Ning nunca se había burlado de esta manera. La ira surgió en su corazón y ella dijo:
—Tú también eres mi tío. ¿Cómo puedes decirme eso?
—¿Alguna vez me tomaste como tu tío?
—Tú...
Doria no podía seguir mirándolo, así que tiró de la mano de Ning:
—Bueno. Quiero tomar un poco de aire fresco. Vamos.
Arrastró a Ning lejos del campo de batalla. Cuando se fueron, César dijo lentamente:
—Nunca imaginé que los tres nos encontraríamos aquí de esta manera.
Édgar pronunció con indiferencia:
—¿No es lo que esperabas ver?
César sonrió sin responder, mirando al frente.
Llegó Israel. Su asistente empujó su silla de ruedas y se detuvo frente a ellos. Israel dijo:
—Hola Édgar. Buenos días, Sr. César.
Luego miró a Boris, que estaba junto a ellos, y preguntó:
—¿Quién es este señor?
César no le dijo la identidad de Boris sino respondió:
—Es mi primo.
Con una sonrisa amistosa, Israel dijo:
—Sr. César, usted tiene una familia llena de talentos —mientras hablaba, preguntó a Édgar—. ¿Ha venido Doria?
—Sí, lo ha hecho. Salió a tomar aire fresco.
Israel continuó diciendo:
—Cuando acabo de llegar aquí, el señor César me dijo que uno de los anillos de la subasta de esta noche era de los padres de Doria. Pediré al personal que lo saque de la subasta. Puedes dárselo a Doria.
Édgar contestó:
—No, gracias. Puedo comprarlo yo mismo.
—Está bien. Sé que querías hacer algo por ella —luego añadió—. Todavía falta una hora para que empiece el banquete benéfico. Aquí hay demasiado ruido. Édgar, Sr. César, y este señor también, vayamos al salón, ¿de acuerdo?
César asintió:
—Por supuesto.
El asistente empujó a Israel hacia delante y César los siguió. Édgar y Boris caminaban detrás de ellos. Édgar preguntó:
—¿Qué has averiguado hasta ahora?
Boris respondió: —¿A quién te refieres?
Édgar frunció los labios en silencio. Boris continuó:
—Desde que César dejó Ciudad Norte, se ha quedado en Ciudad Vía estos años y ha cortado el contacto con la familia Curbelo.
—¿Por qué dejó a la familia Curbelo entonces? —preguntó Édgar.
***
Fuera del salón de banquetes, Ning preguntó:
—Doria, ¿cómo está Claudia ahora?
Doria permaneció en silencio. Mirando los ojos cristalinos de Ning, no sabía cómo responder a su pregunta.
Al verla así, la sonrisa de Ning se desvaneció. Un mal presentimiento surgió en su corazón. Preguntó tímidamente:
—¿Le pasó algo a Claudia?
Había gente que pasaba junto a ellos en ese momento. Doria dijo:
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