Ricardo llegó al departamento que rentaba Patricio justo cuando escuchaba los rugidos histéricos de su padre Julián, como los de una bestia moribunda, golpeándole los oídos:
—...¡No se suponía que eras el asesino profesional con 100% de éxito que consiguió Damián? ¡No pudiste ni con una mujer! Eres un pendejo inútil...
Los pasos de Ricardo se clavaron en la oscuridad de la entrada. Sintió como si una mano helada le estrujara el corazón.
Un mal presentimiento le recorrió la espalda como una serpiente fría.
—Mira quién llegó, Ricardo. Ahora sí, ya está la familia completa —dijo Doris desde la puerta al escuchar los pasos, volteando a verlo.
Dicho esto, empujó la silla de ruedas de Higinio para dejar libre la entrada y que Ricardo pudiera pasar.
Ricardo respiró hondo y entró casi tropezando a la sala, donde la luz era cegadora.
Bajo el brillo frío de la lámpara de cristal, nada podía ocultarse.
El abuelo Mauro, apoyado en su bastón de ébano, tenía la cara lívida y el pecho agitado.
—Maldito animal... ¡¿Cómo te atreviste a hacer algo tan atroz?!
Patricio miraba fijamente a su padre, con los ojos ardiendo de incredulidad y un dolor cercano al colapso.
En un rincón había un extranjero rubio atado y lleno de golpes.
La mirada de Ricardo finalmente cayó sobre su padre, Julián.
Julián tenía la ropa desordenada y el hombro herido. En ese momento parecía una bestia acorralada que había perdido la razón, gritándole a Mauro con desesperación, su voz distorsionada por la emoción extrema:
Julián miró la cara pálida de Fátima y gritó con todas sus fuerzas para justificarse:
—¡¿Crees que yo quería?! ¡Hice todo esto por el futuro de nuestros dos hijos! ¡Para que nuestra familia pudiera levantarse! ¡Mírate tú! ¿Qué puedes hacer ahora? ¡¿Eh?!
Sus palabras eran como latigazos venenosos sobre el corazón de Fátima.
—Antes, cuando ibas a pedirle ayuda a tu familia, ¿se te olvidó la cara que te ponían tu hermano y tu cuñada? ¡Hasta los sirvientes nos miraban mal! Dime, ¿qué puedes hacer tú por esta familia? ¡Nada! ¡No puedes hacer nada! ¡Eres una carga! ¡Un estorbo! Y ya que no sirves para nada...
Julián tomó aire bruscamente, con los músculos de la cara temblando violentamente, y siguió rugiendo:
—¡Entonces mejor que valga la pena! ¡Usar tu vida como trampolín para mis dos hijos! ¡Ese es tu último valor! ¡Esa maldita de Doris es despiadada y no tiene familia! ¡Mientras ella esté, nuestros hijos nunca tendrán oportunidad! ¡Solo si ella va a la cárcel, y mejor si no sale nunca, nuestros hijos podrán volver a la familia Palma y tener oportunidad de heredar! ¡Usé tu vida a cambio! ¡Para tenderle una trampa! ¡Para que la acusaran de matricidio! ¡Es una estrategia desesperada! ¡Es morir para renacer! ¿Acaso no vale la pena?

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