Cecilia
Harper congelou no lugar, sua explosão morrendo nos lábios.
Num instante, sua postura mudou de fúria justa para um alarme de olhos arregalados. Ela se virou rapidamente e agarrou meus braços com uma força surpreendente.
"Quem—quem é?" sussurrou, a voz de repente pequena.
Meu coração batia dolorosamente contra as costelas.
Olhei para o relógio na parede de Harper.
Meia-noite. Exatamente.
"Ding-dong—"
A campainha tocou de novo, o som inocente de alguma forma transformado em algo saído de um filme de terror.
Instintivamente, nos afastamos da porta, colocando o máximo de distância entre nós e quem ou o que estava do outro lado.
A advogada que momentos atrás estava pronta para enfrentar o mundo agora parecia tão apavorada quanto eu me sentia. Seu rosto tinha perdido toda a cor.
"Seja sincera," Harper disse, tentando soar calma apesar de sua voz trêmula. "Você pediu comida escondida porque ainda estava com fome?"
Nem me dei ao trabalho de responder. Nós duas sabíamos que ela estava apenas tentando preencher o silêncio sufocante com algo—qualquer coisa—que não fossem nossos medos.
Puxei-a de volta para o sofá. "Vamos só fingir que não ouvimos nada. Não vamos atender."
Harper assentiu rigidamente. "É."
No momento em que ela concordou, seu olhar passou por mim e seus olhos se arregalaram de horror.
Segui sua linha de visão até a varanda—onde a porta de vidro estava escancarada, a brisa da meia-noite fazendo as cortinas esvoaçarem como figuras fantasmagóricas na escuridão.
A porta de vidro estava ABERTA.
O rosto de Harper se contorceu em pânico.
Olhei fixamente para a porta aberta, prendendo a respiração. "Você deve ter deixado aberta quando saiu correndo hoje de manhã! Você está sempre atrasada e acaba esquecendo de fechar a porta da varanda!"
"Eu fechei! Eu fechei! EU FECHEI! Eu me lembro de fechá-la!" A voz de Harper subiu a cada repetição, à beira da histeria.
"Calma," sussurrei, tentando soar razoável apesar do meu coração acelerado. "Você está no 31º andar! Não tem outra varanda ou parapeito por onde alguém poderia atravessar! É o 31º andar, pelo amor de Deus—estamos lidando com o Homem-Aranha?"
Harper ficou em silêncio por dois segundos, processando minha lógica. "Mas eu lembro que fechei," insistiu, sua voz diminuindo para um sussurro assustado. "Você pode questionar minhas escolhas de moda, mas não minha memória!"
Eu também fiquei quieto.
Então o que ela estava insinuando era que havia um fantasma na porta, e outro já dentro do apartamento?
Estávamos cercados?
"Precisamos chamar a polícia!" exclamei.
"Eu faço isso!" Harper agarrou o celular com as mãos trêmulas.
Naquele momento, apenas a polícia podia nos dar alguma sensação de segurança ou sanidade.
No instante em que Harper discou, as luzes do apartamento se apagaram com um clique decisivo, mergulhando-nos na escuridão.
Simultaneamente, a campainha tocou duas vezes em rápida sucessão. Usei a lanterna do meu celular para escanear o ambiente, meu coração praticamente na garganta. "Ding-dong, ding-dong, ding-dong—" "Toc-toc-toc—" Os toques da campainha ficaram incessantes, agora acompanhados por batidas persistentes. Assim que a ligação dela se conectou, Harper explicou freneticamente o que estava acontecendo para o atendente de emergência. O policial na linha nos orientou a ficar onde estávamos e, em hipótese alguma, abrir a porta. A ajuda estava a caminho. Depois de desligar, nos juntamos no tapete, costas com costas, com as lanternas dos celulares apontadas para fora enquanto buscávamos qualquer sinal de movimento. A luz forte refletia em nossos rostos, destacando expressões dignas de um filme de terror — olhos arregalados, lábios sem cor, terror gravado em cada linha. "Tem alguém aí?" Cerca de cinco minutos depois, junto com as batidas, ouvimos o que pareciam vozes. Será que a polícia já havia chegado? Impossível! Nenhum de nós se atreveu a responder. Então, veio o som inconfundível de alguém mexendo na fechadura. A porta simplesmente... abriu.
Nós nos levantamos rapidamente, o choque dando lugar ao puro instinto de sobrevivência enquanto disparávamos em direção ao banheiro mais próximo.

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