Eran un poco más de las nueve de la noche cuando una llamada, originada desde un número registrado en Astoria, sonó en el teléfono de Finnegan.
Finnegan estaba tomando una copa con Jael cuando este último miró su teléfono. Diciéndole a Jael que siguiera bebiendo, Finnegan se levantó y se apartó para contestar la llamada entrante.
“¡Finnegan!”
Inmediatamente, la suave y encantadora voz de Hilary llegó desde el otro lado del teléfono.
Una imagen de la delicada y hermosa Hilary surgió en la mente de Finnegan cuando escuchó esa voz.
Su mirada se suavizó un poco cuando preguntó, “¿La familia real se ha comunicado contigo de nuevo?”
Hilary asintió con la cabeza, respondiendo, “La situación de hoy sugiere que la familia real ha decidido dejar de oponerse a ti. Por esto, prometieron muchos beneficios a la familia Lebowitz, siempre y cuando aceptáramos invertir cuarenta mil millones en moneda Athariana en Lindavista dentro de diez años. Abuelo siente que estos términos ya han estirado a la familia real hasta su límite. Me pidió que preguntara si podrías estar de acuerdo ahora.”
Por otro lado, Finnegan no estaba interesado en las condiciones prometidas por la familia real.
Después de considerar el momento, dijo, “Si todos piensan que es factible, entonces aceptemos la solicitud de la familia real. Les hemos rechazado dos veces antes, así que aceptar su propuesta esta vez no debería despertar ninguna sospecha por parte de ellos.”
¡Hilary exclamó alegremente, “¡Genial!”
“¿Por qué pareces aún más feliz que yo?” Finnegan se sorprendió. ¿No debería ser yo el más feliz ante la perspectiva de suprimir a la familia real?
Hilary respondió, “Porque podré verte pronto.”
Un tic nervioso tiró de la comisura de la boca de Finnegan, dejándolo verdaderamente sin palabras.
Sin embargo, nadie podría resistirse a una mujer menuda de Astoria, que era gentil, encantadora y complaciente en todos los sentidos posibles.
Finnegan dijo, “En ese caso, ¡te deseo un viaje sin contratiempos cuando vengas a Lindavista!”
Después de terminar la llamada, Finnegan volvió y se sentó.
Tomó casualmente la botella de vino y dio varios tragos generosos.
Jael preguntó con una sonrisa, “¿Ha pasado algo bueno?”
Finnegan asintió. “La familia real ha cedido. Pronto anunciarán al mundo que Alastair es un criminal, desheredado para siempre. Los representantes del Grupo Lebowitz también estarán pronto en Durban, firmando una colaboración con Lindavista.”
Al escuchar esta noticia, Jael estaba muy complacido.
Al mismo tiempo, la curiosidad surgió, y dijo, “Honestamente, la familia real podría haber esperado un poco más, esperado hasta que el resultado de tu juego con Grace estuviera claro. Si terminabas perdiendo, podrían reclamar a Jemma al costo más bajo posible, ¿sabes?”
Finnegan respondió, “Bueno, ¿y si las cosas salen de otra manera?”
Jael se quedó sorprendido por la pregunta. Finnegan continuó, “Si, por alguna casualidad, Grace no logra suprimirme, entonces enfocaré toda mi energía. ¡El resultado seguirá siendo el mismo! ¡El punto más crucial es que, incluso si Grace lograra suprimirme, no afectaría mi capacidad de seguir teniendo a Jemma, verdad? ¡La familia real aún no podría recuperarla sin pagar un precio!”
Después de pensarlo un poco, Jael se rió y dijo, “Parece que tienes razón. Si Grace te tiene bajo su control, es solo porque ella lo está haciendo. ¡No significa que si eres sometido por Grace, la familia real pueda reclamar automáticamente a Jemma! Por lo tanto, en realidad, desde el principio, la familia real nunca tuvo cartas para negociar contigo.”
Finnegan se encogió de hombros. “Nunca tuvieron ningún poder de negociación desde el principio. Todos estos días de retraso solo añadieron sufrimiento a Jemma.”
Jael se rió a carcajadas mientras recogía la botella de vino. "Por ti, por deshacerte de otro problema. Una vez que te ocupes de esa mujer, Grace, podrás relajarte por un tiempo".
¿Relajarme? Finnegan se rió. No puedo, ¿verdad?
Sin embargo, a Finnegan no le importaba decir más. Chocó ligeramente su copa contra la de Jael, declarando, "¡Salud!"
La noche pasó rápidamente.
Cuando pasaban un poco de las nueve de la mañana en Lindavista, el Ministerio de Relaciones Exteriores de Astoria emitió una declaración escrita formal al mundo exterior.
Tras una investigación, se descubrió que el residente de Astoria, Alastair, se infiltró en Lindavista a través de canales no oficiales. Además, cometió numerosas fechorías en Lindavista, manchando la imagen de la nación.

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