Nesse momento, um rapaz jovem usando óculos escuros se aproximou.
Com uma mão em cada ombro, ele agarrou dois homens e, com um movimento brusco, lançou-os até o meio da rua.
Os carros que passavam quase, por um triz, quase mesmo, não passaram por cima deles com as rodas.
Em um instante decisivo, o motorista pisou no freio com força.
Aqueles dois homens, que por um segundo viram a própria morte, se levantaram tropeçando e correram em direção à Mansão Barros.
Teresa quase testemunhou um acidente terrível, seu coração parecia saltar pela garganta.
Ela ainda estava sentada à beira da rua, abraçando sua bolsa, os cabelos macios agora eriçados de pavor.
Marcos viu o carro de Antônio se aproximando, pulou no carro que quase atropelou as pessoas e saiu rapidamente dali.
Antônio buzinou: "Grudento."
Teresa ouviu o tom despreocupado e irônico, e o medo em seu peito desapareceu como num passe de mágica.
Ainda assim, ela permaneceu imóvel por um tempo.
O carro de Antônio parou bem na sua frente, e ela disse, constrangida: "Eu… minhas pernas estão bambas, não consigo ficar de pé."
"Olha só pra você, que coragem."
Antônio reclamou, mas já estava soltando o cinto de segurança.
Desceu do carro, aproximou-se de Teresa, estendeu a mão, segurou a mão úmida e suave dela, e a ajudou a se levantar.
Naturalmente, Antônio passou o braço pela cintura de Teresa.
O medo que acabara de deixar o peito de Teresa voltou a ser ansiedade.
A mão grande em sua cintura, mesmo com duas camadas de roupa, parecia que queimava.
Dentro do carro de Antônio, a respiração de Teresa estava curta e acelerada.
Ela murmurou: "Foi por pouco agora… ainda bem que seu motorista estava lá… Mas, nossa, como ele é forte, quase fez os seguranças…"
Virarem almas perdidas debaixo das rodas.
Teresa percebeu que Antônio a observava e, envergonhada, abaixou a cabeça, sem coragem de terminar a frase.
Aos olhos de Antônio, Teresa parecia um cervo delicado, surpreendido por uma luz forte, bela e frágil.
Quis provocá-la, mas não teve coragem de dizer nada.
O Rolls-Royce chegou novamente à Mansão Barros.
Coincidentemente, o carro de luxo de Tomás também parou em frente ao portão.
O mordomo, seguindo as ordens da madrasta de Teresa, não permitiu que Teresa entrasse, mas deixou o genro da Família Pereira passar.
Tomás viu Teresa mais uma vez envolvida com Antônio, e uma onda de raiva subiu-lhe à cabeça.
Na última vez, Antônio havia segurado Teresa e lutado com ele, e Tomás perdera. Aquilo ainda o envergonhava.
Chamou Teresa: "Não vou mais me importar com o que passou. Venha para o meu carro, vamos juntos cumprimentar o vovô."
Teresa franziu a testa, virou o rosto com desprezo.
Tomás tentou entrar com o carro.
De repente, Antônio disse: "Teresa, segure firme."
"O quê?" Teresa não entendeu de imediato o que Antônio pretendia, mas logo sentiu o carro dar marcha à ré.
Segurou-se na alça do teto.
Antônio nunca recuava! E se recuava, era para avançar com mais força!
Acelerou com firmeza.
Teresa parecia entender o que Antônio queria fazer, fechou os olhos com força, o coração quase explodindo.
No segundo seguinte, ouviu-se um "bum" estrondoso.
Tomás não esperava uma atitude tão ousada de Antônio e acabou ficando para trás, mas, mesmo assim, pisou fundo no acelerador, determinado a não perder.
Metal contra metal, um som agudo e ensurdecedor ecoou.
O olhar de Antônio era afiado, o rosto sem sinal de raiva, até sorria.

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