Luna Abandonada: Agora Intocável romance Capítulo 241

Ponto de vista da Cecília

"É uma sobremesa trifle de frutas vermelhas," anunciou Belinda, com a voz suave como seda e treinada até a perfeição — como uma comissária de bordo descrevendo um pouso de emergência com um sorriso no rosto.

Do outro lado da longa mesa iluminada por velas, alguém murmurou: "Finalmente, algo que não parece uma punição."

"Louvada seja a Deusa da Lua," sussurrou outro convidado, não tão baixo quanto deveria. "Talvez essa não tente nos matar."

O alívio coletivo era quase cômico. Depois de um desfile de pratos que mais pareciam experiências científicas malsucedidas, o aparecimento de uma sobremesa de verdade era praticamente uma experiência religiosa.

Já passavam das nove, estômagos roncando, e sem saída da ilha até amanhã à tarde — esta poderia ser a única refeição segura que teríamos.

Os empregados se moviam com uma precisão ensaiada, colocando tigelas de cristal na frente de cada convidado. Cada trifle era uma obra de arte — camadas de bolo esponjoso, chantilly, frutas vermelhas do verão e geleia reluzente. O aroma atingiu-me como uma lembrança: baunilha amanteigada e frutas maduras ao sol.

Sempre tive uma queda por sobremesas em camadas. Ao meu redor, garfos já tilintavam com um entusiasmo desesperado.

Peguei minha colher. Pausei. Então a coloquei de volta.

Por que diabos a sobremesa seria a única coisa que não parecia suspeita esta noite?

"Coma," disse Sebastian ao meu lado — baixo, calmo, como um homem que sobreviveu a envenenamentos suficientes para saber a diferença.

Hesitei. Seu tom era firme. Certeiro. Certeiro demais.

Dei uma pequena mordida.

"Você não pode continuar pulando refeições," ele acrescentou. "Além disso, duvido que o veneno fosse letal."

Parei, com a colher pairando no ar. "...Como é que é?"

Ele encontrou meu olhar fixo com aquele meio sorriso irritante. "Relaxa. Tô brincando. Tá tudo bem."

Meu apetite? Sumiu.

Claro, a lógica dizia que Belinda e seu culto não ganhariam nada se nos matassem. Mas "não mortal" não significava "não adulterado".

Estávamos presos em uma ilha. Se quisessem nos machucar, tinham opções infinitas. Comida. Água. Ar. Sono. Sem fuga.

E de repente, eu entendi.

Isso não era uma festa. Era um teste. Uma gaiola com enfeites dourados.

Não éramos convidados--éramos cobaias.

Com esse pensamento encantador, voltei a comer.

Tang já estava terminando sua segunda porção, completamente despreocupado. Todos na mesa--exceto nosso sempre jejuando Alfa--mergulhavam na sobremesa como se fosse a última ceia.

Até Belinda deu uma mordida delicada, sorrindo como se tivesse acabado de resolver a paz mundial.

Ela se virou para Sebastian, sua voz doce como mel. "Tem certeza absoluta de que não vai experimentar, Alfa Sebastian?"

Sebastian fez uma análise completa--rosto, pescoço, ombros--mas sua expressão não se alterou. Ele parecia mais alguém avaliando um rótulo de vinho do que uma mulher.

"Receio que alimentos ricos em açúcar estejam estritamente proibidos," ele respondeu suavemente. "Aceleram o envelhecimento da pele."

Belinda riu, baixa e sabendo. "Você realmente cuida muito bem de si mesmo. Quem sabe gostaria de me acompanhar na minha suíte mais tarde? Podemos discutir sua... rotina de bem-estar em privado."

A mão dela deslizou em direção a ele.

Meu estômago revirou—não por veneno, mas por algo muito mais incômodo. Sebastian alcançou seu copo d'água, habilmente evitando o toque dela. "Eu odiaria mostrar favoritismo. Não gostaria que os outros convidados se sentissem excluídos, Srta. Belinda."

A risada de Belinda era perfeita demais, ensaiada demais. "Ah, não se preocupe. Quando a Ascendência me designa para sediar um evento, eu garanto que ninguém saia insatisfeito."

A voz dela pairou sobre a palavra. Como uma ameaça disfarçada de batom.

Todos na mesa levantaram a cabeça.

Reações pipocaram—de divertimento a desconforto, passando por um pânico quase disfarçado.

A sala se fragmentou em uma dúzia de tempestades particulares de interpretação.

Sebastian inclinou a cabeça, o sorriso afiado como uma lâmina. "Isso parece... intrigante."

Seu olhar permaneceu sobre ela por um instante a mais do que o necessário.

Então ele pegou seu copo d'água e tomou um gole.

Passei meu braço pelo de Sebastian e disse, sem um pingo de vergonha: "Tenho medo de fantasmas. Ele tem uma energia protetora forte."

Evelyn congelou, a mão suspensa no ar.

Vance quase se engasgou de tanto rir.

Sebastian olhou para mim, divertido, e então se virou para Evelyn e balançou a cabeça. "Impossível."

"Egoísta," ela resmungou baixinho.

Tang e Sawyer ficaram no quarto ao lado do nosso.

Evelyn e Vance foram colocados do outro lado do corredor.

Trocamos alguns olhares finais antes de desaparecer para trás de nossas portas respectivas.

Dentro do nosso quarto, fiquei parada perto da porta, escutando.

Nada. Sem passos, sem sussurros. Apenas um silêncio abafado.

"Captando alguma frequência fantasmagórica?" Sebastian se inclinou, sussurrando perto do meu ouvido. "Cece, seja honesta—você realmente acha que este castelo é assombrado?"

"Ah, você é um--"

Antes que eu pudesse empurrá-lo, ele me puxou para frente e me apertou contra seu peito.

"Rápido, absorva um pouco de energia protetora. Respire fundo."

"Mmph!"

Meu rosto estava tão pressionado contra a camisa dele que eu praticamente podia contar os fios do tecido. Dei-lhe uma cotovelada nas costelas. "Você pode, por um minuto que seja, levar isso a sério? Tem algo estranho acontecendo. Por que nos mandar para os quartos se há mais 'festividades' planejadas? O que eles estão realmente fazendo? Você descobriu?"

Ele segurou meu rosto nas mãos e, num piscar de olhos, a brincadeira desapareceu. Sua expressão ficou séria. Concentrada.

"Sim."

Meu estômago despencou. "O que é?"