Habiendo pedido a todos que fueran desde Baledona e invitaran a Magali, Vico frunció el ceño al presenciar aquella escena.
Había planeado meticulosamente pedir la mano de Magali en matrimonio, pero ella había llevado a otro hombre con ella, convirtiendo su propuesta en una broma.
—¿Qué pasa, Magali? —Una mujer de figura torneada y actitud prepotente se adelantó—. ¿No te dije que vinieras sola porque el señor Vico tiene una sorpresa para ti?
Fernando frunció el ceño al darse cuenta de lo que estaba pasando.
«Magali me engañó. Sin duda sabía que Vico iba a proponerle matrimonio esta noche. Por eso mintió diciendo que quería que tratara a una amiga enferma cuando mamá la conoció. De esa manera, mamá seguramente hablaría por ella. No podía rechazar su petición porque necesitaba tranquilizar a mis padres y recompensarla por haberles dado protección en secreto. No esperaba en absoluto que me usara como escudo. Maldita sea, ¿por qué no le pedí detalles desde el principio? Incluso le dije que me parecía bien asistir a una reunión con ella.
Dentro de la sala privada, otros empezaron a hacer comentarios sobre el dúo.
Imperturbable, Magali abrazó con más fuerza el brazo de Fernando.
—Este es mi novio, Fernando. Lo he traído hoy aquí para presentárselo a todo el mundo. Debería levantarse, señor Vico. Mi respuesta es la misma de siempre. Lo siento.
Ariela Boa, que había prometido que Magali aceptaría la propuesta, preguntó:
—¿Lo estás utilizando como escudo, Magali? Soy tu mejor amiga y, sin embargo, no sé nada de él.
Vico se levantó con el ceño fruncido. Porque si no lo hacía, se avergonzaría aún más.
Magali respondió:
—Puede que seamos mejores amigos, pero eso no significa que tenga que contártelo todo. Además, sólo conocí a Fernando después de mudarme a Ciudad Jade. No llevamos mucho tiempo juntos. —Con una sonrisa cortés, se volvió hacia Vico—. Espero que no vuelva a insistir en casarse conmigo, señor Vico.
Sin contar su último intento, Vico se había declarado a Magali ocho veces.
Estaba harta de él, por eso le había pedido a Fernando que fuera su escudo.
Por supuesto, lo hacía por otra razón, que era profundizar en su relación con Fernando y completar la petición de su abuelo.
Vico miró a Fernando con desprecio antes de volverse hacia Magali.
—Puede que hayas rechazado mi propuesta nueve veces, pero no importa. Mi amor por ti resistirá el paso del tiempo, Magali. Sin embargo, ¿realmente necesitas utilizar a este tipo como escudo para insultarme?
Fernando, que ya estaba irritado por el plan de Magali, enarcó una ceja.
Escupió:
—Así que crees que Magali usándome como escudo es un insulto para ti. ¿Qué hay de ti? ¿Crees que eres tan excelente? ¿Cómo es que te han rechazado ocho veces?
Vico se sintió picado por la pregunta cortante, un destello despiadado brilló en sus ojos.
Ariela intervino:
—¡No tienes derecho a interrumpir nuestra conversación! Además, pareces ser un simple plebeyo. ¿Cómo no va a ser un insulto al señor Vico que Magali te utilice como escudo?
Tal desdén enfureció a Fernando.
Había planeado dejar atrás a Magali para no causar problemas.
Sin embargo, cambió de opinión. Sin previo aviso, rodeó la cintura de Magali con el brazo, le dio la vuelta cuando estaba a punto de hablar y la besó.
Tanto Magali como el público se quedaron atónitos.
La sorpresa pasó por los ojos de Magali mientras miraba fijamente a Fernando. Tras el susto, lo abrazó con timidez.
Vico apretó enseguida los puños mientras en sus ojos se arremolinaba una intención asesina.
Al volver en sí, Ariela gritó:
—¿Qué haces? Suelta a Magali.
Fernando hizo lo que Ariela deseaba, pero siguió sujetando la cintura de Magali.
—¿Y qué si soy un plebeyo y su escudo? Puedo abrazarla y besarla en los labios. ¿No es eso suficiente? No creo que un hombre que ha sido rechazado por una mujer ocho veces necesite que otros lo insulten. El hecho de que Magali necesite encontrar un escudo para mantenerlo alejado es suficiente humillación en sí mismo.
Los labios rojos de Magali se crisparon impresionada por su ingenioso comentario. «Prácticamente está clavando un cuchillo en el corazón de Vico».
Un extraño sentimiento bullía en su corazón al ver la actitud dominante de Fernando. Se inclinó más hacia él.

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