Entre el denso humo y el intenso fuego, aquellas figuras borrosas por fin se aclararon.
Ivana observó a la persona que corría al frente y dejó de luchar de inmediato.
—¡Ivana!
La voz de Nelson estaba ronca, pero atravesó las columnas de humo con un rastro de pánico.
Detrás de él venían varios guardaespaldas de traje. Sin embargo, frente al fuego que se propagaba salvajemente y el techo que amenazaba con colapsar en cualquier momento, los hombres dudaron, sin atreverse a avanzar.
Solo Nelson, como si estuviera ciego ante las llamas devoradoras, entró corriendo sin dudar un segundo.
A simple vista, su abrigo se quemó en varios lugares y sus mejillas estaban rojas por el calor extremo.
Pero él parecía no sentirlo.
El fuego alrededor de Ivana era feroz, incluso unos mechones de cabello que caían cerca de sus orejas se habían chamuscado por la alta temperatura, desprendiendo un olor a quemado.
El hombre corrió hasta ella y, al verla atada a la silla, sacó rápidamente una navaja. En un par de movimientos expertos, cortó la gruesa cuerda de cáñamo.
Al sentir que la liberaban, Ivana intentó ponerse de pie por inercia.
Pero apenas apoyó el tobillo lesionado, un dolor agudo la atravesó; soltó un quejido ahogado y estuvo a punto de caerse.
Con reflejos rápidos, Nelson la atrapó y la levantó en brazos.
Sus brazos eran firmes y fuertes; en él se mezclaba el olor a humo y fuego con su inconfundible fragancia de siempre.
Ivana no dijo nada; simplemente se dejó llevar.
Él la abrazó con fuerza y avanzó a zancadas hacia la salida, esquivando las chispas que no dejaban de caer del techo.
Por fin lograron salir del infierno y el aire frío les golpeó el rostro.
Nelson no la soltó hasta que llegaron al auto que los estaba esperando; la recostó con mucho cuidado en el asiento trasero.
Ignorando sus propias quemaduras, se inclinó rápidamente para revisarla.
—¿Cómo estás? ¿Te lastimaste en alguna otra parte aparte del tobillo?
Alguien le quitó la cinta adhesiva de la boca a Ivana. Se limpió el rostro con la mano, dejándose manchas de hollín por todos lados.

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