Enquanto esperavam na fila para atravessar a Ponte do Riacho, Hera procurava por Chica entre as pessoas.
Foi então que avistou Rita, que havia se agachado e conversava pacientemente com Chica.
As costas delas estavam completamente envoltas pela escuridão.
Hera nunca julgava os outros com malícia, exceto no caso de Rita.
Desviando o olhar, Hera puxou levemente a manga de Robson ao seu lado. "Você pode carregar a Glória no colo para atravessar a ponte?", pediu ela.
Robson olhou para trás, compreendendo imediatamente a intenção de Hera.
Abaixou-se para falar com Glória: "Glória, você acabou de se recuperar da gripe, não pode molhar os pés na água fria. O papai vai te levar no colo pela ponte."
Glória hesitou: "Mas papai, eu queria atravessar de mãos dadas com a Joana."
Hera consolou-a com voz suave: "Deixe o papai te carregar, e eu e a tia caminharemos com a Joana logo atrás de vocês. Assim, estaremos todos juntos atravessando a ponte, não é?"
A mãe de Joana também apoiou: "Glória, ouça seus pais, eles só querem o seu bem."
Depois de terem passado quase o dia inteiro juntas, observando Hera, a mãe de Joana percebeu que, embora Hera não fosse a mãe biológica de Glória, cuidava dela com um amor sincero e profundo.
Nem mesmo com Joana ela conseguia ser tão dedicada como Hera era com Glória.
"Está bem", Glória assentiu obediente.
Hera notou que Glória usava um Anel de impressão digital.
Lembrando-se de algo, ela tomou a pequena mão de Glória e tocou algumas vezes sobre o Anel de impressão digital, recolocando-o em seguida no dedo da menina.
A ponte do riacho era formada por pedras de formatos variados, com a água correndo entre as fendas.
Havia muita gente, e se alguém parasse de repente, quem vinha atrás não teria onde pisar e poderia acabar caindo na água por perder o equilíbrio.
Por isso, funcionários do parque estavam sempre com megafones, orientando: não corram, não empurrem, segurança em primeiro lugar...
Após orientar Chica, Rita procurou Hera e Glória com o olhar.
Viu então Robson pegando Glória no colo.
Hera e a mãe de Joana caminhavam logo atrás.
Antes mesmo de começar a agir, Rita percebeu que seu plano havia sido frustrado e mordeu o canto dos lábios, irritada.
Chica ainda pensava nas palavras de Rita: tropeçar? bater-se?
Hera e os outros atravessaram a ponte do riacho sem problemas.
Hera olhou para trás e percebeu que Rita e Chica estavam bem atrás, sem se aproximar deles.
Será que tinha imaginado demais?
Os funcionários orientavam os visitantes a diminuir ao máximo as lanternas e seguir pela trilha sinuosa.
"Mamãe, olha, tem vaga-lumes!", exclamou Glória, balançando a mão de Hera com entusiasmo.
Hera segurou firme a mão de Glória, para que ela não corresse por aí.
Robson apontou para Hera, mostrando um grande grupo de vaga-lumes voando na direção deles.
Em poucos minutos, estavam cercados por luzinhas brilhantes como estrelas, que flutuavam suavemente, ora mais fortes, ora mais tênues.
Aos olhos de Hera, era um espetáculo grandioso de luz e sombra.
"Está lindo demais", murmurou, não conseguindo conter o deslumbramento na voz.
Robson, porém, não olhava para os vaga-lumes; por trás dos óculos de armação prateada, seus olhos fixavam apenas o reflexo de Hera.
A luz suave dos vaga-lumes iluminava o rosto dela, que se deixava envolver pelo impacto simples e profundo daquele momento.

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