Apesar de chamá-los de vigias, eram todos veteranos aposentados competentes, cuja integridade e habilidade eram absolutamente confiáveis.
Juliana recusou. — Meu laboratório não precisa de presença humana.
Wagner expressou sua preocupação. — Pelo que sei, o segredo da velha mansão já se espalhou entre a elite.
— Em breve, inúmeras pessoas cobiçarão este lugar. Sem ninguém vigiando, você realmente se sente segura?
Juliana tomou um gole de sua bebida. — Eu preparei uma formação protetora ao redor da propriedade com antecedência. Estranhos não conseguirão entrar.
A expressão de Wagner era de clara descrença. — Se estranhos não conseguem entrar, como aqueles trabalhadores da mudança entraram agora há pouco?
Juliana sorriu com arrogância. — Você pode tentar entrar de novo.
Wagner realmente não acreditou nela, largou seus talheres e foi direto para fora.
Cerca de dois minutos depois, Juliana ouviu gritos do lado de fora. — Juliana, me ajude! Estou cercado por um bando de cobras venenosas!
Quando Juliana chegou à porta, viu Wagner girando no lugar como um louco, com o rosto cheio de pânico.
Ela, com calma, pegou o celular e filmou a cena patética de Wagner antes de desfazer o feitiço na entrada.
Quando recobrou os sentidos, Wagner percebeu que as várias cobras venenosas que se enroscavam em seus pés haviam desaparecido.
Ele olhou para Juliana, chocado. — O que... o que acabou de acontecer?
Os dois voltaram para dentro, e Juliana mostrou a Wagner o vídeo que havia gravado.
Depois de assistir ao vídeo, Wagner perguntou, incrédulo: — Então, tudo o que eu vi era falso?
Do começo ao fim, não havia cobra alguma; no vídeo, ele parecia um idiota, gritando em pânico na porta.
Guardando o celular, Juliana explicou: — São apenas alguns pequenos truques da Seita Mística, usados para confundir a mente das pessoas.
Após o almoço, Wagner perguntou de repente: — Você também estava naquele iate, não estava?
Juliana ergueu uma sobrancelha. — Norah lhe contou?
Wagner e Norah Alves frequentavam o mesmo círculo social.
Durante o ano em que ela esteve desaparecida, Wagner e Norah mantiveram contato.
Depois de encontrar Norah no Grand Imperial 1908 da última vez, Juliana supôs que fora Wagner quem dera seu novo contato a ela.
Wagner não negou. — Você conhece o temperamento da Norah melhor do que eu. Depois de desaparecer por um ano e ser pega por ela de novo, pode se preparar para ser importunada até o fim dos tempos.
Percebendo que havia se desviado do assunto, Wagner rapidamente voltou ao tópico principal. — Foi Norah quem me contou que você estava no navio. Ela também me disse que, para lhe dar a chance de embarcar, até emprestou o próprio namorado.
— O incidente de ontem foi grande, mas apenas as pessoas do nosso círculo sabem. Ainda não foi divulgado publicamente, provavelmente alguma força o abafou.

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