dulce sonido de las risitas de la niña antes de que él volviera a sentarla y le diera unas palmaditas en la cabeza.

"Creo que tu abuela te está buscando", dijo, a lo que Ella se animó de inmediato y se puso en marcha para encontrar a Verona.

Yo seguía sentado en el banco, totalmente sorprendido por la presencia de Ethan.

"Me alegro de verte aquí", me dijo, acercándose a mí y colocándose frente a mí de modo que su alto cuerpo bloqueaba la luz.

"Me alegro de verte aquí, también", dije, poniéndome de pie. "No tenía ni idea de que estuvieras emparentado con la familia Morgan".

"Oh, sí", dijo pasándose una mano por el pelo. Incluso ahora, vestido de etiqueta, podía ver una pequeña mancha de pintura en el meñique izquierdo del artista. "Lo del apellido 'Bradley' es sólo un seudónimo. Bueno, algo así; era el apellido de soltera de mi madre. Ahora lo uso para proteger mi verdadera identidad".

Asentí, sin saber qué decir. Ethan se dio la vuelta y caminó hacia la fuente, haciéndome un gesto para que lo siguiera, cosa que hice.

"Así que... eres la au pair de Ella, ¿verdad?" preguntó Ethan mientras caminábamos juntos lentamente por el jardín. El aire veraniego estaba húmedo, pero la sensación del chorro de agua fresca que salía de la fuente era refrescante.

"Sí", contesté, mirando en la dirección en la que Ella acababa de irse. "Desde hace unas semanas".

Pasamos junto a un pequeño huerto de naranjos, con sus ramas pesadas y cargadas de fruta madura. Desde donde estábamos, podía oler los cítricos en el aire. Cuando pasamos por debajo de los naranjos, Ethan levantó la mano y cogió uno. Observé cómo pelaba la naranja con pericia manteniendo la cáscara en una larga tira, luego arrojó la cáscara a un arbusto cercano y me dio una rodaja. Estaba caliente y dulce por haber estado al sol todo el día, y los jugos que reventaron en mi boca me hicieron sonreír.

"Bueno", dijo Ethan, con la boca llena de naranja, "no se me ocurre nadie mejor para ser la niñera de Ella. Sé cuánto te quieren los niños del orfanato. Ella parece sentir lo mismo".

Mi sonrisa se amplió. "Gracias", respondí. "Me encanta Ella. Es una buena chica".

Caminamos un poco más por el jardín y luego pasamos por un lado de la gran columnata, donde la sensación del frío mármol se impregnó en mis sandalias y me refrescó los pies. Los techos abovedados hacían aún más prominente el sonido del canto de los grillos.

"¿Te criaste aquí?" pregunté, apoyándome en la barandilla de un lado de la columnata que daba a más jardines.

"Lo hice", respondió Ethan, sonando casi un poco avergonzado por ello. "Sigo viviendo aquí ahora, parte del tiempo, cuando necesito un poco de paz y tranquilidad".

Me di la vuelta, apoyándome ahora de espaldas en la barandilla, y miré hacia el palacio que teníamos a nuestras espaldas. La fiesta parecía haberse animado en el interior; oía música y risas. A través de uno de los grandes ventanales que daban a la sala de banquetes, pude ver las siluetas de la gente bailando en el salón. Me alegré un poco de estar fuera, porque no tenía ni idea de bailar.

Ethan tarareó tranquilamente al ritmo de la música, moviendo un poco la cabeza unos instantes antes de girarse hacia mí y tenderme la mano.

"¿Quieres bailar?"

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