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A testa de Maggie se franziu com as palavras de Cassian. Ela não esperava por isso. Após Cassian e Martha terem sumido por tanto tempo, ela imaginou que Belinda tinha intervindo quando seu próprio grupo falhou. Mas isso era apenas uma suposição. Ela nunca teve a chance de confirmar isso, e Belinda não havia enviado uma única mensagem.
Talvez ela tenha comemorado cedo demais. Talvez Belinda já tivesse deixado Colorado Springs sem interferir esta noite. Talvez Cassian e Martha simplesmente tivessem se atrasado ao buscar os chamados "amigos."
O pensamento de que seu senso anterior de vitória poderia ter sido apenas um desejo ilusório a atingiu como um soco no estômago.
"Que amigos?" Zane perguntou, ajustando seus óculos num hábito nervoso que ele nunca conseguiu abandonar.
O olhar afiado de Maggie se voltou para ele, captando o rápido lampejo de tensão em seus olhos. Um pensamento perigoso a atingiu.
[ poderia ser o filho secreto de Zane? Será que Martha descobriu sobre um herdeiro ilegítimo e planejou apresentá-lo esta noite? ]
O sorriso de Cassian se tornou astuto ao perceber a mudança na expressão de Maggie. "Você vai descobrir em breve. Tente ter um pouco de paciência, tia Maggie."
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Do outro lado da sala, o maxilar do Alfa Sebastian se contraiu. Ele sabia o que estava realmente acontecendo. Seus olhos escureceram enquanto ele se virava e se dirigia diretamente para a saída.
Ele pensou que Cassian havia trazido Cecília contra sua vontade, e ele não ia deixar isso acontecer.
"Sebastian! Espere!" Cassian gritou, mas quando seu amigo não parou, ele correu atrás dele.
Alfa Sebastian tentou passar adiante, mas Cassian bloqueou seu caminho.
Em questão de segundos, a situação ficou física. Cassian envolveu seus braços em torno da cintura do Alfa Sebastian e segurou firme.
"Sebastian, você não pode fugir disso. Deixe as coisas acontecerem," disse Cassian entre os dentes cerrados.
"Se afaste," rosnou o Alfa Sebastian.
"Nem pensar. Você vai ficar bem aqui."
"Larga."
"Não vou. Meus braços não vão se mexer."
"Cassian!" A voz do Alfa Sebastian agora era baixa e perigosa.
A cena era ridícula. Dois caras poderosos brigando no meio de um evento de gala, e o salão todo ficou em completo silêncio.
As conversas pararam. Os convidados começaram a sussurrar por trás das taças de champanhe, a curiosidade percorrendo o salão de baile como eletricidade estática.
Enquanto toda a atenção estava focada no espetáculo, os olhos de Maggie percorreram a sala.
Ela encontrou o olhar de alguém perto da borda da multidão e fez o menor dos acenos. A figura saiu por uma porta lateral, sem ser vista por mais ninguém.
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No lounge privado, Cecília finalmente cedeu e permitiu que Helena e Martha a arrumassem para a noite. Ela estava inquieta o tempo todo, sua mente a mil.
Quando as mulheres mais velhas se afastaram, ela mandou uma mensagem secretamente para Harper, pedindo que ela viesse para contar o que estava acontecendo lá fora.
Harper apareceu alguns minutos depois, com o Beta Sawyer logo atrás dela.


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