Há poucos minutos, Sebastian estava servindo ovos como se fosse um deus doméstico—calmo, focado, o tipo de homem que sabe exatamente como você gosta do seu café e o faz sem precisar perguntar.
Agora?
Aquela suavidade desapareceu.
Toda sua postura mudou—ele endireitou as costas, travou o maxilar e seus olhos se afiaram como se pudessem cortar aço.
O calor que ele usava como uma segunda pele se desfez num instante, substituído por um frio que fazia você hesitar antes de chegar muito perto.
Seu olhar se voltou para a porta.
Quem quer que estivesse do outro lado estava prestes a sentir a fria recepção.
"Eu atendo", ele disse, já se movimentando pelo apartamento com a graça letal de alguém que não bateria duas vezes.
Ao passar por ela, sua mão pousou na parte inferior das costas de Cecilia de forma tão casual, tão proprietário, que quase a fez perder o fôlego.
Não era para oferecer conforto. Era posse, pura e simples.
"Vai se arrumar," ele disse por cima do ombro. "Eu cuido disso."
Ela não discutiu. Nem quis.
"Tudo bem. É todo seu." Ela girou nos calcanhares e desapareceu no quarto.
Ambos sabiam quem provavelmente era.
Amara.
Provavelmente ela tinha encurralado o Liam ou o Sawyer com alguma desculpa bem elaborada, torcendo a culpa deles só o suficiente para conseguir o que queria.
Essa era a coisa sobre a Amara—ela não precisava de força. Apenas sugestão, e um tipo muito específico de tristeza.
Sebastian abriu a porta.
E, claro, lá estava ela.
Amara estava no corredor, ansiedade envolta em roupas de grife.
Seus olhos brilharam por meio segundo—esperançosa, até demais.
Mas no segundo que viu quem tinha aberto a porta, aquele lampejo de esperança desmoronou como papel molhado.
Ao lado dela estava Liam, com uma expressão de quem preferia estar em qualquer outro lugar.
Ela esteve perguntando por aí durante toda a manhã, tentando confirmar onde Sebastian tinha ido.
Finalmente, ela insistiu em vir pessoalmente, convencida de que poderia resolver as coisas.
Liam cedeu, esperando que talvez a verdade—ver Sebastian com outra pessoa—finalmente a tirasse do transe em que parecia estar.
"Sebastian," Amara disse suavemente, forçando um sorriso tão frágil que parecia prestes a se partir ao meio.
Ele não retribuiu.
"Você precisava de alguma coisa?"
"Eu vim convidar a Cecília para o café da manhã," ela disse, tentando parecer calma. "Tenho alguns assuntos de trabalho que gostaria de discutir com ela."
Sebastian mal piscou. "Ela acabou de acordar e não tem tempo para café da manhã com você. Quanto ao trabalho—fale com quem te trouxe de volta aqui."
E antes que ela pudesse responder, ele fechou a porta.
Firme. Final.
Cecília
Terminei de me arrumar, escovar os dentes, trocar de roupa e passar maquiagem antes de sair do meu quarto.
Na sala de jantar, Sebastian estava tomando café da manhã com uma lentidão deliberada.
Nenhum sinal de mais ninguém no apartamento.
Suspirei aliviada.
Esse arranjo todo havia começado a parecer uma produção interminável de teatro alternativo.
Espetáculos de manhã. Espetáculos à noite. Improvisos no meio.
Era exaustivo.
Sentei-me para comer.
Sebastian percebeu que eu não perguntei quem tinha passado por ali, concentrando-me totalmente no meu café da manhã.
Ele sorriu levemente. "Nosso Secretário Moore é muito não-confrontador."
"Confrontativo sobre o quê?" Eu não tinha acompanhado seu raciocínio.



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