El maestro y su discípulo disfrutaban del vino y la conversación como si hubieran regresado a aquel primer año en que se recluyeron en las montañas.
Cuando se acercaba la medianoche y el maestro y su aprendiz estaban a punto de terminar, entraron Nataniel, Esteban, Zion y Ramona, todos ellos con expresiones un tanto solemnes.
Estaba claro que algo había salido mal.
Santiago dejó su copa de vino y se estiró con pereza mientras se levantaba.
—Me estoy haciendo viejo y no puedo quedarme despierto hasta tarde. Ahora me voy a descansar. No te molestes en despedirme mañana. —Luego se volvió hacia Fernando y le dijo—: Joven, vive bien. No hagas que la generación mayor sobreviva a la joven.
—¡Cuídese, señor!
Zion y Nataniel observaron con cortesía la partida de Santiago.
—¡Se ha vuelto a ir! —Fernando bostezó mientras se levantaba—. Yo también voy a descansar. Cuando me despierte mañana, será el momento justo para darle su tratamiento a la señorita Aguilar.
Ramona resopló.
—¿Todavía tienes ganas de dormir? Ha habido un gran problema.
Fernando se había dado cuenta nada más entrar, pero no le interesaba saber qué había pasado.
—No debe tener nada que ver conmigo. ¿Por qué no puedo dormir?
Si tuviera algo que ver con él, lo habrían mencionado delante de Santiago cuando entraron.
Ramona resopló.
—¡B*stardo! De hecho, no te concierne mucho. ¡Es que ahora la Familia Solís puede tomar represalias contra ti en cualquier momento!
«¿Eh?».
Fernando, desconcertado, preguntó:
—¿Pueden tomar represalias contra mí en cualquier momento? ¿Aún puede la Familia Solís tomar represalias contra mí?
Según el acuerdo, la Familia Solís pronto entregaría todo a la Familia Mendoza.
Y en cuanto a la Familia Solís, que lo había perdido todo, Fernando no se sentía en posición de buscar venganza contra ellos.
Zion suspiró.
—Ustedes hablen con Fernando. Yo voy a tener una charla con Nataniel.
Al ver las expresiones de impotencia en los rostros de los dos ancianos, Fernando, que al principio no estaba interesado, de repente se sintió intrigado.
—¿Qué pasó?
Ramona resopló y preguntó:
—Creía que no te interesaba.
Al verla tan enfadada, Fernando se volvió para preguntar a Esteban:
—¿Qué pasa?
Esteban respondió con una sonrisa amarga:
—Mientras estabas bebiendo antes con el viejo, Elsa y su grupo, que se disponían a regresar a Gastermo, fueron atacados. Más de cien de ellos fueron asesinados. Elsa está malherida, ¡y Salomón ha muerto trágicamente! Saúl montó en cólera y juró aniquilar a la Familia Mendoza. Por ello, rompió el acuerdo, ya que, si la Familia Solís lo entregaba todo, podría no dejar ni una sola cosa. Además, también busca vengar a Salomón y a las élites caídas de la Familia Solís, ¡declarando la guerra a la Familia Mendoza!
En ese momento, Esteban suspiró y dijo:
—Aníbal de Durban aprovechó la situación y habló, condenando a la Familia Mendoza por sus acciones despiadadas, sin dejar espacio para que los demás se retiraran. Puede decirse que el duelo de anoche fue en vano.
Ramona retomó la conversación con rostro severo.
—Además, están utilizando el respeto a los muertos como excusa para suprimir todos los factores que les son desfavorables, e incluso declarando con audacia la guerra a la Familia Mendoza. Nutana y Gastermo están a punto de sumirse en el caos.
Al escuchar esto, Fernando arrugó la frente, sumiéndose en profundos pensamientos.
Ramona exigió:
—Habla. ¿Quién crees que atacó a Elsa y su grupo?
Fernando sonrió satisfecho.
—¿No es obvio?
—¿Obvio? ¿Cómo puede ser obvio?
Fernando pasó entonces junto a Ramona mientras la llamaba con suavidad tenue.
Cuando ella estaba a punto de enfadarse, él agitó con apatía la mano y dijo:
—Sólo hay tres posibilidades. Incriminar a alguien, sacrificar algo de menor importancia para preservar algo crucial y tomar una medida drástica. En cuanto a la Familia Mendoza, ya han ganado. No hay necesidad de ir por la borda. Pero no es como si Salomón se hubiera desvanecido en el aire. No tiene nada que ver conmigo. ¡Que la Familia Mendoza, que fue convertida en chivo expiatorio, se ocupe del dolor de cabeza!
Ramona exigió:
—¿Qué quieres decir con eso? Vuelve y explícate.
Sin embargo, Fernando hizo como si no hubiera escuchado nada y se marchó silbando.
—Ramona, deja de perseguirlo.
Zion y Nataniel, que sugirieron volver a la habitación para charlar, salieron e impidieron que Ramona persiguiera a Fernando.
Ramona se dio la vuelta y dijo:
—Fernando es un imbécil, ¡siempre deja las frases sin terminar!
Con expresión significativa, Zion dijo:
—De hecho, Fernando ya lo ha dejado muy claro. Es sólo que tú aún no lo has comprendido.
—Fernando, será mejor que te expliques claramente, ¡o no acabaremos con esto esta noche!
Si había algo que no entendía, Ramona no descansaría hasta averiguarlo.
Fernando murmuró en voz baja:
—¡Incriminar a Tiberio, tirar de la manta bajo el señor Guardado y sacrificar algo de menor importancia para preservar algo crucial!
Con eso, Fernando se señaló la cabeza y dijo:
—¡Así que tenemos que usar el cerebro!
Tras un momento de sorpresa, la expresión de Ramona se volvió seria al comprender rápidamente el motivo.
«Durante muchos años, a pesar de su discordia, Tiberio y la Familia Mendoza han mantenido una fachada de armonía. Sin duda, tiene motivos para tenderles una trampa y beneficiarse de su caída. En cuanto a las otras dos posibilidades…».
Ramona frunció el ceño.
—Ni siquiera un tigre feroz se comería a sus cachorros. Saúl no haría tal cosa, ¿verdad?
Fernando se encogió de hombros, se levantó y se dirigió hacia la casa.
—Sólo estaba haciendo una suposición. No importa qué posibilidad sea, porque la Familia Mendoza está asumiendo definitivamente la culpa.
Al escuchar eso, Ramona asintió con la cabeza.
«En efecto, independientemente de las posibilidades, la Familia Mendoza tendrá que cargar con la culpa del ataque de esta noche».
Al ver que Fernando la había dejado para ir a descansar, Ramona gritó:
—Fernando, aún no me he ido. Vuelve conmigo.
—Estoy ocupado. Me voy a dormir.
Al entrar en la casa, la puerta se cerró de inmediato.
Furiosa, Ramona dio un pisotón.
—¡Este imbécil!
Sin embargo, pensando antes en el análisis de Fernando, los sentimientos de Ramona se complicaron un poco.
—Este tipo es bastante inteligente… Tal vez debería considerar la sugerencia del abuelo.
Pensando en eso, Ramona rápidamente sacudió la cabeza.
—No. ¡Primero debo pedirle claridad al abuelo!
A pesar de su insistente insistencia durante los dos últimos días, Zion aún no le había dicho nada.
Además, tampoco la había dejado entrar en contacto con Santiago.

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