"Edite, coma um pouco mais." Patricia colocou um pedaço de carne bovina no prato dela.
Edite voltou a si e olhou para Patricia.
Patricia deu um leve tapinha em sua mão e, baixando a voz, disse: "Não olhe mais."
Edite assentiu, pegou o pedaço de carne e levou à boca.
Ela evitou olhar para Landulfo, mas a comida parecia sem gosto.
Vagner mantinha os olhos em Landulfo o tempo todo, mas ainda assim conversava e bebia com Xisto, de vez em quando lançando um olhar para Edite.
Edite permaneceu de cabeça baixa, comendo em silêncio.
O jantar terminou só às oito da noite.
Às oito e meia, Edite trouxe o bolo à mesa.
Dessa vez, ela preparara um bolo com o tema da Elsa, que Kelly adorou.
Os adultos se reuniram ao redor da mesa, Kelly com uma pequena coroa na cabeça, juntando as mãos e fazendo um desejo com toda a seriedade.
Ela murmurava baixinho, ninguém conseguiu entender o que pediu.
Quando terminou, Kelly puxou a mão de Landulfo. "Vamos soprar as velas juntos!"
Nos olhos escuros de Landulfo, o brilho das velas tremeluzia.
Ele piscou devagar, sem responder.
Emerson colocou o bolo diante dos dois. "Vamos lá, soprando as velas os desejos da nossa princesinha vão se realizar!"
Kelly fez um biquinho e soprou forte as velas. "Fuu—"
Com um só sopro, apagou duas velas.
Satisfeita, Kelly se virou para Landulfo: "Landulfo, ainda tem duas velas, quer soprar também?"
Landulfo olhou para Vagner.
Vagner sorriu para ele com carinho. "Se quiser, pode soprar."
Landulfo assentiu, imitou Kelly fazendo um biquinho, e soprou forte para as velas. "Fuu—"
As velas se apagaram!
"Landulfo, você é demais!" Kelly aplaudiu e o elogiou com entusiasmo.
Os olhos de Landulfo brilharam. Ele também bateu palmas, sorrindo abertamente, mostrando alguns dentes de leite bem branquinhos.
Kelly abraçou Landulfo e deu um beijo em seu rostinho delicado—
"Kelly!"
Emerson exclamou, mas já era tarde.
Kelly deixou um beijo estalado na bochecha de Landulfo.
Emerson cobriu o rosto, profundamente aflito, sem conseguir dizer palavra.
Landulfo, surpreso pelo beijo, piscou inocentemente.
A expressão fofa dos dois arrancou risadas dos adultos.
Edite, observando a cena carinhosa das crianças, sentiu os olhos marejarem.
Se o irmão ainda estivesse vivo, poderia ver essa cena linda todos os anos neste dia...
Emerson suspirou. "Edite, você precisa tentar deixar seu irmão partir. Enquanto continuar presa a ele, como ele vai descansar em paz?"
"Eu sei, mas... não consigo controlar." Edite não aguentou mais, tapou a boca e começou a chorar.
Emerson a abraçou com carinho. "Chora, é melhor botar pra fora."
Do lado de fora, Vagner desviou o olhar e foi embora.
...
Quando Edite e Emerson saíram da cozinha, Vagner e Zelia já tinham levado Landulfo embora.
Patricia subiu com Kelly para dar banho nela.
Na sala, Xisto, deitado no sofá, descansava de olhos fechados.
Ele havia bebido com Vagner naquela noite e agora, sob o efeito do álcool, estava com sono.
Edite pediu para Emerson pegar uma manta e cobrir Xisto.
O celular vibrava no bolso.
Edite tirou o aparelho e viu que era Davi ligando.
Ela não atendeu.
Davi ligou mais duas vezes.
Edite continuou sem atender.
Por fim, Davi mandou uma mensagem:
"Atenda o telefone, tem notícias da Sra. Cardoso."

Comentários
Os comentários dos leitores sobre o romance: Laço de Sangue? Laço de Mentira!
Ah não oooo. Por favor, postem mais. Esse livro é ótimo...