Li Suisui não a mimou nem um pouco e retrucou com indiferença:
"Este é o império que Tingchuan e eu construímos com as nossas próprias mãos. É natural que a gente viva confortavelmente nele. Você esperava que deixássemos tudo para outra pessoa?"
Ma Xiuzhu torceu os lábios e resmungou, cheia de amargura:
"Eu carreguei um filho na barriga por dez meses e passei pela porta do inferno, tudo para te dar de presente um homem bom."
Li Suisui respondeu com desdém: "Se Tingchuan não tivesse se casado comigo, a sua família não estaria desfrutando desse estilo de vida luxuoso. Quanto a este grande pátio, você provavelmente nem teria a chance de pisar aqui em toda a sua vida."
Ma Xiuzhu engoliu em seco e, por fim, ficou sem palavras.
Vendo que o clima estava ficando constrangedor, Xiong Li tentou intervir:
"Tia, eu acho que a esposa do meu primo está certa. Só o fato de ela ter sido aceita na Universidade de Pequim já mostra que ela é superior a muitas garotas."
Embora Ma Xiuzhu reconhecesse a capacidade da jovem, não estava disposta a admitir isso em voz alta. Com os olhos se movendo de um lado para o outro, ela agarrou o braço de Xiong Li e foi em direção ao quarto de Li Suisui:
"Vamos, vamos ver em qual quarto vamos ficar esta noite."
Li Suisui bloqueou o caminho dela e apontou para o quarto de hóspedes:
"Eu preparei o quarto de hóspedes para vocês. Por enquanto, só um quarto está arrumado, então vocês duas vão ter que dividi-lo esta noite."
Zheng Xinyue correu até a porta do quarto de hóspedes e a abriu, apressando-as:
"Por favor, coloquem suas coisas aqui! Depois podemos sair para comer."
Sentindo que não era adequado ser exigente na casa dos outros, Xiong Li obedeceu rapidamente e colocou a bagagem lá dentro.
Li Suisui levou-as a um restaurante no fim do beco para comer macarrão. Na hora de pagar a conta, Ma Xiuzhu não conseguiu evitar franzir os lábios ao ver o preço.
"Meu Deus, o custo dessa refeição daria para cobrir quase uma semana das despesas da nossa casa. Vocês duas comem fora assim todos os dias? Mesmo que tivessem uma montanha de ouro e prata, não seria suficiente para bancar isso. Na nossa cidade, uma tigela de macarrão simples custa só uns 15 centavos."
Li Suisui achou aquela ladainha irritante. "Tem ingredientes na geladeira de casa. Amanhã de manhã, faça o que quiser comer, sai mais econômico."
Ma Xiuzhu ficou chateada. "Por que você está sempre com essas palavras tão espinhosas? Por que precisa rebater tudo o que eu digo?"
Li Suisui ergueu uma sobrancelha. "Então eu nem posso dizer o que penso?"
Ma Xiuzhu queria retrucar, mas Xiong Li a persuadiu.
"Senhora, a esposa do meu primo deve cozinhar em casa normalmente. Eles provavelmente levaram a senhora para comer algo especial porque a senhora veio de longe."
Quando Ma Xiuzhu ouviu isso, sentiu-se muito melhor e caminhou ao lado de Xiong Li com passos animados.
Zheng Xinyue diminuiu o passo de propósito e fez um sinal de positivo.
"Suisui, eu te admiro muito", disse ela. "Cada palavra que você diz deixa sua sogra sem resposta. É como se o rosto dela estivesse ficando verde."
Li Suisui observou a figura de Ma Xiuzhu se afastando, com um riso suave nos lábios. "Minha sogra é exatamente do tipo que, se você dá a mão, ela quer o braço. Quanto mais você tolera, mais ela abusa."
Quando Ma Xiuzhu já estava quase na porta do pátio, Li Suisui acelerou o passo, apressando Zheng Xinyue para acompanhá-la.
"Vamos logo, minha sogra tem o costume de fuçar nas coisas."
Ao ouvir isso, Zheng Xinyue quase saiu correndo.
Quando as duas voltaram ao pátio, Ma Xiuzhu e Xiong Li estavam no meio de uma conversa conspiratória, com as portas bem fechadas.
Quando Xiong Li ouviu barulhos lá fora, soube que Li Suisui tinha voltado para casa, e seu coração afundou ainda mais. Ela se sentou na beira da cama, de cabeça baixa, nervosa.
"Tia, acho que ele com certeza vai me desprezar. A esposa do meu primo de segundo grau é tão bonita e estudada, como ele poderia gostar de mim? Talvez seja melhor deixarmos isso pra lá", disse ela, preocupada.
Ma Xiuzhu lançou um olhar duro para ela. "Você já está aqui, do que tem medo? Não é como se você fosse passar a vida com Tingchuan."

Comentários
Os comentários dos leitores sobre o romance: Marido Militar Poderoso: A Esposa Substituta
Se diz q é leitura gratuita, porém não condiz....