Luna Abandonada: Agora Intocável romance Capítulo 36

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Cecilia

Minha expressão se endureceu enquanto eu lutava para manter a compostura. Algo estava errado nessa situação.

“Por que trancar a porta?” perguntei, mantendo meu tom calmo e medido enquanto meu olhar vasculhava cada homem na sala. “Será que minha pergunta simples sobre dois funcionários é realmente um assunto tão delicado que precisa ser discutido a portas fechadas?”

Thomas Dunn respondeu com aquele mesmo sorriso meloso que já estava começando a me irritar. "Não, não, Srta. Moore, por favor, não entenda mal. O supervisor não está escondendo nada ao trancar a porta. É só que esse assunto... bem, não queremos que circulem boatos entre os trabalhadores. As pessoas começam a falar, rumores se espalham, e daí a pouco, o moral da equipe está prejudicado."

“Entendi.” Deixei as palavras no ar, minha voz fria. “Então, há algo sendo escondido aqui, afinal de contas.”

“Você não está vendo o quadro completo,” Thomas explicou, adotando um tom confidencial. “As duas pessoas sobre as quais você perguntou estavam entre nossos primeiros operários—a marido e mulher. Eles sofreram um terrível acidente aqui anos atrás que os deixou com deficiência e incapazes de trabalhar. Para evitar um escândalo público, fizemos um acordo com eles. De maneira bastante única, eles pediram para permanecer na folha de pagamento por quinze anos, apesar de sua incapacidade de trabalhar.”

Pressionei os lábios, contando silenciosamente até três. A mentira era tão elaborada que era quase impressionante.

“E por que a sede não foi informada desse arranjo?” perguntei, fingindo credulidade, como se estivesse ponderando cuidadosamente sobre suas palavras.

Thomas suspirou dramaticamente. “Os executivos do escritório nunca entendem verdadeiramente as lutas dos trabalhadores. Se tivéssemos reportado oficialmente, muitas pessoas teriam perdido seus empregos. Conseguir trabalho não está fácil hoje em dia. Além disso, pagá-los gradualmente ou de uma só vez custa mais ou menos a mesma coisa no final.”

“Sr. Dunn,” eu disse, inclinando-me ligeiramente para frente, “Pessoalmente, eu posso simpatizar com a vontade de proteger seus trabalhadores. Mas profissionalmente? Isso ignora completamente a política da empresa e os canais apropriados. E agora, veja o que causou—seus funcionários acham que a fábrica é assombrada. Você está assustando-os com sombras criadas pelo segredo.”

“Sim, sim, sabemos que não está conforme o manual,” Thomas acenou vigorosamente com a cabeça. “É por isso que queríamos discutir diretamente com você. Talvez possamos resolver isso sem incomodar o Alfa Sebastian? Ele supervisiona uma operação tão enorme com os negócios do Pico de Prata. Perturbá-lo com um... assunto trivial parece...” sua voz baixou, “desnecessário.”

Fingi considerar sua proposta.

“Muito bem,” eu finalmente disse. “Não vou escalar isso—ainda. Mas vou precisar conhecer esse casal pessoalmente e verificar a condição deles.” Se tudo estiver como você descreveu, vou deixar isso passar.”

Thomas congelou momentaneamente antes de se recompor. “Claro. Sem problema nenhum.”

Finalmente voltei para o hotel por volta das oito horas da noite. O dia inteiro no congresso e o longo jantar que o seguiu me deixaram exausto, física e mentalmente, mas meus nervos continuavam em alerta. Tirei o blazer, afrouxei a gravata e estava prestes a dar uma pausa antes da videoconferência.

No entanto, assim que me sentei, a porta se abriu de repente, como se o ar ao redor fosse perturbado.

Beta Sawyer entrou apressado, com o rosto perdendo a compostura. Ele, que normalmente era calmo como uma montanha, estava agora com a testa franzida e uma expressão ansiosa.

"A Cecilia ainda não voltou." Ele falou, com a voz baixa e rápida, "O telefone dela não dá sinal." Fiquei atônito por um momento e minhas mãos pararam de se mover.

Soren dentro de mim ficou alerta naquele instante. Ela sumiu.

Nossa parceira estava fora de contato.

"Procure por ela, vá encontrá-la imediatamente!" Ele rugiu dentro da minha consciência, "Ela é nossa! Aconteceu algo com ela!"

Franzi as sobrancelhas e minha respiração ficou pesada.

"Você não a contatou o dia todo?" Baixei a voz, tentando ao máximo suprimir a raiva e ansiedade crescentes em meu interior, mantendo um tom calmo na superfície.

Beta Sawyer balançou a cabeça, com uma expressão de preocupação. "Combinamos que ela ligaria se houvesse algum problema, mas ela não entrou em contato. Achei que ela já tinha voltado."

Errado. Muito errado. Não, Cecilia não é o tipo de pessoa que desaparece sem mais nem menos. Ela sempre é cautelosa, pontual e atenta aos detalhes. Não ficaria incomunicável sem motivo algum.

Soren rosnou dentro de mim. "Ela precisa de nós, está em perigo. Pare de ficar aí sentado, Alfa, vá trazê-la de volta!"

Um arrepio subiu pela minha espinha, meu peito se apertou e minha respiração ficou ofegante. "Ligue para a fábrica." Murmurei, meu tom mais baixo e mais frio do que de costume, com a pressão inquestionável de um Alfa. "Descubra onde ela foi vista pela última vez, imediatamente."

"Agora." Beta Sawyer se virou e saiu sem hesitar.

A porta bateu, mas eu ainda estava parado ali, com os punhos cerrados e os nós dos dedos brancos.

Quando Beta Sawyer voltou, sua expressão estava bem mais sombria. "A fábrica afirma que ela saiu por volta das 13h. Ela já deveria ter voltado há horas."

Minha mandíbula se apertou enquanto Soren começava a andar inquietamente dentro de mim. Algo estava errado — eu sentia isso nos meus ossos.

Cancelei a videoconferência imediatamente e chamei Zoe, a VP responsável pelas operações da fábrica, para nos acompanhar. Também ordenei que a equipe da fábrica revisasse as imagens de segurança e buscasse pelas áreas ao redor.

Amara insistiu em se juntar a nós quando soube da notícia. Sua persistente infatuacão era a última coisa de que eu precisava agora, mas não tinha tempo para discutir.

Ao sairmos do saguão do hotel, estava verificando as horas quando, de repente, Beta Sawyer deu um passo à frente defensivamente. Levantei o olhar para ver o que havia provocado sua postura protetora.