Ponto de vista de autor
Zane, ao lado de Maggie, franziu a testa e balançou a cabeça em desaprovação.
"Isso não faz sentido algum," ele disse. "Por que Cece e Sebastian fariam mal a Daisy? Ela é da família. Eles estavam hospedados na mansão como convidados. Que motivo poderiam ter?"
Maggie hesitou, seu rosto perfeitamente moldado em uma expressão de tristeza relutante. "Quanto à razão... não posso dizer."
A paciência de Zane se esgotou. Sua voz saiu firme e autoritária. "O que quer dizer com 'não pode dizer'? Fale!"
Maggie abaixou o olhar, sua voz caindo para um sussurro trêmulo, calculado para causar impacto máximo. "Eu realmente não posso. É sobre a... reputação da Daisy."
A insinuação atingiu Cecília como um soco no estômago. Seu coração afundou ao perceber o que aquilo significava.
[ Ela está sugerindo que Daisy tinha sentimentos por Sebastian. Está tentando manchar a imagem dele.]
Uma onda de pânico inundou o peito de Cecília.
Se Maggie mudasse a história na frente de todos, especialmente dos Coles, seria um desastre.
Um rumor desses poderia se espalhar rapidamente e destruir mais de uma família.
Antes que Cecília pudesse reagir, a mão de Alfa Sebastian encontrou a dela debaixo da mesa. Seus dedos eram quentes, firmes, trazendo-lhe estabilidade.
Ele não a olhou por muito tempo, apenas o suficiente. Seus olhos calmos diziam tudo: fique parada, fique quieta, deixe-a falar.
A acusação vaga de Maggie havia cumprido seu papel.
A sala se inclinou, cada pessoa faminta por fofocas, o silêncio vibrando como estática. Até o ar parecia mais pesado.
Nem os Lawsons nem os Blacks se apressaram a negar, o que só piorou a situação. Se não era verdade, por que eles não estavam dizendo nada?
Do outro lado da sala, os Coles trocaram olhares preocupados. Um deles pegou o celular e tentou ligar para Daisy. Sem resposta. A tensão nos ombros deles ficou tão rígida quanto cordas esticadas.
Então, o patriarca dos Cole pegou o telefone, e seus dedos tremiam um pouco quando ligou para Owen.
Sua voz era baixa e urgente. Ele não falou sobre dívidas ou assuntos de família, apenas perguntou uma coisa. "A Daisy tá com você?"
A resposta confusa de Owen veio alta o suficiente para metade da sala ouvir pelo viva-voz. "Não, ela não tá comigo. Por que estaria?"
A cor sumiu do rosto do patriarca dos Cole. Seu corpo balançou um pouco, como se o chão tivesse se movido sob ele.
O silêncio que seguiu era cortante.
"Cece, o que tá acontecendo?" A voz de Martha atravessou o barulho, afiada e firme. "Conta a verdade. Acredito em você."
A garganta de Cecília estava apertada. Ela queria falar e se defender, mas a verdade sobre o desaparecimento de Daisy era complicada demais para explicar ali.
Uma palavra errada poderia piorar tudo.
Maggie observava o silêncio e ficava satisfeita. Para todos os outros, parecia culpa.
Na mente dela, a resposta era clara: Daisy estava morta. Não importava o que os Lawsons ou os Blacks dissessem depois, as pessoas já começariam a duvidar.
Os lábios de Maggie se curvaram em um leve sorriso de autossatisfação enquanto ela inclinava a cabeça levemente, fingindo simpatia. Por dentro, ela quase podia provar a vitória.
O sorriso de Alfa Sebastian se aprofundou, com um brilho de divertimento nos olhos. "Talvez um pouco. Mas não estou mentindo. Daisy está aqui."
As têmporas de Maggie pulsam. Ela forçou um riso que soa frágil. "Muito divertido."
A carranca do patriarca dos Cole se intensificou. Sua paciência estava se esgotando.
Alfa Sebastian pegou seu celular, pressionou um contato e disse duas palavras silenciosas. "Traga ela."
Maggie congelou. Sua confiança vacilou pela primeira vez.
E se ela tivesse sido enganada? E se seus homens tivessem errado?
Todos os olhos na sala se voltaram para as portas.
Os poderosos e normalmente calmos elite de Denver agora pareciam crianças esperando por um show de mágica, todos segurando a respiração.
Os segundos se arrastaram. Depois minutos. O silêncio era insuportável.
Finalmente, Maggie quebrou o silêncio, sua voz fria e segura. "Pode parar de fingir, Alfa Sebastian. Ela não está vindo porque não pode."
Sua certeza ecoou pela sala. Mesmo se Daisy tivesse de alguma forma sobrevivido, não havia como ela ter chegado aqui tão rapidamente.
[ Ele está blefando, ] Maggie disse a si mesma novamente.
[ E logo, todos vão ver isso. ]

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