Marcada o muerta La Luna que él nunca quiso romance Capítulo 291

291: Capítulo 291: Refugio de medianoche

El punto de vista de Ivy

El silencio de la biblioteca me envolvió como una pesada manta aquella noche. Después de pasar una hora calmando la inquietud de Felix hasta que se durmió, me había escapado a mi refugio habitual. Durante la última semana, este rincón se había convertido en mi santuario, rodeada de imponentes pilas de textos antiguos y alimentada por interminables tazas de café amargo que apenas mantenían a raya el agotamiento.

Los libros se burlaban de mí con su inutilidad. Habían pasado días desde que la misteriosa enfermedad de Noah había empezado a consumirlo, pero yo seguía tan perdida como cuando inicié esta búsqueda desesperada. Cada página que pasaba, cada polvoriento tomo que abría, no arrojaba más que frustración y una creciente desesperación.

Las advertencias de mi madre retumbaban en mi mente como un cruel recordatorio. Me había dicho que la esperanza se desvanecería, que al final me rendiría ante lo inevitable. Pero «rendirse» no estaba en mi vocabulario. No cuando mi mejor amigo agonizaba en una estéril cama de hospital, con la vida escapándosele mientras yo estaba sentada, impotente, entre estos volúmenes inútiles.

—¿Trabajando hasta tarde otra vez?

La voz inesperada me hizo sobresaltar violentamente. Cerré de golpe el libro que tenía en las manos y lo metí debajo de los demás con tanta fuerza que la pila entera se estrelló contra el suelo con un golpe sordo. Alcé la vista de golpe y vi a Caleb de pie al final del pasillo de las estanterías, todavía con el traje caro y la corbata de seda de la reunión política que hubiera ocupado su noche.

Lo que más me sorprendió fue lo absolutamente agotado que parecía. A pesar de mis propias noches en vela, él se veía peor de lo que yo me sentía. Su apariencia, normalmente impecable, se había resquebrajado por los bordes. La corbata le colgaba floja del cuello, su pelo oscuro estaba revuelto en ángulos extraños, como si se hubiera pasado los dedos por él repetidamente, y unas profundas sombras le marcaban oquedades bajo los ojos.

—Solo una lectura casual —respondí, colocándome estratégicamente para taparle la vista de los libros caídos antes de que pudiera echar un vistazo a sus reveladores títulos.

Enarcó una ceja perfectamente esculpida. —¿La misma lectura casual que has estado haciendo todas las noches de esta semana?

—Me has estado observando. —La afirmación sonó más acusadora de lo que pretendía, aunque no pude ocultar mi sorpresa de que Caleb prestara atención a mis hábitos nocturnos cuando normalmente me trataba como si fuera un mueble invisible.

Se encogió de hombros con despreocupación y luego dejó que su mirada se desviara hacia los libros esparcidos. —¿Qué es lo que te interesa tanto de la literatura nocturna?

Me incliné hacia delante más deliberadamente, creando una mejor barrera entre él y las pruebas de mi investigación. —Nada especialmente fascinante. Solo títulos al azar que me llamaron la atención.

Claro. Porque pasar mi segunda oportunidad en la vida como un adorno político para un hombre que nunca me querría de verdad era exactamente lo que había imaginado. Quizá Beth lo veía como una forma de asegurar el futuro de su familia, pero ese camino no tenía ningún atractivo para mí. Ya no. Nunca más.

—No, gracias. —Me levanté del suelo, sacudiéndome el polvo de las rodillas con más fuerza de la necesaria—. Perdóname si no encuentro ese acuerdo especialmente atractivo. La mayoría de las mujeres preferirían un marido que al menos reconociera que son personas de verdad con emociones reales, en lugar de otra pieza más que mover en su tablero de juego político.

Observé su expresión con atención mientras las palabras salían de mi boca. Una parte tonta de mí deseaba desesperadamente que me contradijera, que me dijera que me equivocaba sobre cómo me veía y sobre nuestro posible futuro juntos.

Pero ya lo sabía de sobra.

En el fondo de mi alma, comprendía la verdad sobre Caleb. Seguía siendo exactamente el mismo hombre que siempre había sido. El mismo hombre que me había mantenido a una cuidadosa distancia durante cinco largos años. El mismo hombre que me había encerrado en mi propia habitación basándose en acusaciones falsas. El mismo hombre que ni siquiera pudo guardar luto por mi muerte durante una semana completa antes de empezar su búsqueda de una sustituta adecuada.

Algunas cosas nunca cambiaban, sin importar cuántas oportunidades te ofreciera la vida.