Después de un rato, la niña, probablemente exhausta por sus propias lágrimas, se quedó dormida en los brazos de Finnegan. Con cuidado la llevó a una tienda que habían preparado para los civiles, a poca distancia de la suya.
Después de acostarla y cubrirla con una manta, Finnegan se volvió hacia el anciano con una expresión preocupada, "Señor, ¿qué le pasó a su familia?"
Ahora mismo, la niña había llorado, claramente porque él había mencionado a su familia.
El anciano se sentó cansado, agarrando fuertemente su bastón, su voz baja y llena de tristeza, "Hace unos días, su abuelo y sus padres formaban parte de un convoy que transportaba suministros para el Departamento Militar. Trágicamente, fueron emboscados por fuerzas de Yowhayton. Más de veinte soldados y aldeanos perdieron la vida en el ataque, incluido su amado abuelo."
"Constance era especialmente cercana a su abuelo desde muy joven. No hemos tenido el corazón para decirle la verdad directamente, así que le dijimos que se había ido a un lugar lejano y regresaría después de la guerra", explicó, su voz teñida de arrepentimiento. "Clever como es, Constance probablemente se dio cuenta de que su abuelo había fallecido. Durante los últimos días, nos hemos asegurado de evitar cualquier mención de su familia, especialmente de su abuelo, para evitarle más dolor."
La mención del amable hombre que una vez le había llevado comida a Finnegan mientras estaba en primera línea le causó un agudo dolor; era difícil creer que hace solo unas semanas, el abuelo de la niña estaba vivo y bien.
El anciano miró a la niña dormida, continuando suavemente, "Su tío falleció primero, seguido por su abuelo. Sus padres todavía están en la guerra, y no está claro si regresarán. Constance tiene ocho años, entiende más de lo que a veces le damos crédito."
Conmovido por la conversación, Finnegan limpió suavemente las manchas de lágrimas de los ojos de la niña, su voz suave pero cargada de peso, "Señor, no es solo su familia, ¿verdad? ¿Muchas otras familias también han sufrido pérdidas, no es así?"
El anciano asintió solemnemente. "El pueblo de Lankin tiene más de setecientas personas. Restando aquellos que han salido a trabajar o estudiar, los que quedamos, ancianos, jóvenes, enfermos y discapacitados, sumamos alrededor de doscientos. Casi la mitad de ellos probablemente han perecido ya, todos a manos despiadadas de esos villanos de Yowhayton."
Ante estas palabras, el anciano golpeó con fuerza su bastón en el suelo, sus acciones traicionando un deseo ferviente, aunque inalcanzable, de unirse a la refriega en el campo de batalla y enfrentar al enemigo directamente.
Finnegan soltó un suspiro pesado y dijo, "Todos son héroes, y Lindavista nunca olvidará su valentía." Sus ojos luego volvieron a la niña dormida, lo que lo llevó a preguntar, "¿Constance es su apodo?"
La ternura que parpadeó en el rostro del anciano al mirar a la niña fue conmovedora. "No, no es un apodo", respondió, su voz suave pero orgullosa. "Es el nombre que su abuelo eligió para ella al nacer, esperando que creciera siendo una joven firme y fiel."
Finnegan asintió, diciendo, "Seguramente se cumplirán las esperanzas de su abuelo para ella."
Pasó un poco más de tiempo intercambiando historias y recuerdos con el anciano, y solo cuando la noche se hizo más profunda, Finnegan finalmente regresó a su propia tienda.
Poco después, apareció Lazarus en la entrada, sosteniendo una bandeja de cena sencilla. "Maestro", se dirigió a Finnegan, "Hoy has atendido a un buen número de pacientes. Deberías comer algo de inmediato."
Finnegan aceptó la bandeja, respondiendo con una ligera sonrisa, "Estoy bien, gracias."
Mi energía positiva ha regresado significativamente hoy, y el desequilibrio se ha ido. No me siento tan agotado como antes.
Sin embargo, Lázaro parecía preocupado, notando la apariencia de Finnegan. "Pero, ¿por qué tu tez parece un poco apagada?" preguntó.
La cara de Finnegan reflejó momentáneamente una vacilación, seguida de un suspiro resignado. "Acabo de estar con una joven que ha perdido casi toda su familia. Es difícil no pensar en todos los demás que han enfrentado pérdidas similares. Deben sentirse tan devastados y resentidos hacia esta cruel guerra como ella".
La mención de tal tristeza afectó visiblemente a Lázaro, quien respondió sombríamente: "De hecho, ¿cuántos hijos e hijas nos ha quitado esta guerra? ¿Cuántos padres y seres queridos hemos perdido por ella? ¿Y cuánto más debe durar esto?"
Exhalando profundamente, Finnegan trató de ofrecer algo de consuelo, "Pronto terminará. Por favor, continúa con tus tareas".

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