Ponto de vista da Cecília
Após vinte minutos de um silêncio tenso e contato visual excessivo com a Evelyn, a carruagem finalmente desacelerou até parar. Eu teria beijado o chão de alívio.
Fui a primeira a sair, levantando meu vestido enquanto descia. Quando olhei para cima, congelei.
O castelo gótico erguia-se à frente, suas torres perfurando o céu denso, iluminadas por um quente tom amarelado que fazia as nuvens de tempestade parecerem ainda mais escuras.
Parecia o tipo de lugar onde bilionários realizam bailes de máscaras... ou onde lobos do velho mundo realizam seus encontros.
Seguimos nosso guia por um enorme portal arqueado.
Uma ponte suspensa e estreita se estendia à nossa frente, com lanternas se acendendo uma a uma enquanto cruzávamos.
A ponte rangia levemente a cada passo, balançando o suficiente para nos lembrar de que não estávamos mais em terreno firme—em nenhum sentido.
Do outro lado, as portas duplas abriram-se para um grande saguão que era ao mesmo tempo antiquado e opulento. Tetos abobadados, lustres de cristal, mármore tão polido que eu conseguia ver meu próprio nervosismo refletido ali.
Mais convidados entravam atrás de nós enquanto avançávamos para o salão principal.
Então eu o vi.
Sebastian.
Imóvel como sempre. Olhos penetrantes, postura impecável e de alguma forma atraindo a atenção sem esforço.
E aquele terno—veludo violeta profundo. Majestoso, caro... e honestamente? Meio absurdo.
Uma senhora mais velha se aproximou dele, conversando educadamente. Ele assentiu uma vez, então se virou ligeiramente—seu olhar varrendo a entrada como se fosse instinto.
Então ele me viu.
Seus olhos se fixaram nos meus. A mudança foi instantânea. Choque.
Ele estava vindo.
E não parecia estar contente.
Fiquei quieto, esperando por ele. Sua expressão fria não me intimidava nem um pouco.
Tang avançou animadamente para encontrar Sebastian.
"Alfa, consegui!" ele anunciou com orgulho.
A expressão de Sebastian escureceu imediatamente—como se alguém tivesse acabado de lhe entregar uma caixa sem identificação rotulada como 'caos'.
Sua voz era baixa e perigosa. "O que exatamente eu te disse para fazer?"
"Se você está bravo, pode me bater."
Tang abriu a jaqueta de forma dramática, expondo o peito como se estivesse em algum tipo de drama policial.
"Vamos lá. Eu aguento."
A testa de Sebastian franziu-se, afiada e deliberada.
Seu maxilar se apertou uma vez, depois novamente, como se estivesse segurando algo.
Ele não disse uma palavra, mas seu silêncio carregava julgamento suficiente para tornar o ar mais pesado.
O olhar dele passou por mim e pousou em Sawyer, que estava meio escondido atrás do meu ombro.
"Venha aqui. Agora."
Sawyer parecia que ia chorar. Eu sabia que isso ia acontecer!
Ele não se mexeu, usando-me como escudo humano enquanto tentava desesperadamente explicar a Sebastian: "Eu tentei impedir isso, juro! Mas eles não quiseram me ouvir!"
"Venha aqui", disse Sebastian, totalmente calmo. "Vamos conversar. Eu não vou te bater."
É, isso é o que os vilões dizem antes de te quebrar as pernas.
Sawyer me lançou um olhar desesperado que gritava: Você nos meteu nessa, e agora eu que vou ser punido? Resolve isso!
Dei a ele um leve aceno de cabeça, tentando tranquilizá-lo.
Então, caminhei à frente, ergui o queixo e falei com firmeza.
"Não é culpa do Tang ou do Sawyer. Fui eu quem os forçou a me trazer. Então... se alguém precisa ser punido, que seja eu."

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