Luna Abandonada: Agora Intocável romance Capítulo 68

De volta à tranquila vila montanhosa, Esther e sua mãe sentavam-se em silêncio, o peso das preocupações não ditas pressionando sobre elas.

"Nossa Cecília foi tão maltratada, e não pudemos fazer nada," murmura Esther, seus dedos apertando o peixe que estava limpando.

Seus olhos brilharam de repente com desespero. "Mãe, e se... e se formos até Colorado Springs e contarmos à Família Locke sobre a existência de Cecília? Se não podemos protegê-la, eles certamente poderiam."

A mulher mais velha apertou com mais força o peixe seco em suas mãos. Seus olhos, turvos tanto pela idade quanto pela cautela, relampejaram com alarme.

"De jeito nenhum," disse ela firmemente. "Quando a velha senhora me confiou Cecília, implorou apenas uma coisa — que a criança vivesse em segurança. Não rica, não poderosa. Segura."

"Mas ela não está segura agora!" Os olhos de Esther ficaram vermelhos, sua voz trêmula. "Eu odeio a ideia tanto quanto você. Ela é minha vida. Mas olhe para o casamento dela, veja como a maltrataram! Nós não temos influência, nem poder. Se soubessem que ela tem sangue Locke, ousariam tratá-la assim?"

A avó balançou a cabeça, sua voz suave mas firme. "A família Locke é um ninho de facas. Agora, ela sofre dificuldades, sim. Mas se voltar para eles, pode perder a vida."

Seu olhar se endureceu enquanto fixava Esther. "Não mencione isso novamente. Principalmente para Cecília. Nem uma palavra."

Esther assentiu, mas seu coração rebelava-se. Para ela, Cecília era brilhante, gentil, merecedora de muito mais do que humilhação e abuso. Por que sua filha deveria viver às sombras?

As duas mulheres mergulharam num silêncio pesado, segredos oprimindo seus corações — verdades poderosas o suficiente para mudar tudo, ou destruir a própria pessoa que tentavam proteger.

Longe da vila, Cecília estava sentada em seu carro, fingindo dormir sob sua máscara.

Um homem do outro lado do estacionamento havia retornado ao seu veículo após uma ligação, sua presença mexendo com seus instintos. Poderia realmente ser coincidência que por três dias seguidos ele tivesse deixado Denver quando ela o fez, apenas para retornar no mesmo horário?

Meia hora se passou. Nenhum deles se moveu. A confirmação era suficiente.

Sua mente estava a mil. Chamar a polícia? Inútil. Quando chegassem, ele já teria desaparecido. Tudo que ela tinha era um padrão - nenhuma evidência concreta.

A política de matilha muitas vezes usava vigilância antes de atacar. Se ele ainda não a tinha prejudicado, talvez estivesse apenas observando. Decisão tomada, ela ligou o carro. O dele a seguiu. Mantinha uma distância profissional, às vezes sumindo completamente antes de reaparecer minutos depois. Sutil. Deliberado. Se ela não estivesse atenta, talvez nunca percebesse.

Suas palmas começaram a suar quando o horizonte de Denver apareceu à vista. Só então ela permitiu-se soltar a respiração.

No último cruzamento antes do seu prédio, ela fez sua jogada — acelerou forte, ignorando o semáforo vermelho. Seu risco valeu a pena: a cancela impediu o carro dele tempo suficiente para que ela entrasse rapidamente.

Segura. Por enquanto.

Na garagem subterrânea, suas mãos ainda tremiam enquanto ela pegava suas bolsas. Ela discou para Harper.

"Acho que alguém está me seguindo desde que saí da vila," ela sussurrou. "Mesmo homem, mesmo carro, três vezes seguidas."

A voz de Harper subiu em alarme. "Sério? Você conseguiu ver a placa? Como ele era?"

"Altura média, pele bronzeada. Nada de especial, exceto—"

Movimento. Uma sombra cintilou em sua visão periférica.

Uma figura de chapéu preto, rosto escondido, aproximando-se com o silêncio de um predador.

Antes que Cecília pudesse reagir, uma dor explodiu na base de seu crânio. A escuridão engoliu sua visão. Seu corpo desabou, o telefone escorregando de sua mão enquanto a consciência a abandonava.

Do outro lado da linha, o coração de Harper disparou.

"Cecília? Olá? Você pode me ouvir?"

Só silêncio. Então a chamada foi encerrada.

Ela tentou novamente. O telefone tocou, mas ninguém atendeu. O pânico tomou conta dela. Cecília acabara de dizer que estava na garagem. Mesmo que a ligação tivesse caído, ela teria atendido novamente. Algo estava errado.

Agarrando suas chaves, Harper discou outro número—aquele que tinha conseguido corajosamente na loja de ramen. Alfa Sebastian Black. Ele morava no mesmo prédio.

Em seguida, para Tang, o executor designado para seguir a Cecilia.

"Ela se desconectou na garagem," disse Sebastian friamente. "Verifique imediatamente."

"Já estou cuidando disso," Tang respondeu, com o som do motor roncando ao fundo. "Vi o carro dela entrar há dez minutos. Mantive distância para que ela não percebesse. Mas estava sendo seguida—um amador desajeitado. Ele não a seguiu para dentro, no entanto."

Sebastian não disse nada. Seu aperto no telefone se firmou, um frio se alojando em seu peito.

"Encontre-a," ele ordenou, a voz como aço. "Agora."

Ele encerrou a chamada e entrou no carro que o aguardava. Liam assumiu o volante, percebendo a urgência do Alfa, mas ousou perguntar mesmo assim.

"Como alguém poderia alcançá-la dentro do nosso prédio? A segurança deveria mantê-la segura."

"O sistema impede a entrada de forasteiros," Sebastian respondeu, os olhos frios como a noite. "Não considera aqueles que já estão dentro."

Liam hesitou. "Você quer dizer... um residente?"

A resposta de Sebastian cortou como uma lâmina. "O Alfa Xavier tem um apartamento lá. Ele comprou por causa da proximidade. Acesso pode ser forjado se alguém estiver determinado o suficiente."

Seu olhar se voltou para a janela, onde seu próprio reflexo o encarava—olhos escuros com um medo que ele se recusava a nomear.

Ele havia jurado protegê-la.

Se ela tivesse sido levada enquanto estava sob sua vigilância... ele jamais se perdoaria.

Na garagem, o carro de Tang guinchou para dentro do estacionamento justo quando um carro esportivo preto e elegante passou veloz em direção à saída.