— E ontem à noite?
— Não deu tempo de falar. — Ela já estava atônita com as atitudes dele.
— A Princesa é muito boazinha. Ela gostou de você.
Mariana lançou-lhe um olhar desconfiado, como quem diz: "De onde você tirou isso?".
Enquanto ela resmungava mentalmente, Princesa voltou correndo, colocou no chão um tapete com botões sonoros que trazia na boca e apertou um deles com a pata.
Uma voz feminina robótica soou: "I LOVE YOU".
Mariana olhou para Arthur, surpresa. O homem parecia já prever aquilo.
— Eu disse que ela ia gostar de você.
Mariana não conseguiu se conter.
— Ela não faz isso com todo mundo que vem aqui, faz?
— A minha cachorra é igual a mim.
— Como assim?
— Exigente.
Sem esperar que Mariana processasse a resposta, Arthur olhou para a tigela de salada ao lado dela.
— Você só come comida leve no café da manhã? É um passarinho?
— ...Passarinhos não comem mato.
— Isso importa? Dá para encher a barriga com isso?
— Também tenho leite de aveia e torrada integral. Preciso manter o peso, a companhia de teatro exige. Quer que eu prepare algo para você?
— Que esposa prendada. — Arthur virou-se para Princesa. — Você também devia controlar o peso com a sua mãe. Olha como você está gorda, correu oito quilômetros e está babando de cansaço.
Princesa soltou um ganido e abaixou a cabeça, claramente insatisfeita com a ideia de fazer dieta.
Mariana ainda não conseguia decifrar o temperamento de Arthur.
— Hum, posso fazer uma pergunta indiscreta?
Arthur serviu-se de um copo de água gelada.
— Diga.
— Quando fomos apresentados, você disse que era pai solteiro. Onde está a criança?
— Não está aí no chão, com a tigela na boca, pedindo comida para você? Dá um pouco de mato para ela. — Após a fala de Arthur, Princesa parecia prestes a chorar.
No entanto, Arthur respondeu enquanto tirava a camisa de ginástica.
— Acordei de manhã, olhei para você e achei que parecia apetitosa.
O homem revelou o peitoral musculoso. Mesmo já tendo visto na noite anterior, Mariana ainda achava a beleza dele cheia de tensão sexual.
Ao subir as escadas, ele acrescentou:
— Eu escovei os dentes.
O que significava: cumpri a sua regra para beijar.
Mariana corou silenciosamente. Que homem estranho, tão franco e direto que a deixava sem reação.
O banheiro estava cheio de vapor. Arthur tomou uma ducha e, ao sair, pegou uma toalha preta para se secar. Quando ia jogá-la no cesto de roupa suja, notou uma borda de renda sob as suas roupas.
Como se estivesse enfeitiçado, Arthur puxou o tecido de cetim branco, que tinha laços finos nas laterais, prontos para se desfazerem com um puxão.
Havia uma pequena área seca no meio.
Eram marcas de umidade corporal.
O olhar do homem escureceu instantaneamente.

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