Rápidamente, bajo la guía de los guardias personales de Aníbal, llegó Finnegan. Aníbal lo recibió con una risa cordial y extendió su mano desde lejos. "¡Bienvenido!"
Su entusiasmo era como si él y Finnegan fueran viejos amigos, no en absoluto como si fuera su primera reunión.
Mientras los labios rojos de Carolina se agitaban, su rostro estaba lleno de asombro.
Solo Jazmín permaneció completamente imperturbable.
Las personas de su entorno, incluso si desearan la muerte de alguien, nunca lo mostrarían abiertamente. Ese era su modus operandi básico.
Finnegan pasó ligeramente por el leve entretenimiento y tomó la mano de Aníbal. "¡Me siento realmente honrado por tu invitación, Sr. Guardado!"
El duelo verbal ya había comenzado.
Aníbal soltó la mano de Finnegan con una sonrisa, invitándolo a sentarse. "De hecho, muchas personas anhelan mi invitación, pero no es del todo correcto que digas que estás muy honrado. Eres digno de mi invitación."
En otras palabras, Aníbal tenía a Finnegan en alta estima.
Naturalmente, Finnegan entendió lo que Aníbal quería decir.
Sin embargo, fingiendo no haber escuchado, se sentó y dijo: "Sra. Sevilla, hace mucho tiempo que no nos vemos."
En cuanto a Carolina y el descansando Bisman, Finnegan simplemente los ignoró.
Esto hizo que Carolina se sintiera algo indignada.
Sin embargo, en presencia de Aníbal, no se atrevió a expresar su insatisfacción interna que estaba teñida de desprecio.
Un destello de complejidad cruzó el rostro de Jazmín mientras asentía en respuesta.
La mayor pérdida que había sufrido en su vida fue debido a Finnegan. Simplemente no podía mantener la compostura.
Aníbal llenó personalmente una copa de vino para Finnegan y se la empujó. "Aunque esta es nuestra primera reunión, he escuchado mucho sobre tu reputación. Brindo por ti."
Finnegan miró el vino frente a él sin cogerlo. "¡Me estás halagando!"
"¿Cómo podría ser eso?" Aníbal fingió sorpresa. "A tu edad, ya has consolidado todos los recursos principales en Nutana. Incluso has recibido el favor del Sr. Manuel Juárez y la gratitud de la familia Dunn de Janos, la familia Gallagher de Puerto Grande y la familia Hancock de Ciudad Malva. Para elogiarlo, sin duda eres el primero entre la generación más joven en los cinco estados de la región sur. ¿Por qué la necesidad de modestia?"
Esta declaración parecía estar elogiando las habilidades y talentos de Finnegan.
Al pensarlo más profundamente, estaba claro que Aníbal le estaba recordando a Finnegan que, aunque Finnegan era impresionante, tenía mucho apoyo.
Sin embargo, el apoyo no significaba nada a los ojos de Aníbal porque Aníbal seguía teniendo la ventaja.
Con un destello juguetón en los ojos, Finnegan levantó su copa de vino. "Parece que no tengo más remedio que beber esta copa de vino."
Aníbal dijo alegremente: "¡Bueno, brindemos!"
Con un tintineo, los dos inclinaron la cabeza hacia atrás y bebieron.
Fue en ese momento que el acuario previamente apagado se iluminó de repente.
Los diversos peces nadando parecían haber sido estimulados, sus movimientos pasando de un suave deslizamiento a un nado rápido.
De repente, un feroz tiburón salió de detrás de un arrecife de tres metros de altura, apoderándose de un pez marino de cincuenta centímetros de largo en sus mandíbulas.
El cuerpo largo se desgarró por la mitad, transformándose instantáneamente en dos mitades.
La sangre fresca incitó aún más la ferocidad del tiburón, haciendo que sus mordeduras fueran aún más viciosas.
Esta escena impactó profundamente a todos los presentes, especialmente a Jazmín y Carolina.
La ferocidad del tiburón dominante del océano siempre infundía miedo en las personas.
Además, todos allí acababan de presenciarlo desde una corta distancia.
Finnegan entrecerró los ojos, pensativo.
No creía que fuera una coincidencia que la luz se encendiera justo cuando apareció el tiburón.
En medio de esta atmósfera opresiva, Finnegan mostró una ligera sonrisa y dijo: "Si es posible, incluso consideraría convertirme en un amigo de conveniencia contigo, Sr. Guardado."
Con eso, Finnegan llevó el vaso de vino a sus labios y lo vació de un trago.
En ese momento, la cara de Aníbal también se volvió solemne y sombría.
Finnegan bebió el vino antes de decir su parte.
Finnegan había dicho que le costaba ser amigo de conveniencia de Aníbal.
Una vez más, Carolina no pudo evitar golpear la mesa. "Finnegan, el Sr. Guardado está dispuesto a ser tu amigo. Esta es una oportunidad para ti, un favor, una forma de elevarte. ¡No te creas demasiado importante!"
¡Zas!
Apenas terminó de hablar, Aníbal inesperadamente le dio una bofetada en la cara.
Sorprendida, Carolina cayó de repente, llevándose la silla al suelo con ella. Su mejilla se hinchó visiblemente ante los ojos.
Los ojos de Jazmín temblaron ligeramente, pero rápidamente recuperó la compostura. Esta Carolina es una tonta, atreviéndose a interrumpir en un momento tan crítico. ¿No se dio cuenta de que Aníbal estaba enfurecido?
Aníbal hizo un gesto con la mano despectivamente. "Mantén tus modales. No tienes nada de qué enorgullecerte frente a Finnegan. Con sus conexiones en Nutana y el apoyo de la familia Wright, tu familia, la familia López, aunque ubicada en Durban, ¡no es nada!"
Con las manos cubriéndose la cara, los ojos de Carolina se llenaron de lágrimas, volviéndose rojos.
Se sentía angustiada, avergonzada, al borde de las lágrimas.
Finalmente, incapaz de contener las lágrimas, se cubrió la cara con las manos y salió corriendo.
En presencia de tanta gente, ella había sido abofeteada por Aníbal. Estaba demasiado avergonzada para quedarse un momento más.
Aníbal no le prestó atención a su partida, levantando su copa de vino y vaciando el líquido dentro.
Al colocar suavemente la copa, su anterior comportamiento cálido y humilde desapareció, siendo reemplazado por una aura heladora que incomodaba a la gente. "Aniquilando a la familia Cabrera, dominando a la familia Saber, enfrentándose a la familia Farrington e incluso obligando a Devin a arrodillarse y suplicar por ayuda médica. ¡Tu audacia es realmente incomparable a la de la gente común! Pero ¿realmente lo has pensado bien? ¡Hacerse amigo mío podría llevar a un futuro inimaginable! ¡Y si fueras un extraño para mí, podrías perder mucho!"

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