Cecília
A sexta-feira passou com uma tranquilidade inesperada.
Até encontrei tempo para me presentear com um pequeno bolo e chá da tarde — luxos que tinham se tornado raros na minha agenda atribulada.
O Alfa Sebastian não veio ao escritório pela manhã, aparecendo apenas com o Beta Sawyer por volta da uma hora.
Ele ficou em seu escritório a tarde inteira, sem nunca me chamar.
Foi, sem dúvida, o dia mais tranquilo que tive em toda a semana.
Claro, pensei de forma cínica, ele provavelmente estava guardando suas energias para o encontro de amanhã.
Após o trabalho, passei por uma farmácia e lembrei que ainda precisava repor o remédio do Tang.
Comprei algumas coisas e então fui para casa jantar.
Mais tarde, liguei para ter certeza de que o Liam estava em casa antes de subir até o apartamento do Sebastian.
"Liam, isso é para você," eu disse, estendendo a pequena sacola.
"Para mim?" Ele ficou confuso ao aceitar a sacola.
Sua expressão ficou ainda mais intrigada quando olhou dentro.
"Tang me deu algum do seu remédio na outra noite," expliquei. "Quis repor o que usei, caso você precisasse deles."
"Tang?" A confusão de Liam aumentou, mas então algo pareceu fazer sentido.
Ele riu, dando um leve toque na testa. "Ah, é verdade, é verdade! Pedi ao Tang para comprar esses. Meu Deus, estou ficando esquecido com a idade."
"Você precisa se cuidar, Liam," eu disse delicadamente.
"Quando a gente envelhece, pequenos problemas de saúde são inevitáveis," ele respondeu com um encolher de ombros.
Lembrando daquela caixa cheia de medicamentos, pensei: esses não parecem problemas tão "pequenos" assim.
Cuidar do jovem Alfa deve ser realmente um trabalho exaustivo.
Enquanto estávamos conversando na sala de estar, o Alfa Sebastian surgiu dos cômodos internos.
Ele usava um conjunto de roupa de descanso cor de camelo, que suavizava sua presença geralmente intimidadora.
Sobre seu nariz reto, estava um par de óculos de leitura, e em sua mão, um livro.
Ele parecia cada centímetro o cavalheiro bonito e bem-criado, sua habitual aura poderosa transformada em algo mais acessível, mas ainda assim elegantemente distante.
Cumprimentei-o rapidamente. "Alfa."
O Alfa Sebastian pareceu me notar só então.
Seus olhos passaram por mim brevemente, depois para o saco nas mãos de Liam.
Ele me deu um leve aceno de reconhecimento antes de continuar para a área de estar, onde se sentou e abriu seu livro.
Silenciosamente me perguntei: Será que ele veio aqui para ler porque a iluminação é melhor?
Virei-me de volta para o Liam. "Tenho uma sopa borbulhando lá embaixo. Por favor, fique com os medicamentos, eu devo ir agora."
Eu me virei para sair.
Bem no meio do movimento, uma voz suave e casual soou em minha direção: "Ouvi dizer que seu estômago estava incomodando você."
O comentário foi feito de forma tão casual, como se fosse uma conversa qualquer.
Girei o pé de volta para encará-lo. "Há apenas alguns dias."
Alfa Sebastian levantou o olhar de seu livro. "Está se sentindo melhor agora?"
"Muito melhor, obrigado por se preocupar, Alfa."
"Descanse bem neste fim de semana," ele disse, com os olhos inescrutáveis por trás daqueles óculos.
"Eu vou. Espero que você também tenha um ótimo fim de semana." Me despedi rapidamente e saí.
Na manhã seguinte, Harper e eu estávamos na estrada às sete.
Por segurança, Harper chamou o irmão mais novo, Levan, que estava de férias do seu colégio esportivo, para nos acompanhar.
Olhei para Levan com ceticismo enquanto o avaliava—alto e forte, mas com traços juvenis que ainda carregavam um toque de inocência.
Lancei um olhar significativo para Harper: Não parecemos duas mulheres elegantes com nosso jovem atrativo?
Ele balançou a cabeça como se ainda estivesse surpreso. "Os olhos praticamente brilhavam."
Beta Sawyer piscou, surpreso. "Então é esse o tipo dela? Energia de estudante gentil?"
Liam suspirou com uma mistura de derrota e diversão. "E não é como se ela não tivesse dinheiro para mimar um mais novo, se é isso que ela quer."
Beta Sawyer começou a responder, mas se conteve. Após uma pausa, olhou em direção ao corredor e perguntou com cautela: "Será que o Alfa sabe?"
Liam acrescentou: "É melhor que o Alfa não saiba."
A conspiração silenciosa deles foi interrompida pelo som de passos confiantes ecoando do setor privado. Os dois homens levantaram a cabeça ao mesmo tempo quando o Alfa Sebastian apareceu, vestido com um terno preto sob medida — simples e elegante.
De preto, ele era arrebatador. Frio. Impossivelmente sereno. Sua presença tornava o próprio ar mais cortante.
Ele parou na entrada, os olhos escuros se estreitando ligeiramente.
"No que vocês dois estão tão concentrados?" ele perguntou, a voz enganadoramente suave, mas havia um brilho de curiosidade — e algo mais afiado — por trás do tom.
"Nada, Alfa," Liam e Beta Sawyer responderam um pouco rápido demais, quase em uníssono.
Ele não insistiu. Apenas inclinou ligeiramente a cabeça, aqueles olhos calculistas fixando-se em cada um deles por vez. Nenhum dos dois ousou respirar até que ele se virou e continuou em direção à porta.
Mas assim que ele desapareceu de vista, eles trocaram outro olhar — um que dizia: Vamos levar isso para o túmulo.
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Enquanto isso, no carro de Cecília, ela espirrou uma vez, recebendo o olhar de soslaio de Harper.
"Você lançou uma praga em alguém, não foi?" Harper brincou, ajustando os óculos de sol mais alto no nariz.
"É o ar condicionado," Cecilia respondeu, encolhendo as pernas um pouco sob si enquanto o motor ronronava abaixo delas.
Logo em seguida, outro SUV preto saiu da mesma garagem subterrânea. Lá dentro, Tang dirigia em silêncio, com a estrada se desenrolando diante deles em longas faixas cinzas. No banco do passageiro ao lado dele, Beta Sawyer mexeu no telefone algumas vezes antes de levantar o olhar. Alfa Sebastian estava sentado tranquilamente atrás deles.
Após uma hora da viagem de três horas, Beta Sawyer finalmente quebrou o silêncio. Ele se virou parcialmente no assento, ajustando-se ao solavanco na estrada à frente.
"Alfa..." disse ele com cuidado, "você precisa que eu faça alguma reserva mais tarde? Talvez um almoço?"
Alfa Sebastian não respondeu imediatamente. Beta Sawyer esperou—mas o silêncio continuou. O ruído suave do vento lá fora pontuava a quietude.
"Não sei exatamente qual estilo a senhorita Hazel prefere," acrescentou ele, tentando mais uma vez.

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