Ponto de vista do autor
O Alpha Sebastian observou enquanto a cor sumia do rosto do Alpha Xavier. Ele ficou quieto por um momento e deixou o silêncio fazer seu trabalho. Então, ele falou: "Você trouxe a Cici para a sua vida. Você não conseguiu lidar com ela. Agora, é a Cecilia quem está se machucando."
"Você arrastou a Cecilia para essa confusão. Eu sou quem está limpando a bagunça por sua causa."
Ele se inclinou um pouco para frente. "Ainda acha que isso não é sua culpa?" "Ainda fingindo que não estragou tudo?"
Cada pergunta acertou em cheio. Claras. Diretas. Sem escape.
Os olhos do Alpha Xavier se acenderam de raiva. Ele não respondeu. Porque era tudo verdade.
O arrependimento o atingiu como um soco no estômago. Depois veio o pânico. E então a vergonha.
Sua mandíbula se contraiu. Sua mão segurou a mesa, os nós dos dedos esbranquiçados.
O Alpha Sebastian tomou um gole lento de café frio. "E sua mãe? Ainda está planejando protegê-la?"
Ele colocou a xícara de lado.
"Ela já está na linha de tiro."
A cabeça do Alpha Xavier levantou-se rapidamente.
"Você não sabia?" O Alpha Sebastian ergueu uma sobrancelha, como se a notícia o aborrecesse pessoalmente. "Pois é. Agora ela está no radar deles."
Pelo olhar em Alpha Xavier, ele claramente não sabia.
Luna Dora não havia contado para ele. Ela ainda estava tentando resolver as coisas do jeito antigo, discretamente e nos bastidores.
Ela tinha contado com usar Cecilia para tirar Cici da jogada, exatamente como da última vez.
O que explicava porque ela tinha ficado quieta sobre o que aconteceu no baile.
Alpha Sebastian disse: "Vai perguntar pra ela. Veja o que mais ela está escondendo."
Alpha Xavier não disse nada. Ele pressionou a testa com a mão, pensamentos girando.
Após uma longa pausa, ele olhou para cima.
"Alpha Sebastian..."
"Não," Alpha Sebastian interrompeu, levantando a mão. "Não quero desculpas. Quero resultados."
"Preciso de pessoas que realmente sigam ordens. Não de desastres ambulantes que acendem fogos e chamam isso de estratégia."
Alpha Sebastian abriu seu laptop com um movimento casual.
"Sabe," ele disse com leveza, "eu realmente considerei colocar algumas gotas de prata no seu sistema."
"Só o suficiente para se misturar ao seu sangue. Só o suficiente para queimar cada vez que seu coração acelerasse."
Ele fez uma pausa, depois deu de ombros levemente. "Mas, sinceramente? Trabalho demais. Ver você se desmoronar sozinho é muito mais divertido."
"Afinal, a Cici vai voltar para você, né?"
Ele deu um sorriso frio.
"Boa sorte com isso."
Ele fechou o laptop com um estalo.
"Pode ir agora."
O rosto de Alpha Xavier passou de pálido a cínico, quase esverdeado.
Ele não se moveu.
Alpha Sebastian levantou o olhar novamente.
"Ainda aqui? Esperando que eu te ofereça um abraço?"
Os lábios de Alpha Xavier se apertaram.
O orgulho o mantinha no lugar. Não conseguia se rebaixar a implorar, mas também não conseguia ir embora.
Alpha Sebastian o observou por um momento, e soltou uma risada seca.
"Oh, sim. E é barra pesada. Você vai adorar."
Alpha Xavier estreitou os olhos.
"Defina 'barra pesada.'"
O sorriso de Alpha Sebastian estava calmo demais. Satisfeito demais. Isso deu um nó no estômago de Alpha Xavier.
Ele se inclinou levemente.
"Maggie quer que você se case com Xenia."
"Cici ainda não sabe, sabe?"
"E já que ela ainda te ama... isso nos dá uma vantagem."
O rosto de Alpha Xavier ficou sem expressão. Ele olhou para Alpha Sebastian como se tivesse acabado de receber a ordem de pular de um penhasco.
Ponto de vista de Cecilia
Seis da manhã.
Tang bateu na porta que Harper e eu estávamos compartilhando.
"Cecilia, Harper, hora de acordar. Precisamos nos mover," ele avisou. "Cassian acabou de ligar."
Harper e eu saímos da cama, como zumbis de pijama.
Esfreguei os olhos e murmurei, "O helicóptero realmente vem tão cedo?"
"Parece que sim," Harper resmungou, ainda meio dormindo.
"Deus, são seis da manhã! Isso parece mais com um plano de fuga e menos com um tour militar."
Forçamos nossos corpos a se moverem enquanto tentávamos encarar a luz pálida que passava pelas cortinas.
Ao descermos e fazermos o check-out, senti como se estivesse me movendo em câmera lenta, como se estivesse andando no melado. Os três nos esprememos no carro. Só quando estávamos no meio do caminho comecei a me sentir minimamente humana. O ar fresco ajudava. Mais ou menos. Logo, paramos em frente a um edifício de concreto baixo que mais parecia um armazém do que uma pista de pouso. Quando Harper subiu no helicóptero, ela se inclinou para mim e sussurrou: "Nunca estive em um desses antes." Sorri de canto de boca e falei sem som, "É superestimado." O que, para ser justa, realmente era. Assim que entramos, o barulho bateu como um trem de carga. As hélices eram tão barulhentas que eu mal conseguia ouvir meus próprios pensamentos, e a vibração constante fazia meu estômago revirar. Harper me olhou e franziu a testa. "Cece, tá tudo bem? Você parece um pouco pálida." Ela acariciou minhas costas suavemente. "Tô bem," menti, dispensando sua preocupação. A náusea começou a subir pela minha garganta, mas forcei um sorriso. Tang estava prestes a fechar a porta da cabine quando congelou. Sua mão ficou na maçaneta, e seus olhos se fixaram em algo lá fora.

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