Con una actitud despreocupada, el líder soltó su agarre sobre el hombre desaliñado, permitiéndole caer al suelo.
"Estoy verificando si hay algo sospechoso en él, si es un luchador o un Lindavistaiano disfrazado", explicó el líder con calma.
El élite a su lado preguntó: "Entonces, ¿lo es?"
El líder lanzó una mirada fugaz al hombre desaliñado antes de apartar la mirada. "No es un guerrero", declaró llanamente. "Solo un individuo ordinario. El cuerpo de un verdadero luchador repelería instintivamente mi energía, rechazando cualquier intrusión. Pero una persona común carece de esa resistencia y sufriría daño".
Los demás asintieron con entendimiento al escuchar su explicación.
El líder dio unos pasos hacia adelante. "Más importante aún, su frágil físico está lleno de dolencias ocultas. Alguien en ese estado no representa ninguna amenaza. ¡Continuemos nuestro viaje!"
Los miembros de la Fuerza Snarko partieron rápidamente del pequeño pueblo, y el silencio volvió.
Aproximadamente diez minutos después, el hombre desaliñado logró ponerse de pie, tosiendo un poco de flema sanguinolenta. "Maldición", murmuró para sí mismo, "esos tontos de Yowhayton tienen algo de ingenio. ¡Afortunadamente, soy médico, no algún cultivador de energía vital!"
Este hombre no era otro que Finnegan.
Consciente de que evadir a los élites de la Fuerza Snarko que lo perseguían sería un desafío, Finnegan aprovechó el breve respiro para disfrazarse, asumiendo la apariencia de un local abandonado de Yowhayton.
El intento anterior del líder de sondearlo resultó inútil. La energía espiritual de Finnegan era versátil, capaz de asimilar cualquier forma de energía.
Cuando la energía vital del líder se infundió en él, se fusionó perfectamente con la energía espiritual de Finnegan.
La sangre que escupió y la debilidad fingida que mostró eran simples ilusiones, meticulosamente creadas por la experiencia médica de Finnegan.
Afortunadamente, al final, logró engañarlos.
Tomándose un momento para recuperar el aliento, Finnegan observó su entorno. "Este parece un lugar adecuado para descansar. Para cuando esté listo para irme, esos tontos deberían estar lejos, y podré regresar a Lindavista sin que nadie se interponga en mi camino".
Con su decisión tomada, Finnegan se retiró a la habitación, quitándose la máscara improvisada de su rostro. Su ventilación inadecuada había hecho que llevarla fuera extremadamente incómodo.
Mientras tanto, en el otro lado, los dos Gran Maestro Superiores y los élites de la Fuerza Snarko habían perseguido implacablemente a Finnegan durante tres horas, cubriendo más de cuarenta kilómetros. A pesar de sus esfuerzos, ya no podían discernir la ubicación o el rastro de Finnegan.
El líder frunció el ceño perplejo. "Extraño. ¿Por qué ya no puedo sentir su presencia? Debería estar en esta dirección".
El otro Gran Maestro Superior dijo: "Quizás encontró un lugar oculto y se quedó quieto. ¡Ahí es donde podríamos haberlo pasado por alto!"
Considerando la posibilidad, el líder miró hacia atrás en su camino anterior. "Pero estuvimos bastante vigilantes en el camino, y no encontramos lugares de escondite".
Un Gran Maestro Superior de Rango Intermedio del Reino Terra intervino: "¿Qué tal el río? El que cruzamos en nuestro viaje aquí. Si alguien estuviera escondido dentro de él, ustedes dos no podrían detectar su presencia. Además, simplemente lo atravesamos sin explorarlo".
Al escuchar la sugerencia del Gran Maestro Superior de Rango Intermedio del Reino Terra, el líder intercambió una mirada significativa con el otro Gran Maestro Superior.
Este último expresó sus preocupaciones: "Si ese es realmente el caso, puede que ya se haya escapado. ¿Cómo explicamos esto al centro de mando? He escuchado que el Comandante Rauf está furioso. Si descubre que casi cien de nosotros perdimos la pista del enemigo, probablemente desahogue su frustración con nosotros".
Después de una breve pausa para pensar, el líder tomó una decisión decisiva. "Vamos a idear dos estrategias. En primer lugar, después de un breve descanso de treinta minutos, retrocederemos para intentar detectar al enemigo una vez más. Si no tenemos éxito, informaremos al centro de mando que encontró su fin, presumiblemente cayendo desde un acantilado".
El Gran Maestro retrocedió sorprendido. "¿Vamos a mentir?"
El líder dejó escapar un suspiro resignado. "Tampoco quiero hacer eso, pero con la destrucción del arsenal anoche, alguien tiene que cargar con la culpa. Si se entera de que lo perdimos de vista, podríamos convertirnos en los chivos expiatorios".
Tras digerir esta explicación, el Gran Maestro asintió con renuencia. "Entiendo tu punto. Procedamos como propusiste. Comenzaremos la búsqueda de nuevo en treinta minutos. Si sigue siendo escurridizo, diremos que está muerto".
Cuando un rayo de sol se abrió paso entre las nubes en el cielo de la tarde, Finnegan salió de la casa, sintiéndose revitalizado después de horas de descanso. Estirándose perezosamente, se dijo a sí mismo: "Finalmente, puedo regresar a casa sin preocupaciones".

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