Antes mesmo de tocar, a ligação foi encerrada do outro lado, como se fosse um engano.
Hera ainda se lembrava do número de Cristiano.
Ela pensou sobre a questão das câmeras ocultas; Cristiano tinha ajudado, então ela achou que deveria agradecer de alguma forma.
Decidiu então retornar a ligação para Cristiano.
Perguntou se ele tinha tempo, convidando-o para almoçar com Chica no Restaurante Pérola Negra.
Cristiano ficou mais do que contente com o convite.
Ele não esperava que Hera trouxesse Glória junto.
Quando Glória viu Chica, um sorriso ainda iluminava seu rosto.
Porém, ao desviar o olhar para Cristiano, o sorriso desapareceu, e ela o cumprimentou com educação e certa distância: "Tio."
O coração de Cristiano se despedaçou.
Ajoelhou-se sobre um dos joelhos, esforçando-se para mostrar a Glória um sorriso de "está tudo bem".
Forçou-se a responder: "Hum, querida~"
Ele tocou de leve o rosto magro de Glória, sentindo uma pontada de dor no peito.
"Glória, tem vontade de comer alguma coisa especial? O papai... não, o tio vai preparar para você."
Glória balançou a cabeça e, de mãos dadas com Chica, foi brincar na área infantil.
Cristiano então se virou, ajudou Hera a puxar a cadeira e ainda pediu educadamente uma almofada lombar ao garçom.
Tentando parecer natural, perguntou a Hera: "De quanto tempo está?"
Hera não esperava que ele se importasse com isso, ficou surpresa e respondeu: "23 semanas mais 5 dias."
"23 semanas mais 5 dias..." Cristiano repetiu, o olhar se tornando distante e profundo.
Lembrou-se de quando Hera estava grávida de seu filho, com 24 semanas, e a barriga ainda não estava muito evidente.
A ponto de, ao ficar um pouco alterado pela bebida, esquecer da gravidez dela e, ao entrar no quarto, acabar deitando sobre ela.
Claro, Hera não foi gentil: deu-lhe um chute e o jogou para fora da cama.
Por causa da força, acabou tendo um pequeno sangramento e precisou repousar por mais de dez dias...
"Pode fazer o pedido," disse Hera, entregando-lhe o cardápio.
"Deixa que eu pago, obrigado por me ajudar a melhorar as câmeras ocultas."
"Além deste almoço, tenho também uma promessa verbal: se a UltraIQ precisar de chips de IA, a Viva Chip pode fornecer, com um desconto especial."
Ela disse isso em tom profissional, e percebeu que Cristiano levantou levemente as pálpebras para olhá-la.
Depois voltou o olhar para baixo, pediu seis pratos, duas sopas – uma doce, outra salgada –, uma salada de frutas e sobremesa.
Quando o garçom se afastou, Cristiano de repente perguntou a Hera:
"Você ainda está esperando ele voltar, não está?"
Nos olhos límpidos de Hera, havia um traço de tristeza fria.
Ela não respondeu, apenas levou o copo de água à boca e bebeu em silêncio.
Cristiano hesitou, lutando entre dúvida e decisão por um momento.
Fitou os olhos de Hera e finalmente falou.

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