Ponto de vista do autor:
Luna Regina estava em pé, com a fúria marcada em cada linha do seu corpo. Quando ouviu as palavras de Cecília, virou-se abruptamente, com as sobrancelhas franzidas de desconfiança. Maggie Locke mantinha os olhos no chão, parecendo um misto de culpa e arrependimento. Mas por um segundo, seus olhos se tornaram afiados e frios.
"Que consideração da Sra. Locke," disse Cecília suavemente, sua voz doce, mas com um tom que deixava as pessoas desconfortáveis. "Se Luna Regina continuar insistindo, alguns podem começar a pensar que é ela quem guarda mágoas antigas."
Ela se virou para Maggie, com uma expressão cheia de preocupação educada, embora seus olhos não revelassem nada.
"Você já falou o que queria aos Locke. Mas sem algo para os Black, as pessoas podem começar a duvidar da sua sinceridade." Ela inclinou a cabeça lentamente, de forma deliberada. "Talvez Luna Regina pudesse gravar suas desculpas. Assim, a Elder Luna Black ouviria diretamente de você."
Todos os olhares estavam voltados para Cecília, alguns espantados, outros claramente impressionados. Maggie Locke mordeu o interior da bochecha, engolindo sua raiva enquanto sua mente procurava desesperadamente uma saída.
A expressão de Luna Regina gradualmente se transformou, a tensão em seus ombros aliviando à medida que ela começava a entender a situação. A princípio, sua testa se franziu ainda mais, mas enquanto Cecília continuava, uma risada quase escapou de seus lábios.
Os olhos de Sebastian brilharam com apreço, seu sorriso afiado e cúmplice, escondido sob sua aparência composta. Ele se colocou entre as mulheres com uma graça natural, sua figura alta irradiando autoridade sem esforço.
"Isso parece bastante apropriado," disse ele suavemente. "Já que a Sra. Locke é sincera e minha mãe é razoável, isso deve satisfazer a todos."
Ele olhou para Maggie, calmo e distante. "Eu mesmo vou gravar. As pessoas certas vão ouvir exatamente o que você disse."
O sorriso de Cecília ficou mais doce.
Maggie finalmente levantou o olhar depois de uma longa pausa. Duas lágrimas rolaram por seu rosto, como se ela fosse a vítima.
"Luna Regina," disse ela, com a voz deliberadamente baixa e trêmula. "Estou grata por você estar disposta a me dar essa chance."
Ela respirou fundo, a garganta trabalhando como se estivesse tomada pela emoção. "Posso gravar esse pedido de desculpas. Quero, no mínimo, fazer o que é certo."
Outra pausa cuidadosamente cronometrada. "Não espero perdão. Apenas espero que as feridas do passado parem de infeccionar no presente."
Luna Regina tinha acabado de começar a se acalmar, mas a raiva voltou rapidamente. Seu sorriso era fino, afiado e frio.
"Isso é arrependimento de verdade?" ela perguntou, olhando diretamente nos olhos de Maggie. "Ou você só está com medo de que essa bagunça estrague sua imagem e te expulse da sua preciosa reputação na alta sociedade?"
Ela deu uma risada suave e se virou para Sebastian. Sua voz era baixa, mas cada palavra era clara. "Esse pedido de desculpas não é para mim. É para alguém que não está mais aqui. Minha melhor amiga Rebecca. Aquela que pagou pelo que Maggie fez."
Sebastian assentiu, sua expressão solene. "Vamos gravar. E minha avó vai decidir se isso é penitência... ou teatro."
O ar na sala ficou tenso, como um fio prestes a se romper.
Liora fez um movimento tímido para falar, mas um olhar afiado de Poppy a parou imediatamente.
Poppy sabia que não era hora para diplomacia. Maggie tinha ficado sem saída.
"Tudo bem," Maggie disse, enxugando as lágrimas com a precisão de quem praticou na frente do espelho. "Eu entendo."
Ela levantou o queixo, desempenhando o papel de mártir com perfeição. "Se esse é o preço que devo pagar, que assim seja. Se isso trouxer paz entre nossas famílias, eu carregarei esse fardo."
Como uma rainha caminhando para a linha de execução, ela se virou e seguiu para dentro.
Lá dentro, Luna Dora a viu e imediatamente virou nos calcanhares, colidindo direto com Zaria, que estava à toa como um repórter em um julgamento escandaloso.
"Ei, calma aí!" Zaria se estabilizou. Seus olhos brilhavam de curiosidade.
Xavier rapidamente arranjou para que os funcionários escoltassem sua mãe para fora da propriedade, deslizando dinheiro nas mãos deles. "Certifiquem-se de que ela desça a montanha confortavelmente... e sem alarde."
Ainda assim, sua preocupação persistia. Depois do confronto de Cecília com Maggie, aquela mulher não iria aceitar a desgraça sem lutar. E com um bebê envolvido...
Luna Dora, observando seu filho hesitar, estalou os dedos contra o braço dele. "Ela seguiu em frente, seu idiota."
Xavier não respondeu. Em vez disso, virou-se e entrou na casa.
Lá dentro, Maggie Locke estava no centro da sala.
Sua voz tremia, mas seus olhos eram duros como ferro. "Reconheço meus erros," ela começou. "Independentemente das minhas intenções, minhas ações causaram danos. Aceito as consequências e espero que nossas famílias possam, pelo menos, reconstruir um nível básico de confiança."
Ela olhou diretamente para a câmera. "Não estou pedindo perdão. Só quero que os danos parem comigo."
Ela acertou em cheio. Calma, medida, apenas emocionada o suficiente sem parecer fraca.
Se ela estava atuando, merecia um Globo de Ouro.
Sebastian estava de lado e deu um pequeno aceno para Tang.
O ambiente ficou quieto. Parecia um tribunal à espera de um veredito.
Maggie disse sua última frase. Ninguém falou.
Então, Tang congelou, bateu na testa e gemeu. "Ah, droga. Gente, eu esqueci de apertar gravar."

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