En la mesa, el ambiente no era del todo armonioso. Pero tampoco era tan nervioso.
Rafaela se comió accidentalmente un trozo de pimiento picante y por eso tuvo que coger un vaso de agua. Pero antes de que extendiera la mano, Daniel ya le había entregado un vaso de agua.
Rafaela no tuvo más remedio que aceptar su ayuda y bebió mucha agua. Tenía tanta prisa que tosió.
Daniel le dio unas palmaditas en la espalda y le susurró despacio:
—No tengas tanta prisa al beber agua.
Después, cogió dos trozos de calabaza para ella:
—Esos te harán sentir mejor.
Rafaela dejó la taza. Pero antes de que pudiera decir algo, se dio cuenta de que los demás los estaban mirando.
Al mirarlos, Édgar e Ismael apartaron la mirada al instante, pero con tranquilidad, mientras que Doria optó por bajar la mano y concentrarse en su tazón.
Rafaela se sintió bastante avergonzada.
Tenía la cara enrojecida y sentía que su cerebro estaba tan caliente como un volcán.
En el pasado, cuando Doria y Édgar se mostraban su amor mutuo, ella sólo sentía envidia. Pero esta vez, cuando le tocó a ella, se sintió bastante avergonzada.
Rafaela le dijo a Daniel en voz baja:
—¡Métete en tus asuntos!
Daniel estaba confundido. No tenía ni idea de cómo la había molestado. ¿Tal vez no le gustaban las calabazas?
En su memoria, ella no mostraba ningún odio hacia las calabazas.
Después de la cena, Rafaela optó por lavar los platos. Daniel también la siguió a la cocina. Al ver eso, Doria salió a escondidas de la cocina.
Llevó a Ismael al balcón y le preguntó suavemente:
—¿Te has resfriado?
Ismael asintió, —He tomado la medicina. No te preocupes.
Doria se quedó mirando sin palabras.
Ismael rara vez se enfermaba ni de niño ni de adulto. Pero cada vez que enfermaba era porque le afectaban sus malas emociones.
Ismael tosió y se volvió para fijar la vista en el cielo lluvioso:
—Últimamente hace frío. Deberías cuidarte mucho.
Doria cambió de tema:
—Ayer Leila fue a cuidarte.
Ismael se detuvo y dijo:
—Fuiste tú quien le pidió que viniera, ¿verdad?
Doria se mordió suavemente los labios antes de asentir.
Ismael se inclinó para apoyarse en la barandilla con desgana:
—Sé lo que quieres decir. Pero no es necesario. Me he estado diciendo a mí mismo que Armando estaba muerto y que yo estaba salvado. Pero no es hasta ahora que me doy cuenta de que lo que me encadena no es él, sino el odio enterrado en mi mente.
—Lo detestaba cuando era una niña. Odiaba el hecho de ser su hijo. Odiaba lo que hacía. Sentía que todas las cosas de él eran repugnantes. También tenía miedo. Estaba poseído por el miedo a convertirme en alguien como él algún día.
—Después de su muerte, soñaba con él todas las noches. En mis sueños, me decía que nunca podría deshacerme de él. Aunque hubiera muerto, por mis venas corre una sangre tan sucia como la suya porque yo era el único pariente suyo.
—Sentí como si él se metiera en mi cuerpo y se convirtiera en mi lado oscuro. Tengo miedo de que algún día me controle y me convierta en un segundo Armando.
Doria dijo preocupada:
—Ismael...
Ella sabía que Ismael había estado viviendo bajo la sombra de Armando. Para colmo, cuando descubrió que Armando no era su padre natural, sintió que había perdido la última esperanza sobre su vida.
Doria lo conocía muy bien. Si ella no se lo hubiera aclarado, podría haberse aislado de ella al pensar que era de la misma clase que Armando.
Ismael continuó:
—Es bueno saber que no tengo ningún parentesco con él. Al menos no tengo que pensar que acabaría convirtiéndome en él. Además...
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