Visão do autor
A tensão do jantar ainda pairava no ar enquanto todos voltavam lentamente para dentro da casa. As pessoas se reuniram na sala de estar, fingindo apreciar as bandejas de frutas e o bate-papo superficial, mas suas mentes estavam em outro lugar. Todos pensavam a mesma coisa: O que diabos aconteceu lá em cima?
Cerca de uma hora depois, Sebastian e Cecilia finalmente desceram juntos a escada. O clima na sala mudou instantaneamente. Conversas interrompidas, olhares se voltaram. Até o ar parecia mais pesado.
"Sentindo-se melhor?" Luna Regina perguntou, com um tom agradável, mas os olhos afiados como vidro.
Cecilia manteve uma expressão serena. Não havia nenhum sinal de pânico, nem vestígios da tempestade emocional ainda agitando por baixo da superfície. "Bem melhor, obrigada."
"Obrigada pela hospitalidade. O jantar foi maravilhoso e realmente gostei da noite," ela acrescentou com suavidade. Sua voz era educada, ensaiada—como se tivesse treinado cada palavra.
Então veio a virada. "Está ficando tarde. Deveria ir embora."
A frase foi como um sinal. Os convidados começaram a reunir suas coisas, oferecendo abraços, apertos de mão e despedidas meio desanimadas.
Cecilia se levantou, seu sorriso tenso, mas convincente.
Um alívio a envolveu como uma onda. A etiqueta social tinha salvado o dia.
Luna Regina os acompanhou até a porta.
"Devíamos marcar um jantar com seus pais algum dia," disse ela de maneira casual, como se não tivesse passado a noite toda observando seu filho e Cecilia com atenção de águia.
Cecilia piscou. A sugestão a pegou totalmente de surpresa.
Depois de tudo que acabou de acontecer, era a última coisa que esperava da mãe de Sebastian.
"Eles estão viajando no momento," respondeu, tentando não soar tão surpresa quanto se sentia.
"Quando voltarem, então." O sorriso de Luna Regina voltou, suave e enigmático.
Antes que Cecilia pudesse responder, Sebastian interveio e gentilmente a conduziu em direção ao carro que os aguardava.
Sua mão repousava na parte baixa das costas dela. Era firme, ao mesmo tempo reconfortante e controladora.
Três veículos se afastaram da propriedade Black, faróis cortando a noite tranquila.
Assim que saíram dos limites externos da propriedade, o clima mudou.
Um sedã preto entrou na estrada atrás deles. Um carro prateado se juntou um quarteirão depois, mantendo distância.
Um drone apareceu acima deles. Flutuava no ar, silencioso e focado neles.
"Alpha, temos companhia de novo," Tang disse do banco do motorista.
"Não é o mesmo padrão de antes. Estão mais espertos desta vez."
"Mantenha a calma. Perca eles," respondeu Sebastian, sereno como sempre.
Segundos depois, o carro prateado avançou rapidamente, os faróis acesos na direção deles.
Cecilia percebeu a tensão nos bancos da frente e instintivamente se virou para olhar.
O som cortou o ar. Metal se retorcendo. Vidros estourando. Ela prendeu a respiração na garganta.
Seu coração disparou, o pânico inundando antes que pudesse evitar.
O impacto que temiam não aconteceu. O carro continuou se movendo, deslizando suavemente pela estrada.
Mas no retrovisor, o caos surgia como uma reação em cadeia. Carros desviavam. Buzinas soavam. Faróis espalhados pela noite como cacos de vidro.
Tang tirou o pé do acelerador. "Não éramos o alvo. É o Cassian!"
O coração de Cecília batia violentamente no peito.
Ela não conseguia tirar o som da cabeça. Aquele terrível som de metal se chocando contra metal.
A imagem do sorriso despreocupado de Cassian passou pela sua mente, agora misturada ao pensamento dele sangrando atrás de um volante amassado.
Lágrimas enchiam seus olhos antes mesmo dela notar.
Sebastian mantinha os olhos no espelho, o rosto duro e enigmático, como se esculpido em pedra.
Mas sua imobilidade não a enganava. Era o tipo de calma que só se tem quando se está prestes a perder o controle.
"Dê a volta", ele disse.
Tang não hesitou. Ele girou o volante em uma curva U acentuada, os pneus cantando no asfalto. A mandíbula de Sebastian estava tensa, seus olhos firmemente focados à frente. A culpa pinicava nas bordas de seus pensamentos. Sebastian discou novamente, repetidamente, mas Cassian não atendia. Nenhuma mensagem de voz. Nenhum sinal. Apenas silêncio intercalado por toques. Sem dizer uma palavra, ele acionou os serviços de emergência e relatou o acidente. No banco do passageiro, Cecília já estava ligando para Harper. Suas mãos tremiam, mas ela manteve a voz firme enquanto a linha conectava. Ela precisava de respostas. Agora. Harper atendeu quase que imediatamente, sua voz ofegante e trêmula. "Cassian foi atingido. Aquele carro prateado apareceu do nada. Ele nos raspou e bateu direto nele. Cassian saiu da estrada, está em algum lugar na floresta. O carro dele está completamente destruído. É grave. Muito grave." As palavras saíam rápidas, uma em cima da outra, quase não dando tempo para Cecília respirar. E então... Uma explosão ensurdecedora rasgou a conexão. Cecília afastou o telefone do ouvido, seu sangue gelando. O estrondo foi tão alto que parecia sacudir o ar ao redor deles.

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