Perspectiva de Alexander
—¿Está bien?
Margaret, Brian y Richard se apresuraron a rodearme, con la preocupación escrita en el rostro. Al parecer, mi pequeña actuación había sido mucho más convincente de lo que esperaba. Mucho más.
La gente que estaba cerca tampoco tardó en acercarse. En cuestión de segundos, varios invitados rodearon la mesa y algunos incluso sacaron sus teléfonos para grabar aquel supuesto momento de debilidad: el gran Rey Alfa reducido a un hombre tembloroso que tosía y escupía sangre en el suelo.
Lo que ninguno de ellos sabía era que la "sangre" que había dejado caer sobre mi camisa no era más que una mezcla de colorante rojo para alimentos y jarabe de maíz que había escondido en una pequeña cápsula dentro del puño.
Podía estar muriéndome de verdad.
Pero no aquella noche.
Unos instantes antes, había visto a Anya y a Ella escabullirse con la excusa de que iban a arreglar el vestido de Anya. Todo estaba saliendo de acuerdo con lo planeado. Solo tenía que mantener ocupada a la familia de Ella unos minutos más.
—¿Alexander? ¿Seguro que está bien? —insistió Richard, acercándose y sujetándome del codo.
Asentí, todavía fingiendo que me faltaba el aire, y dejé que me ayudara a ponerme de pie. Me apoyé con todo mi peso contra la mesa y solté otra tos, esta vez solo para terminar de convencer a quienes nos rodeaban.
—Sí, estoy... —tomé aire con dificultad—. Estoy bien. Solo fue un ataque de tos. No es nada.
Margaret entrecerró los ojos.
—¿Un ataque de tos? Tienes sangre por todo el cuello.
—¿Esto? —Bajé la mirada hacia mi camisa y sonreí, haciendo todo lo posible por parecer incómodo, como si estuviera tratando desesperadamente de restarle importancia a lo ocurrido—. No es nada. Es solo uno de los efectos secundarios de la medicación.
—Hum...
Margaret se acercó un poco más y murmuró algo al oído de Richard antes de volver a mirarme.
—Escuché que tienes tuberculosis. ¿De verdad es prudente que estés aquí esta noche, rodeado de tanta gente? Pensé que una enfermedad así requería aislamiento.
—Todavía no he llegado a ese punto. —Hice un gesto despreocupado con la mano—. Los médicos dicen que está bajo control. La detectamos a tiempo y el tratamiento está funcionando bastante bien. Solo tengo algún que otro... —señalé la mancha carmesí que cubría el cuello de mi camisa— contratiempo.
Margaret y Richard no parecían convencidos.
Brian, en cambio, tenía la misma expresión de un ciervo atrapado frente a los faros de un auto.
Me tomé unos segundos para observarlo.

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