Ponto de vista da autora
O coração de Cecilia deu um baque quente e agudo.
"Então talvez eu devesse esquentar minhas costas em vez disso", ela provocou baixinho, a voz mal passando de um sussurro.
Ela se virou e enterrou o rosto contra o peito de Sebastian, respirando o perfume limpo que sempre o acompanhava.
Seus braços se fecharam em volta da cintura dele, quase por conta própria.
O sol brilhava alto sobre eles, mas o calor de verdade vinha dele. Não era algo que tocava só a pele. Entrava fundo, até os ossos.
O Alfa Sebastian passou os dedos pelo cabelo dela. A voz dele saiu suave e tranquila.
"Fica assim por um tempo", ele disse baixinho. "Um pouco de sol faz bem pra você."
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Ao meio-dia, todos já estavam reunidos na sala de jantar.
A casa, antes silenciosa, agora vibrava com vozes e o som de pratos.
Quando Cecilia entrou, todas as cabeças se viraram para ela.
"Cece, senta aqui", chamou a Luna Regina com um sorriso. O tom dela era gentil, e nos olhos ainda havia um resto de emoção da manhã.
Naquele amanhecer, a Luna Regina tinha acordado antes do sol e pedido para o marido levá‑la ao cemitério da família. Ela ficou ali e conversou com o túmulo de Rebecca.
Dessa vez não houve lágrimas, só calor.
Ela falou sobre como Cecilia tinha se tornado forte e bondosa, e sobre como Rebecca estaria orgulhosa.
Chegou até a rir baixinho, dizendo que logo as duas seriam avós.
Cecilia se sentou onde a Luna Regina apontou. York estava bem em frente a ela.
Não havia cadeiras vazias ao seu lado, então o Alfa Sebastian teve que se contentar com o lugar ao lado de York, o mais perto que conseguiu.
A distância entre eles era pequena, mas ainda parecia longe demais.
Os olhos dele a encontraram na mesma hora, calmos e firmes, como se a lembrassem de que ele estava ali.
York lançou um olhar de lado para o irmão antes de baixar os olhos para o prato.
O Alfa Sebastian o observou por um momento, o tom nivelado, porém firme.
"Você devia voltar pra Denver com a vovó esta tarde", ele disse. "Eu só aprovei três dias de folga pra você. Já está na hora de voltar pra alcateia e treinar mais. Você também podia entrar na patrulha da fronteira pra ganhar experiência de verdade. Do jeito que está agora, parece meio mole."
York ergueu a cabeça, pronto pra discutir, mas nenhuma palavra saiu.
Ele sabia que o Alfa Sebastian estava certo. Entre os homens à mesa, ele era o que parecia menos preparado.
Cecilia permaneceu quieta e tomou um gole pequeno do seu copo.
Um sorriso tocou seus lábios. Ela já tinha visto aquilo antes.
O lado possessivo do Alfa Sebastian estava aparecendo de novo, calmo, mas nítido.
Nesse instante, outra pessoa entrou na sala.Cecilia ergueu o olhar e viu Cassian.
"Vejo que está todo mundo aqui", ele disse com naturalidade, a confiança de sempre preenchendo a entrada.
Ele contornou a mesa com aquela facilidade encantadora que fazia os anciãos o perdoarem antes mesmo de ele abrir a boca.
Depois de cumprimentar cada um com sua graça ensaiada, ele se acomodou na cadeira ao lado do Alfa Sebastian e lançou um sorriso para Philip.
"Vô Philip, você não se importa se eu pegar um almoço antes de ir, né?"
A risada de Philip ecoou pela mesa. "Você sabe que é sempre bem-vindo, menino. Coma."
Depois da refeição, Cassian se inclinou, baixando a voz.
"Vou arrumar um lugar para hoje à noite. Você deveria convidar o Alfa Xavier e o Alfa Gavin."
O Alfa Sebastian assentiu, a expressão inescrutável. "Tudo bem."
A conversa da noite anterior tinha acabado cedo demais. Precisava continuar antes que o equilíbrio mudasse de novo.
Naquela tarde, o Alfa Sebastian e o Beta Sawyer foram a uma recepção de negócios, daquele tipo de evento de alto nível em que cada aperto de mão vinha com uma intenção oculta.
Cecilia, Harper e Tang ficaram na propriedade, aproveitando algumas raras horas de tranquilidade.
Ao anoitecer, o Alfa Sebastian tinha voltado.
Depois de vestir algo mais casual, ele conduziu todos até o local do encontro que Cassian tinha organizado.
Assim que entraram no carro, o Alfa Sebastian recostou-se e fechou os olhos.
A recepção o tinha esgotado completamente.
Foram sorrisos demais e mãos demais para apertar.
Como Alfa da Alcateia Pico de Prata, ele já era um aliado muito disputado.
Depois do evento da noite anterior, seu novo título como futuro genro da família Locke o transformara no centro de todas as conversas.
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Quarenta e cinco minutos depois, eles finalmente chegaram ao destino.
Os cinco entraram no restaurante um atrás do outro.

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