[A partir de hoje, a UltraIQ iria reformular completamente o ecossistema de parceiros. Devido a uma grave divergência de valores, as empresas mencionadas acima não fariam mais parte de nenhum possível plano de cooperação da UltraIQ no futuro. Todos os produtos inteligentes e sistemas inteligentes da UltraIQ deixariam de ser fornecidos de forma permanente para essas empresas.]
A aliança entre o Grupo Astro e a UltraIQ equivalia, na prática, a banir completamente essas empresas.
No setor, todos pareciam vislumbrar a iminente falência dessas companhias.
...
Na reunião de parceiros do Grupo Astro.
Cristiano avistou Hera: magra, abatida, mas ainda se esforçando para manter-se firme. O olhar dele se encheu de compaixão.
Assim que Hera saiu da sala de reuniões, ele também a seguiu.
Viu quando Hera chegou à área de descanso.
Dra. Eunice trouxe para Hera uma tigela de caldo.
Mesmo sem apetite, Hera obrigou-se a beber, mas tomou apenas um gole e já vomitou tudo na lixeira.
Cristiano se apressou e tirou um lenço de bolso do paletó, estendendo-o para Hera.
Hera pensou que fosse um guardanapo entregue por Dra. Eunice e pegou sem olhar, enxugando a boca.
Só depois de notar que era um lenço masculino, levantou o olhar.
Cristiano, com expressão gentil, perguntou a Hera: "Você gostaria de comer um pastel de camarão daquele quiosque em frente ao portão da Universidade Lumière Azul?"
Ele se lembrava como, quando Hera estava grávida de Glória, adorava aquele pastel de camarão.
E também do ensopado de cabeça de peixe com tofu da velha rua.
Hera respondeu: "Não, obrigada, não quero nada."
Ela olhou para o lenço. "Isso... obrigada, vou pedir para a Victória comprar um novo para você."
Quanto a Cristiano, Hera já tinha superado tudo — não sentia mais ódio, tampouco amor.
Com ou sem ele no mundo, nada mais a afetava.
Cristiano, ao ver Hera tão distante, falou com um aperto no peito: "Você não precisa ser tão formal comigo."
Hera não respondeu, voltando para a sala de descanso com Dra. Eunice.
Cristiano, desanimado, dirigiu de volta para a Mansão Rosa.
Dona Evelise estava escolhendo verduras, ouvindo Chica ler um livro infantil para ela.
Chica apontou para dois caracteres e perguntou a Dona Evelise: "Esses dois, eu não conheço."
Dona Evelise inclinou-se para olhar e afirmou com certeza: "Cada qual."

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