Logan
Se suponía que sería algo sencillo: una noche en el hipódromo, llena de vida, energía y tal vez, solo tal vez, el ablandamiento del corazón protegido de Ella hacia mí.
El aire estaba cálido, lleno del olor a gasolina y carnes a la parrilla, mientras deambulaba entre el laberinto de puestos de comida. Estaba de buen humor, una sensación increíblemente rara para mí. Ella parecía estar disfrutando, y eso me hizo pensar que esta noche podría ser diferente.
Me tomé mi tiempo seleccionando nuestra comida, observando los puestos que vendían papas fritas bañadas en queso, perros calientes con una capa crujiente y, para un toque de dulzura, tortas fritas espolvoreadas con azúcar.
-¡Logan! ¿Eres tú, amigo?- una voz interrumpió mis pensamientos. Me di la vuelta y vi a Mike, el vendedor que conocía aquí desde hace años. Él dirigía uno de los puestos de comida más populares, conocido por sus perros calientes y papas fritas de primera categoría.
-Hey, Mike-, saludé, formándose una media sonrisa en mis labios.
-Vaya, ¿estás en el área de observación esta noche? ¿Saltándote el trabajo habitual, eh?- guiñó un ojo, evitando cuidadosamente detalles específicos, un hombre acostumbrado a la naturaleza de los temas delicados.
-Sí, solo sentí que quería hacer algo diferente-, respondí. -Y tengo compañía.
-Ah, la encantadora dama que vi contigo. Es linda. ¿Tienes una nueva novia o algo así?- preguntó Mike, lanzando un perro caliente a la freidora.
-No... Solo una amiga-, dije, las palabras salieron más defensivas de lo que pretendía. -Y Mike, no menciones nada sobre mis actividades habituales aquí, ¿de acuerdo? No quiero que ella lo sepa.
Mike guiñó de nuevo un ojo, una mirada sabia en sus ojos. -Tu secreto está a salvo conmigo. De hecho, ¿qué te parece un pequeño descuento para el hombre misterioso?
-Lo aprecio, amigo-, dije, aceptando agradecido la bandeja cargada de comida grasienta que seguramente haría que a Ella se le hiciera agua la boca.
Mientras volvía entre la multitud, mi lobo se agitó, un gruñido bajo vibrando en los rincones de mi mente.
-Sabes, ella se va a enfadar cuando descubra la verdad sobre lo que realmente haces aquí-, advirtió.
-¿Cuál es el punto?- respondí mentalmente. -No es como si ella alguna vez se permitiera acercarse demasiado a mí de todos modos.
-Eres un tonto si crees eso por un segundo, Logan-, siseó. -Está enamorada de ti, aunque no esté dispuesta a admitirlo. Acércate más a ella. Sé honesto. Eso solo la haría más receptiva a la idea de ustedes dos.
Las palabras de mi lobo resonaron mientras recordaba cómo Ella se veía antes en las gradas.
Ella irradiaba de la manera más sencilla: su cabello rubio blanco recogido en un moño desordenado en lugar de una cola de caballo apretada, su máscara de pestañas ligeramente corrida por frotarse los ojos. Vestía jeans casuales y una camiseta, muy diferente de su atuendo habitual de abogada, y yo estaba irremediablemente atraído hacia ella.
Por un momento, también me imaginé a nosotros en ese restaurante durante la fiesta de bodas de mi hermano. En mi antigua sala de juegos, casi nos acercamos más que nunca. La intimidad de ese momento quedaría grabada para siempre en mi memoria.
Pero luego la dolorosa verdad de la realidad se abrió paso entre mis fantasías. Ella estaba convencida de su vida y nunca se fijaría en un tipo involucrado en mi tipo de negocio.
Había demasiado riesgo involucrado. Por mucho que intentara alejarme de la mafia, siempre existía la posibilidad de que sus garras estuvieran demasiado profundas para dejarme ir. Ella lo sabía, y nunca tomaría ese riesgo.
Y sin embargo, precisamente su feroz independencia y rigidez moral eran las cosas que amaba, aunque fueran las barreras que nos separaban.
-Así que, ¿vas a dejarla escapar así nomás?- mi lobo insistió, claramente molesto.

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